Este artigo centrarase na monogamia fronte á poligamia, arroxando luz sobre cada un destes comportamentos de apareamento en humanos.

Houbo debates infinitos sobre o tema de se os humanos son monógamos ou polígamos por natureza. Hai argumentos sólidos tanto para a poligamia como para a monogamia con respecto ao apareamento humano, polo que a resposta probablemente estea nalgún lugar intermedio.

Como é certo para moitos outros fenómenos, a xente está interesada en obter respostas claras aínda que existan ser ningún. Isto lévaos a crear falsas dicotomías e a caer presa do sesgo ou-ou, é dicir, "ou isto existe ou aquilo, non hai zona gris".

Aínda que nalgúns fenómenos poden existir dicotomías tan claras, esta forma de pensar axuda pouco na procura de comprender o comportamento humano en xeral e o apareamento humano en particular.

A poligamia en humanos

Cando miramos a natureza, unha boa forma de predicir se unha especie é polígama ou non é analizar as diferenzas físicas entre os dous sexos.

A poligamia aparece principalmente na natureza en forma de polixinia e a poliandria é relativamente rara.

En xeral, canto máis grandes son os machos en comparación coas femias, máis probable é que a especie sexa polígama. Isto débese a que os machos da especie, en competición por conseguir femias, evolucionan para facerse máis grandes para defenderse doutros machos.

Polo tanto, se as diferenzas físicas entre os sexos son grandes,é probable que a especie sexa polixina e viceversa. Por exemplo, nos elefantes marinos, que son polixinos, un macho dominante pode manter un harén dunhas 40 femias.

Do mesmo xeito, un gorila alfa chega a aparearse coa maioría das femias. É por iso que os gorilas tenden a ser tan enormes e formidables.

En humanos, hai diferenzas físicas xerais obvias entre machos e femias en termos de tamaño corporal, forza e altura. Pero estas diferenzas non son tan marcadas como nos elefantes marinos e os gorilas.

Por iso, pódese dicir que os humanos son moderadamente polígamos.

Outra evidencia da natureza polígama dos humanos provén do tamaño dos testículos. Canto máis intensa sexa a competencia nunha especie entre os machos para adquirir as femias, máis probable é que a especie sexa polígama.

Isto débese a que a intensa competencia produce poucos vencedores e un gran número de perdedores.

Cando os machos dunha especie non poden competir con outros machos cunha forza e un tamaño formidables, poden facelo co seu esperma.

Por exemplo, os chimpancés poden non ser tan grandes como os gorilas, pero os seus testículos son grandes, o que lles permite producir grandes cantidades de esperma que poden substituír aos espermatozoides dun competidor no tracto reprodutor feminino.

Non fai falta dicir que os chimpancés son polígamos.

Canto menor sexa a competencia entre os machos polas femias, menor será o tamaño dos testículos porque hai pouco ousen competencia de esperma.

Os machos humanos teñen testículos de tamaño medio en comparación con outros mamíferos e, polo tanto, son moderadamente polígamos.

Os rexistros históricos tamén apuntan a que a polixinia é a forma dominante de apareamento humano. Os reis, gobernantes, déspotas e monarcas mantiveron repetidamente grandes haréns de mulleres que non son moi diferentes ao que fan os elefantes marinos e os gorilas.

A monogamia en humanos

A monogamia está moi estendida nos humanos modernos, cousa rara non só para os primates senón tamén para os mamíferos. Como sinala David Barash no seu libro Out of Eden , só o 9% dos mamíferos e o 29% dos primates son monógamos.

O concepto máis importante moi ligado á monogamia é o investimento dos pais. Os machos políxinos invisten pouco ou nada na súa descendencia, pero os machos que forman vínculos de parella monógamos invisten moitos recursos na súa descendencia.

Ademais, nas sociedades polixinas, os machos non teñen ningún incentivo para investir na descendencia porque non teñen forma de saber que a descendencia é súa.

Cando os machos e as femias forman unha relación monógama, é probable que o macho inviste porque hai unha maior probabilidade de que a descendencia sexa súa.

Noutras palabras, hai unha maior certeza de paternidade.

Outro motivo probable polo que a monogamia evolucionou nos humanos é como a descendencia humana está practicamente indefensa despois de nacer (consulta Por que a monogamia é tan frecuente).

Neste escenario, non é vantaxoso paraun macho para invertir esforzo, tempo e enerxía en conseguir unha parella, reproducirse e deixar morrer calquera descendencia producida a mans doutros machos ou por falta de recursos.

Polo tanto, ao criar a cría cunha femia -polo menos ata que a cría poida crecer e coidarse por si mesma- un macho benefíciase reprodutivamente.

Moitos mamíferos machos teñen puntas endurecidas no pene que supostamente melloran a sensación e reducen o seu atraso ata o clímax. Isto é consistente cos seus apareamentos polígamos e a curto prazo.

Dado que esta característica xa non está presente nos primates machos, argumentase que o sexo máis prolongado promoveu relacións máis monógamas e íntimas.

Xeneralmente monógamas, moderadamente polígamas

Humanos modernos pódese describir como xeralmente monógamo e moderadamente polígamo. As aves nidificantes cuxo grao de investimento parental coincide co dos humanos tamén mostran unha tendencia similar nos seus comportamentos de apareamento.1

Así que os humanos non son nin monógamos nin polígamos. Presentan todo un espectro de comportamentos de apareamento que van dende a monogamia pura ata a poligamia.

Este pluralismo estratéxico do comportamento de apareamento humano permítelles escoller unha estratexia óptima nun conxunto dado de circunstancias.2

Ao longo da nosa historia evolutiva, a monogamia e a poligamia poden ter cambiado de lugar como as dominantes. estratexia de apareamento humano número de veces.

Os machos australopitecos, por exemplo, que viviron hai millóns de anos eran un 50% máis pesados ​​que as femias.3

Aínda que isto pode parecer indicar unha tendencia á monogamia na evolución humana, a monogamia non é un fenómeno cultural recente imposto despois do imperialismo occidental.

Máis ben, a monogamia é unha característica sorprendente da sexualidade humana desde hai 3 millóns de anos.4

De novo, a estratexia que se converte en dominante depende das condicións imperantes e isto é mellor exemplificado por un cambio cara á poligamia. que ocorreu despois da revolución agrícola.

A revolución agrícola supuxo que os humanos se agrupasen preto de terras fértiles e comezasen a acumular recursos. Isto creou condicións para a polixinia xa que algúns homes acumulaban máis recursos que outros.

Cando lemos sobre reis con varias esposas, esta é a época que se describe.

Porén, cara ao final desta era, produciuse un cambio cara á monogamia que se asemellaba de novo á forma en que os humanos se apareaban nos tempos da revolución anterior á agricultura.

Isto a pesar de que a variabilidade na adquisición de recursos aumentou exponencialmente desde a Revolución Industrial. Hai un par de explicacións plausibles para isto.

En primeiro lugar, o agrupamento de humanos en pequenas áreas aumentou as posibilidades de infidelidade e enfermidades de transmisión sexual.5

A regulación social do apareamento humano fíxose importante e de aí as leis que xurdiron durante esteera salientou frear a infidelidade e a promiscuidade.

En segundo lugar, dado que os homes de alto estatus emparejáronse con varias mulleres, isto deixou moitos homes sen parella na poboación que estaban predispostos á ira e á violencia.6

Se unha sociedade quere ser pacífica , unha gran proporción de machos non apareados son o último que quere. A medida que os niveis de educación aumentaron, a democracia e o esforzo pola paz afianzaron, a monogamia fíxose prevalente e esta tendencia segue presentándose.

Referencias

1. Barash, D. P., & Lipton, J. E. (2002). O mito da monogamia: a fidelidade e a infidelidade en animais e persoas . Macmillan.
2. Buss, D. M. (Ed.). (2005). O manual de psicoloxía evolutiva . John Wiley & Fillos.
3. Barash, D. P. (2016). Fóra do Edén: as sorprendentes consecuencias da poligamia . Oxford University Press.
4. Baker, R. (2006). Guerras de esperma: infidelidade, conflitos sexuais e outras batallas de dormitorio . Libros básicos.
5. Bauch, C. T., & McElreath, R. (2016). A dinámica da enfermidade e os custosos castigos poden fomentar a monogamia imposta socialmente. Comunicacións da natureza , 7 , 11219.
6. Henrich, J., Boyd, R., & Richerson, P. J. (2012). O crebacabezas do matrimonio monógamo. Fil. Trans. R. Soc. B , 367 (1589), 657-669.