Denne artikel vil fokusere på monogami vs. polygami og kaste lys over hver af disse parringsadfærdsmønstre hos mennesker.

Der har været endeløse debatter om, hvorvidt mennesker er monogame eller polygame af natur. Der er gode argumenter for både polygami og monogami, når det gælder menneskelig parring, så svaret ligger nok et sted midt imellem.

Som det er tilfældet med mange andre fænomener, er folk ivrige efter at få entydige svar, selv om der måske ikke er nogen. Det får dem til at skabe falske dikotomier og blive ofre for enten-eller-bias, dvs. "enten eksisterer det ene eller det andet, der er ingen gråzone".

Selvom sådanne klare dikotomier kan eksistere i nogle fænomener, hjælper denne måde at tænke på ikke meget i jagten på at forstå menneskelig adfærd i almindelighed og menneskelig parring i særdeleshed.

Polygami hos mennesker

Når vi ser på naturen, er en god måde at forudsige, om en art er polygam eller ej, at se på de fysiske forskelle mellem de to køn.

Polygami forekommer mest i naturen i form af polygyni, og polyandri er relativt sjældent.

Generelt gælder det, at jo større hannerne er i forhold til hunnerne, jo mere sandsynligt er det, at arten er polygam. Det skyldes, at artens hanner i konkurrencen om hunnerne udvikler sig til at blive større, så de kan afværge andre hanner.

Hvis de fysiske forskelle mellem kønnene er store, er det derfor sandsynligt, at arten er polygyn og omvendt. For eksempel hos søelefanter, som er polygyne, kan en dominerende han holde et harem på omkring 40 hunner.

På samme måde får en alfa-gorilla lov til at parre sig med flest hunner. Det er derfor, at gorillaer har tendens til at blive så store og frygtindgydende.

Hos mennesker er der tydelige generelle fysiske forskelle mellem hanner og hunner med hensyn til kropsstørrelse, styrke og højde. Men disse forskelle er ikke så markante som hos søelefanter og gorillaer.

Derfor kan mennesker siges at være moderat polygame.

Et andet bevis for menneskets polygame natur kommer fra testiklernes størrelse. Jo mere intens konkurrencen er blandt hannerne om hunnerne i en art, jo mere sandsynligt er det, at arten vil være polygam.

Det skyldes, at intens konkurrence skaber få vindere og et stort antal tabere.

Når hanner af en art ikke kan konkurrere med andre hanner med formidabel styrke og størrelse, kan de gøre det med deres sæd.

For eksempel er chimpanser måske ikke så store som gorillaer, men deres testikler er store, hvilket gør dem i stand til at producere store mængder sæd, som kan erstatte en konkurrents sæd i kvindens forplantningskanal.

Det er overflødigt at sige, at chimpanser er polygame.

Jo mindre konkurrence der er mellem hannerne om hunnerne, jo mindre bliver testiklerne, fordi der kun er lidt eller ingen konkurrence om sæden.

Menneskelige hanner har testikler af gennemsnitlig størrelse sammenlignet med andre pattedyr og er derfor moderat polygame.

Historiske optegnelser peger også på, at polygyni er den dominerende form for menneskelig parring. Konger, herskere, despoter og monarker har gentagne gange holdt store haremer af kvinder, ikke ulig hvad søelefanter og gorillaer gør.

Monogami hos mennesker

Monogami er udbredt hos moderne mennesker, hvilket er sjældent for ikke bare primater, men også pattedyr. Som David Barash påpeger i sin bog Ud af Eden Kun 9 % af pattedyrene og 29 % af primaterne er monogame.

Det vigtigste begreb, der er tæt knyttet til monogami, er forældreinvestering. Polygyne hanner investerer lidt eller intet i deres afkom, men hanner, der danner monogame parbindinger, investerer en masse ressourcer i deres afkom.

I polygyne samfund har hannerne heller ikke noget incitament til at investere i afkommet, fordi de ikke kan vide, om afkommet er deres.

Når hanner og hunner danner et monogamt forhold, er hannen tilbøjelig til at investere, fordi der er større sandsynlighed for, at afkommet er hans eget.

Med andre ord er der større sikkerhed for faderskabet.

En anden sandsynlig årsag til, at monogami udviklede sig hos mennesker, er, at menneskets afkom er så godt som hjælpeløst efter fødslen (se Hvorfor monogami er så udbredt).

I et sådant scenario er det ikke fordelagtigt for en han at investere kræfter, tid og energi i at sikre sig en mage, reproducere sig og lade det afkom, han producerer, dø i hænderne på andre hanner eller på grund af mangel på ressourcer.

Ved at opfostre afkommet sammen med en hun - i det mindste indtil afkommet kan vokse op og tage vare på sig selv - opnår hannen derfor en forplantningsmæssig fordel.

Mange hanpattedyr har hærdede pigge på deres penisser, som angiveligt forbedrer følelsen og reducerer deres forsinkelse til klimaks. Dette er i overensstemmelse med deres polygame og kortvarige parringer.

Da denne funktion ikke længere er til stede hos mandlige primater, hævdes det, at længerevarende sex fremmer mere monogame og intime forhold.

Generelt monogame, moderat polygame

Moderne mennesker kan beskrives som værende generelt monogame og moderat polygame. Ynglefugle, hvis grad af forældreinvestering svarer til menneskets, viser også en lignende tendens i deres parringsadfærd.1

Så mennesker er ikke enten monogame eller polygame. De udviser et helt spektrum af parringsadfærd, der spænder fra ren monogami til polygami.

Denne strategiske pluralisme i menneskers parringsadfærd giver dem mulighed for at vælge en optimal strategi under givne omstændigheder.2

I løbet af vores evolutionære historie kan monogami og polygami have byttet plads som den dominerende menneskelige parringsstrategi flere gange.

Australopithecine-hanner, der levede for millioner af år siden, var f.eks. 50% tungere end hunner.3

Selvom det kan synes at indikere en tendens til monogami i menneskets evolution, er monogami ikke et nyt kulturelt fænomen, der blev indført efter den vestlige imperialisme.

Tværtimod har monogami været et slående træk ved menneskets seksualitet i 3 millioner år nu.4

Igen afhænger det af de fremherskende forhold, hvilken strategi der bliver dominerende, og det er bedst eksemplificeret ved skiftet til polygami, der skete efter landbrugsrevolutionen.

Landbrugsrevolutionen betød, at mennesker samlede sig i nærheden af frugtbar jord og begyndte at akkumulere ressourcer. Dette skabte betingelser for polygyni, da nogle mænd akkumulerede flere ressourcer end andre.

Når vi læser om konger med flere koner, er det den tid, der beskrives.

Men mod slutningen af denne æra skete der et skift i retning af monogami, som igen lignede den måde, mennesker parrede sig på i tiden før den agrare revolution.

Dette på trods af, at variabiliteten i ressourceindsamling er steget eksponentielt siden den industrielle revolution. Der er et par plausible forklaringer på dette.

For det første øgede det, at mennesker var samlet i små områder, risikoen for utroskab og seksuelt overførte sygdomme.5

Social regulering af menneskelig parring blev vigtig, og derfor lagde de love, der opstod i denne periode, vægt på at begrænse utroskab og promiskuitet.

For det andet, da mænd med høj status parrede sig med et antal kvinder, efterlod det mange uparrede mænd i befolkningen, som var disponeret for vrede og vold.6

Hvis et samfund ønsker at være fredeligt, er en stor andel af uparrede mænd det sidste, det ønsker sig. Efterhånden som uddannelsesniveauet steg, demokratiet og fredsbestræbelserne vandt indpas, blev monogami udbredt, og denne tendens fortsætter i dag.

Referencer

1. Barash, D. P., & Lipton, J. E. (2002). Myten om monogami: Troskab og utroskab hos dyr og mennesker Macmillan.
2. Buss, D. M. (red.) (2005). Håndbog i evolutionær psykologi John Wiley & Sons.
3. Barash, D. P. (2016). Ud af Eden: de overraskende konsekvenser af polygami Oxford University Press.
4. Baker, R. (2006). Sædkrige: Utroskab, seksuelle konflikter og andre kampe i soveværelset Basic Books.
5. Bauch, C. T., & McElreath, R. (2016) Sygdomsdynamik og kostbar straf kan fremme socialt pålagt monogami. Naturkommunikation , 7 , 11219.
6. Henrich, J., Boyd, R., & Richerson, P. J. (2012). Det monogame ægteskabs puslespil. Phil. Trans. R. Soc. B , 367 (1589), 657-669.