Zanim zajmiemy się pytaniem, dlaczego rodzice wolą synów od córek, przyjrzyjmy się kilku podstawowym koncepcjom biologii ewolucyjnej i psychologii.

Zanim przejdziesz dalej, musisz zrozumieć te koncepcje, a jeśli już je znasz, nie zaszkodzi mały przegląd.

Potencjał reprodukcyjny

Jest to liczba dzieci, które dana osoba może spłodzić w ciągu swojego życia. U ludzi mężczyźni mają wyższy potencjał reprodukcyjny niż kobiety, ponieważ produkują znacznie więcej plemników w ciągu swojego życia niż kobiety produkują jajeczek.

Pewność reprodukcji

Podczas gdy samce mają zwykle wyższy potencjał reprodukcyjny, samice mają większą pewność reprodukcyjną. Oznacza to, że prawie wszystkie samice rozmnażają się, podczas gdy znaczna liczba samców może w ogóle nie mieć szansy na reprodukcję.

Sformułowane w inny sposób, możemy również powiedzieć, że ludzcy mężczyźni mają wyższą wariancja reprodukcyjna niż kobiety.

Sukces reprodukcyjny

Nasze mechanizmy psychologiczne są tak skonstruowane, aby dążyć do sukcesu reprodukcyjnego, tj. pomyślnego przekazania jak największej liczby genów następnemu pokoleniu (posiadanie dzieci, które mogą się z powodzeniem rozmnażać).

Dobrym sposobem na zmierzenie życiowego sukcesu reprodukcyjnego danej osoby jest policzenie, ile dzieci i wnuków pozostawiła. Im większa liczba, tym wyższy sukces reprodukcyjny.

Mając na uwadze te koncepcje, zagłębmy się w pytanie, dlaczego ludzcy rodzice czasami wolą synów od córek...

Więcej synów = większy potencjał reprodukcyjny

Ponieważ ludzcy mężczyźni mają wyższy potencjał reprodukcyjny w porównaniu do kobiet, posiadanie większej liczby synów oznacza, że więcej twoich genów ma szansę trafić do następnego pokolenia.

Jeśli chodzi o sukces reprodukcyjny, więcej znaczy lepiej. Posiadanie przewagi jest zawsze preferowane. Jeśli później warunki okażą się złe i niektóre geny zginą, inne mogą przetrwać. Dlatego rodzice wolą synów niż córki w przeciętnych warunkach.

Przeciętne warunki oznaczają, że czynniki wpływające na sukces reprodukcyjny nie są ekstremalne.

Istnieje wiele czynników, które mogą wpływać na sukces reprodukcyjny, ale jednym z najważniejszych z nich jest "dostępność zasobów".

Dlatego w tym przypadku "przeciętne warunki" oznaczałyby, że zasoby, które rodzice mogą zainwestować w swoje dzieci, nie są ani zbyt duże, ani zbyt małe - są przeciętne. Ale co, jeśli zasoby nie są przeciętne? Co, jeśli rodzice mają mniej lub więcej niż przeciętne dostępne zasoby do zainwestowania? Czy wpłynie to na ich preferencje dotyczące synów i córek?

Pewność reprodukcji również ma znaczenie

Sukces reprodukcyjny jest zarówno funkcją potencjału reprodukcyjnego, jak i pewności reprodukcyjnej. Po prostu w przeciętnych warunkach potencjał reprodukcyjny staje się ważniejszy, ponieważ istnieje już wysoki stopień pewności reprodukcyjnej.

Ale gdy dostępne zasoby są skromne, równowaga równania zmienia się. Teraz pewność reprodukcyjna staje się ważniejsza. Innymi słowy, gdy dostępne zasoby są mniejsze, pewność reprodukcyjna staje się ważniejszym wyznacznikiem sukcesu reprodukcyjnego.

Jak można się domyślić, w takiej sytuacji córki stają się bardziej preferowane niż synowie, ponieważ mają większą pewność reprodukcyjną.

Jeśli nie masz zbyt wielu zasobów do zainwestowania, nie możesz ryzykować, że urodzisz synów, których pewność reprodukcyjna jest niska. Mogą oni w ogóle nie mieć szansy na reprodukcję, zwłaszcza gdy ich rodzice są w stanie zainwestować w nich bardzo niewiele.

Istnieje bezpośredni związek między sukcesem reprodukcyjnym samców a ich zaradnością. Im bardziej zaradny samiec, tym wyżej znajduje się na drabinie społeczno-ekonomicznej i tym większy jest jego sukces reprodukcyjny.

Dlatego, gdy istnieje ograniczenie zasobów, rodzice nie mogą po prostu wybrać możliwości przekazania większej liczby genów następnemu pokoleniu. Muszą dążyć do pewności. Jak mówią, "żebracy nie mogą wybrzydzać".

Nie jest zatem zaskakujące, że kobiety bez długoterminowego partnera lub zamężne z mężczyznami o niskim statusie mają tendencję do rodzenia nadmiaru córek, podczas gdy kobiety zamężne w zaradnych rodzinach mają tendencję do rodzenia nadmiaru synów.

Znany jako efekt Triversa-Willarda, badania wykazały, że ludzie w najwyższym przedziale ekonomicznym (lista miliarderów Forbe'a) nie tylko produkują nadmiar synów, ale także pozostawiają więcej wnuków przez synów niż córki.

Logiczny wniosek, jaki możemy wyciągnąć z tego wszystkiego, co omówiliśmy powyżej, jest taki, że rodzice, którzy mają nieco mniej niż przeciętne zasoby, nie powinni preferować ani chłopców, ani dziewczynek. Powinni preferować chłopców i dziewczynki w równym stopniu.

Niewielki spadek zasobów niweluje korzyści reprodukcyjne, jakie mogłoby wygenerować posiadanie dodatkowych synów płci męskiej. Jednak w przypadku pogorszenia się warunków ekonomicznych prawdopodobnie będą preferować dziewczęta zamiast chłopców.

Interesujące badanie przeprowadzone przez naukowców z dwóch szkół biznesu wykazało, że rodzice, którzy mieli zarówno córki, jak i synów, wydawali więcej na córki w złych czasach gospodarczych.2

Rodzice ci zdawali się nieświadomie rozumieć, że w trudnych warunkach ekonomicznych pewność reprodukcji staje się ważniejsza niż wyższy potencjał reprodukcyjny.

Oto krótka animacja autorstwa MinuteEarth rzucająca więcej światła na to zjawisko:

Zgodnie z tym, czego dowiedzieliśmy się do tej pory, badanie przeprowadzone w poligynicznej północnej Kenii wykazało, że ekonomicznie wystarczające matki produkowały bogatsze mleko (z większą ilością tłuszczu) dla synów niż córek, podczas gdy biedne matki produkowały bogatsze mleko dla córek niż synów.3

Należy zauważyć, że w społeczeństwie poligynicznym mężczyzna o wyższym statusie społeczno-ekonomicznym ma większe szanse na przyciągnięcie wielu żon i posiadanie z nimi wielu dzieci i wnuków.

Referencje

1. Cameron, E. Z., & Dalerum, F. (2009). Efekt Triversa-Willarda u współczesnych ludzi: tendencyjne proporcje płci wśród miliarderów. PLoS One , 4 (1), e4195.
2. Durante, K. M., Griskevicius, V., Redden, J. P., & White, A. E. (2015). Wydatki na córki w porównaniu z synami w czasie recesji gospodarczej. Journal of Consumer Research , ucv023.
3. Fujita, M., Roth, E., Lo, Y. J., Hurst, C., Vollner, J., & Kendell, A. (2012). W biednych rodzinach mleko matek jest bogatsze dla córek niż synów: test hipotezy Triversa-Willarda w osadach agropasterskich w północnej Kenii. Amerykańskie czasopismo antropologii fizycznej , 149 (1), 52-59.