Bevor wir uns mit der Frage befassen, warum Eltern Söhne gegenüber Töchtern bevorzugen, sollten wir uns einige grundlegende Konzepte der Evolutionsbiologie und -psychologie ansehen.

Sie müssen diese Konzepte verstehen, bevor Sie fortfahren, und wenn Sie bereits mit ihnen vertraut sind, kann eine kleine Wiederholung nicht schaden.

Reproduktionspotenzial

Beim Menschen haben Männer ein höheres Fortpflanzungspotenzial als Frauen, weil sie in ihrem Leben viel mehr Spermien produzieren als Frauen Eizellen.

Fortpflanzungssicherheit

Während die Männchen ein höheres Fortpflanzungspotenzial haben, haben die Weibchen eine höhere Fortpflanzungssicherheit, d. h. fast alle Weibchen pflanzen sich fort, während eine große Anzahl von Männchen möglicherweise gar keine Chance hat, sich fortzupflanzen.

Anders ausgedrückt, können wir auch sagen, dass menschliche Männer eine höhere Reproduktionsabweichung als bei Frauen.

Reproduktionserfolg

Unsere psychologischen Mechanismen sind darauf ausgerichtet, sich erfolgreich fortzupflanzen, d. h. so viele Gene wie möglich an die nächste Generation weiterzugeben (Kinder zu haben, die sich erfolgreich fortpflanzen können).

Der Reproduktionserfolg eines Menschen lässt sich gut daran messen, wie viele Kinder und Enkelkinder er hinterlässt. Je höher die Zahl, desto größer der Reproduktionserfolg.

Mit diesen Begriffen im Hinterkopf wollen wir der Frage nachgehen, warum menschliche Eltern manchmal Söhne den Töchtern vorziehen...

Mehr Söhne = größeres Fortpflanzungspotenzial

Da männliche Menschen ein höheres Fortpflanzungspotenzial haben als weibliche, bedeutet eine größere Anzahl von Söhnen, dass mehr Gene die Chance haben, in die nächste Generation zu gelangen.

Wenn es um den Fortpflanzungserfolg geht, ist mehr besser. Ein Vorsprung wird immer bevorzugt. Wenn die Bedingungen später schlecht werden und einige Gene sterben, können andere überleben. Deshalb ziehen Eltern unter durchschnittlichen Bedingungen Söhne den Töchtern vor.

Durchschnittliche Bedingungen bedeuten, dass die Faktoren, die den Fortpflanzungserfolg beeinflussen, nicht extrem sind.

Es gibt viele Faktoren, die den Fortpflanzungserfolg beeinflussen können, aber einer der wichtigsten ist die "Verfügbarkeit von Ressourcen".

In diesem Fall würden "durchschnittliche Bedingungen" also bedeuten, dass die Ressourcen, die die Eltern in ihre Kinder investieren können, weder zu viel noch zu wenig sind - sie sind durchschnittlich. Aber was ist, wenn die Ressourcen nicht durchschnittlich sind? Was ist, wenn die Eltern weniger oder mehr als durchschnittliche Ressourcen zur Verfügung haben, um zu investieren? Wird das ihre Präferenz für Söhne gegenüber Töchtern beeinflussen?

Auch die Reproduktionssicherheit ist wichtig

Der Fortpflanzungserfolg ist sowohl eine Funktion des Fortpflanzungspotenzials als auch der Fortpflanzungssicherheit, wobei das Fortpflanzungspotenzial unter durchschnittlichen Umständen wichtiger ist, da bereits ein hohes Maß an Fortpflanzungssicherheit besteht.

Wenn die verfügbaren Ressourcen jedoch knapp sind, verschiebt sich das Gleichgewicht der Gleichung. Jetzt wird die Fortpflanzungssicherheit wichtiger. Mit anderen Worten: Wenn die verfügbaren Ressourcen geringer sind, wird die Fortpflanzungssicherheit zu einer wichtigeren Determinante des Fortpflanzungserfolgs.

Wie Sie sich vielleicht denken können, werden in einer solchen Situation Töchter den Söhnen vorgezogen, weil sie eine größere Fortpflanzungssicherheit haben.

Wenn man nicht viele Ressourcen investieren kann, kann man nicht riskieren, Söhne zu zeugen, deren Fortpflanzungssicherheit gering ist. Sie haben vielleicht gar keine Chance, sich fortzupflanzen, vor allem wenn ihre Eltern nur sehr wenig in sie investieren können.

Es besteht ein direkter Zusammenhang zwischen dem Fortpflanzungserfolg von Männern und ihrem Einfallsreichtum: Je einfallsreicher ein Mann ist, desto höher steht er auf der sozioökonomischen Leiter und desto größer ist tendenziell auch sein Fortpflanzungserfolg.

Wenn also die Ressourcen begrenzt sind, können die Eltern nicht einfach auf die Möglichkeit setzen, eine größere Anzahl von Genen an die nächste Generation weiterzugeben. Sie müssen auf Sicherheit setzen. Wie man so schön sagt: 'Bettler können nicht wählerisch sein'.

Es ist daher nicht verwunderlich, dass Frauen, die keinen festen Partner haben oder mit Männern mit niedrigem Status verheiratet sind, eher einen Überschuss an Töchtern haben, während Frauen, die in einfallsreiche Familien verheiratet sind, eher einen Überschuss an Söhnen haben.

Die als Trivers-Willard-Effekt bekannte Forschung hat gezeigt, dass Menschen in der höchsten Wirtschaftsklasse (Forbes Liste der Milliardäre) nicht nur einen Überschuss an Söhnen produzieren, sondern auch mehr Enkelkinder durch Söhne als durch Töchter hinterlassen.

Die logische Schlussfolgerung, die wir aus all dem oben Gesagten ziehen können, ist, dass Eltern, die über etwas weniger als die durchschnittlichen Mittel verfügen, weder Jungen noch Mädchen bevorzugen sollten. Sie sollten Jungen und Mädchen gleichermaßen bevorzugen.

Der leichte Rückgang der Ressourcen hebt die reproduktiven Vorteile auf, die zusätzliche männliche Söhne mit sich bringen könnten. Sollten sich die wirtschaftlichen Bedingungen jedoch verschlechtern, werden sie wahrscheinlich Mädchen den Jungen vorziehen.

Eine interessante Studie, die von Forschern zweier Wirtschaftshochschulen durchgeführt wurde, zeigte, dass Eltern, die sowohl Töchter als auch Söhne hatten, in wirtschaftlich schlechten Zeiten mehr für ihre Töchter ausgaben.2

Diese Eltern schienen unbewusst zu verstehen, dass unter schwierigen wirtschaftlichen Bedingungen die Fortpflanzungssicherheit wichtiger ist als ein höheres Fortpflanzungspotenzial.

Hier ist eine kurze Animation von MinuteEarth, die dieses Phänomen näher beleuchtet:

Im Einklang mit den bisherigen Erkenntnissen zeigte eine Studie, die im polygynen Norden Kenias durchgeführt wurde, dass wirtschaftlich ausreichende Mütter reichhaltigere Milch (mit mehr Fett) für ihre Söhne als für ihre Töchter produzierten, während arme Mütter reichhaltigere Milch für ihre Töchter als für ihre Söhne produzierten.3

Beachten Sie, dass in einer polygonen Gesellschaft ein Mann mit höherem sozioökonomischem Status eine größere Chance hat, mehrere Frauen zu bekommen und mit ihnen mehrere Kinder und Enkelkinder zu haben.

Referenzen

1. Cameron, E. Z., & Dalerum, F. (2009). A Trivers-Willard effect in contemporary humans: male-biased sex ratios among billionaires. PLoS Eins , 4 (1), e4195.
2. Durante, K. M., Griskevicius, V., Redden, J. P., & White, A. E. (2015). Spending on daughters versus sons in economic recessions. Zeitschrift für Verbraucherforschung , ucv023.
3. Fujita, M., Roth, E., Lo, Y. J., Hurst, C., Vollner, J., & Kendell, A. (2012). In poor families, mothers' milk is richer for daughters than sons: A test of Trivers-Willard hypothesis in agropastoral settlements in Northern Kenya. Amerikanische Zeitschrift für physische Anthropologie , 149 (1), 52-59.