Преди да се заемем с въпроса защо родителите предпочитат синове пред дъщери, нека да разгледаме някои основни понятия от еволюционната биология и психология.

Преди да продължите, трябва да сте наясно с тези понятия, а ако вече сте запознати с тях, един малък преглед няма да ви навреди.

Репродуктивен потенциал

Това е броят на децата, които даден индивид може да създаде през живота си. При хората мъжете имат по-висок репродуктивен потенциал от жените, защото произвеждат много повече сперматозоиди през живота си, отколкото жените произвеждат яйцеклетки.

Репродуктивна сигурност

Докато мъжките екземпляри имат по-висок репродуктивен потенциал, женските екземпляри имат по-висока репродуктивна сигурност. Това означава, че почти всички женски екземпляри се възпроизвеждат, докато значителен брой мъжки екземпляри може изобщо да нямат възможност да се възпроизвеждат.

Формулирано по друг начин, можем да кажем, че човешките мъже имат по-висока репродуктивна дисперсия отколкото жените.

Репродуктивен успех

Психологическите ни механизми са устроени така, че да се стремят към репродуктивен успех, т.е. към успешно предаване на възможно най-много гени на следващото поколение (раждане на деца, които могат успешно да се възпроизвеждат).

Добър начин за измерване на репродуктивния успех на даден човек през целия му живот е да се преброи колко деца и внуци оставя. Колкото по-голям е броят им, толкова по-голям е репродуктивният му успех.

Като имаме предвид тези понятия, нека да разгледаме въпроса защо родителите понякога предпочитат синовете пред дъщерите...

Повече синове = по-голям репродуктивен потенциал

Тъй като мъжките индивиди имат по-висок репродуктивен потенциал в сравнение с женските, наличието на повече синове означава, че повече от вашите гени имат шанс да преминат в следващото поколение.

Когато става въпрос за репродуктивен успех, повече е по-добре. Винаги се предпочита да имаш преднина. Ако по-късно условията се окажат лоши и някои гени загинат, други могат да оцелеят. Затова родителите предпочитат синовете пред дъщерите при средни условия.

Средните условия означават, че факторите, които оказват влияние върху репродуктивния успех, не са екстремни.

Има много фактори, които могат да повлияят на репродуктивния успех, но един от най-важните от тях е "наличието на ресурси".

Следователно в този случай "средните условия" означават, че ресурсите, които родителите могат да инвестират в децата си, не са нито твърде много, нито твърде малко - те са средни. Но какво става, ако ресурсите не са средни? Какво става, ако родителите разполагат с по-малко или повече от средните налични ресурси за инвестиране? Ще се отрази ли това на предпочитанията им за синове спрямо дъщери?

Репродуктивната сигурност също е от значение

Репродуктивният успех е функция както на репродуктивния потенциал, така и на репродуктивната сигурност. Просто при средни обстоятелства репродуктивният потенциал става по-важен, защото вече има добра степен на репродуктивна сигурност.

Но когато наличните ресурси са оскъдни, балансът в уравнението се променя. Сега репродуктивната сигурност става по-важна. С други думи, когато наличните ресурси са по-малко, репродуктивната сигурност става по-важен фактор за репродуктивния успех.

Както може би се досещате, в такава ситуация дъщерите са по-предпочитани от синовете, тъй като имат по-голяма репродуктивна сигурност.

Когато не разполагате с много ресурси, които да инвестирате, не можете да рискувате да произведете синове, чиято репродуктивна сигурност е ниска. Те може изобщо да не получат шанс да се възпроизведат, особено когато родителите им са в състояние да инвестират много малко в тях.

Съществува пряка връзка между репродуктивния успех на мъжете и тяхната изобретателност. Колкото по-изобретателен е един мъж, толкова по-високо е в социално-икономическата стълбица и толкова по-голям е неговият репродуктивен успех.

Ето защо, когато е налице ограничаване на ресурсите, родителите не могат просто да изберат възможността да предадат по-голям брой гени на следващото поколение. Те трябва да се стремят към сигурност. Както се казва, "просяците не могат да избират".

Ето защо не е изненадващо, че жените, които нямат дългогодишен партньор или са омъжени за мъже с нисък статус, са склонни да раждат повече дъщери, докато жените, омъжени за находчиви семейства, са склонни да раждат повече синове.

Изследванията, известни като ефекта на Тривърс-Уилард, показват, че хората от най-високата икономическа група (списъкът на милиардерите на Форб) не само произвеждат излишък от синове, но и оставят повече внуци чрез синове, отколкото чрез дъщери.

Логичното заключение, което можем да направим от всичко, което обсъдихме по-горе, е, че родителите, които разполагат с малко по-малко от средните ресурси, не трябва да проявяват предпочитания нито към момчетата, нито към момичетата. Те трябва да предпочитат еднакво момчетата и момичетата.

Лекото намаляване на ресурсите отменя репродуктивните ползи, които би могло да генерира наличието на допълнителни мъжки синове. Въпреки това, ако икономическите условия се влошат, те вероятно ще предпочетат момичетата пред момчетата.

Интересно проучване, проведено от изследователи от две бизнес училища, показва, че родителите, които имат и дъщери, и синове, харчат повече за дъщерите си в лоши икономически времена.2

Тези родители сякаш несъзнателно са разбирали, че в тежките икономически условия репродуктивната сигурност става по-важна от по-високия репродуктивен потенциал.

Ето една кратка анимация на MinuteEarth, която хвърля повече светлина върху този феномен:

В съответствие с наученото дотук, проучване, проведено в многодетна Северна Кения, показва, че икономически достатъчните майки произвеждат по-богато мляко (с повече мазнини) за синовете, отколкото за дъщерите, докато бедните майки произвеждат по-богато мляко за дъщерите, отколкото за синовете.3

Обърнете внимание, че в едно полигинозно общество мъжът с по-висок социално-икономически статус има по-голям шанс да привлече няколко съпруги и да има много деца и внуци от тях.

Препратки

1. Cameron, E. Z., & Dalerum, F. (2009 г.). Ефектът на Trivers-Willard при съвременните хора: тенденциозно съотношение между половете при милиардерите. PLoS One , 4 (1), e4195.
2. Durante, K. M., Griskevicius, V., Redden, J. P., & White, A. E. (2015 г.). Разходи за дъщери срещу синове при икономически рецесии. Journal of Consumer Research , ucv023.
3. Fujita, M., Roth, E., Lo, Y. J., Hurst, C., Vollner, J., & Kendell, A. (2012 г.). In poor families, mothers' milk is richer for daughters than sons: A test of Trivers-Willard hypothesis in agropastoral settlements in Northern Kenya. Американско списание по физическа антропология , 149 (1), 52-59.