Abans d'abordar la qüestió de per què els pares prefereixen els fills a les filles, repassem alguns conceptes fonamentals de la biologia evolutiva i la psicologia.

Heu d'entendre aquests conceptes abans de continuar i, si ja els coneixeu, una petita revisió agradable no us farà mal.

Potencial reproductiu

És el nombre de fills que un individu pot produir al llarg de la seva vida. En humans, els mascles tenen un potencial reproductiu més alt que les femelles simplement perquè produeixen molt més espermatozoides al llarg de la seva vida que les femelles produeixen òvuls.

Certesa reproductiva

Si bé els mascles tendeixen a tenir un potencial reproductiu més alt, les femelles tendeixen a tenir una certesa reproductiva més alta. Això vol dir que gairebé totes les femelles es reprodueixen, mentre que un nombre significatiu de mascles poden no tenir l'oportunitat de reproduir-se en absolut.

Frasetat d'una manera diferent, també podem dir que els homes humans tenen una variància reproductiva més alta que les femelles.

Èxit reproductiu

Els nostres mecanismes psicològics estan connectats per buscar l'èxit reproductiu, és a dir, transmetre amb èxit tants gens com sigui possible a la següent generació (tenint fills que es puguin reproduir amb èxit).

Una bona manera de mesurar l'èxit reproductiu d'una persona al llarg de la vida és comptant quants fills i néts deixen. Com més és el nombre, més gran sónèxit reproductiu.

Tenint en compte aquests conceptes, aprofundim en la qüestió de per què els pares humans de vegades prefereixen els fills sobre les filles...

Més fills = major potencial reproductiu

Ja que els humans els mascles tenen un potencial reproductiu més alt en comparació amb les femelles, tenir més fills significa que més gens tenen la possibilitat de passar a la següent generació.

Quan es tracta d'èxit reproductiu, més és millor. Tenir una avantatge sempre és preferible. Si les condicions resulten dolentes més tard i alguns gens moren, altres poden sobreviure. Per tant, els pares prefereixen els fills a les filles en condicions mitjanes.

Les condicions mitjanes fan que els factors que influeixen en l'èxit reproductiu no siguin extrems.

Ara, hi pot haver molts factors que poden influir en l'èxit reproductiu, però un dels més importants és la "disponibilitat de recursos".

Per tant, en aquest cas, les «condicions mitjanes» significarien que els recursos que els pares poden invertir en els seus fills no són ni massa ni massa menys, són mitjans. Però, què passa si els recursos no són mitjans? Què passa si els pares tenen menys o més recursos disponibles per invertir? Això afectarà la seva preferència pels fills enfront de les filles?

La certesa reproductiva també és important

L'èxit reproductiu és alhora una funció del potencial reproductiu i de la certesa reproductiva. És només per sota de la mitjanaEn circumstàncies, el potencial reproductiu adquireix més importància perquè ja hi ha un bon grau de certesa reproductiva.

Però quan els recursos disponibles són escassos, l'equilibri de l'equació es desplaça. Ara, la certesa reproductiva és més important. És a dir, quan els recursos disponibles són menors, la certesa reproductiva esdevé un determinant més important de l'èxit reproductiu.

Com haureu endevinat, en aquesta situació les filles esdevenen més preferibles que els fills perquè tenen una seguretat reproductiva més gran.

Quan no tens molts recursos per invertir, no pots córrer el risc de tenir fills la seguretat reproductiva dels quals és baixa. És possible que no tinguin l'oportunitat de reproduir-se en absolut, sobretot quan els seus pares són capaços d'invertir molt poc en ells.

Hi ha una relació directa entre l'èxit reproductiu dels mascles i la seva enginy. Com més enginyós sigui un mascle, més alt és en l'escala socioeconòmica i més gran tendeix a ser el seu èxit reproductiu.

Per tant, quan hi ha una limitació de recursos, els pares no poden simplement optar per la possibilitat de transmetre. un major nombre de gens a la següent generació. Han d'apuntar a la certesa. Com diuen, ‘els captaires no poden ser escollidors’.

No és estrany, per tant, que les dones sense parella de llarga durada o casades amb homes de baix estatus tendeixin a produir un excés defilles mentre que les dones casades en famílies amb recursos tendeixen a produir un excés de fills.

Conegut com l'efecte Trivers-Willard, la investigació ha demostrat que els humans en la franja econòmica més alta (llista de multimilionaris de Forbe) no només produeixen un excés. de fills, però també deixen més néts a través dels fills que de les filles.

La conclusió lògica que podem treure de tot el que hem comentat anteriorment és que els pares amb recursos una mica menys que la mitjana no haurien de mostrar cap preferència cap a cap dels dos nois. o noies. Haurien de preferir els nens i les nenes per igual.

La lleugera disminució dels recursos anul·la els beneficis reproductius que podria generar tenir fills masculins addicionals. Tanmateix, si les condicions econòmiques empitjoren, és probable que preferissin les noies als nois.

Un interessant estudi realitzat per investigadors de dues escoles de negocis va demostrar que els pares que tenien filles i fills gastaven més en filles en moments econòmics dolents. .2

Aquests pares semblaven entendre inconscientment que en condicions econòmiques difícils la certesa reproductiva esdevenia més important que el potencial reproductiu més alt.

Aquí hi ha una breu animació de MinuteEarth que aporta més llum sobre aquest fenomen:

D'acord amb el que hem après fins ara, un estudi realitzat al nord de Kenya polígnic va demostrar que les mares econòmicament suficients produïen llet més rica (amb més greix) per als fills queles filles mentre que les mares pobres produïen més llet per a les filles que per als fills.3

Tingueu en compte que en una societat polígina, un home amb un estatus socioeconòmic més alt té més possibilitats d'atreure múltiples esposes i tenir múltiples fills i néts amb ells.

Referències

1. Cameron, E. Z., & Dalerum, F. (2009). Un efecte Trivers-Willard en humans contemporanis: proporcions de sexe esbiaixades per homes entre multimilionaris. PLoS One , 4 (1), e4195.
2. Durante, K. M., Griskevicius, V., Redden, J. P., & White, A. E. (2015). Despesa en filles versus fills en recessió econòmica. Journal of Consumer Research , ucv023.
3. Fujita, M., Roth, E., Lo, Y. J., Hurst, C., Vollner, J., & Kendell, A. (2012). A les famílies pobres, la llet materna és més rica per a les filles que per als fills: una prova de la hipòtesi de Trivers-Willard als assentaments agropastorals al nord de Kenya. Revista americana d'antropologia física , 149 (1), 52-59.