Denne artikel vil udforske den evolutionære psykologi bag det sjældne forhold mellem rig kvinde og fattig mand - et tilbagevendende tema i mange populære kærlighedsromaner.

Når mænd og kvinder vælger potentielle partnere, lægger de vægt på tre hovedfaktorer - udseende, personlighed og ressourcer, som en potentiel partner har eller er i stand til at erhverve.

Udseendet er vigtigt, fordi et godt udseende betyder, at personen er bærer af sunde gener, og derfor vil det afkom, der produceres, sandsynligvis også se godt ud.

Det giver en mulighed for at sprede sine gener så meget som muligt i de efterfølgende generationer, fordi afkom, der ser godt ud, har større sandsynlighed for at få succes med forplantningen.

Personlighed betyder noget, for for at kunne opdrage børn skal man finde en partner, hvis personlighed ikke bare er god, men også kompatibel med ens egen. Dette sikrer, at der dannes et stærkt bånd mellem parret, hvilket letter den optimale pleje og opdragelse af afkommet.

Endelig er ressourcer afgørende for at sikre afkommets overlevelse og fremtidige reproduktive succes. Chancerne for overlevelse er direkte forbundet med de ressourcer, der er til rådighed.

Et vigtigt mål, der opnås, når en mand og en kvinde danner et par, er, at de hver især kan bidrage med deres ressourcer til den fælles opdragelse af afkom.

Mænd og kvinder vægter disse faktorer forskelligt

Mænd lægger generelt størst vægt på udseende, derefter på personlighed og meget lidt, hvis overhovedet nogen, på ressourcer, som en kvinde kan tilbyde. Kvinder lægger generelt størst vægt på ressourcer, derefter på personlighed og så på godt udseende (se hvad mænd finder attraktivt hos kvinder, og hvad kvinder finder attraktivt hos mænd).

Så det er normalt sådan, at mænd tiltrækkes af smukke kvinder, og kvinder tiltrækkes af mænd med høj socioøkonomisk status.

Men nogle gange sker det, at en kvinde møder en mand, som er en flot fyr rent fysisk, har en fantastisk personlighed, men mangler ressourcer.

Hvad gør hun i sådan en situation, hvis hun vurderer ham som en potentiel partner? Skal hun vælge ham, eller skal hun gå efter en anden mand, der er højere oppe i det socioøkonomiske hierarki, men har en almindelig personlighed og et gennemsnitligt udseende?

Det er det klassiske dilemma for kvindelige partnervalg, som er skildret i mange film (tænk på Den bærbare computer ) og romaner.

Begge mænd vejer lige meget på kvindens målestok for potentielle partnere, og hun er ude af stand til at beslutte, hvem der er det bedste valg for hende.

Nogle gange er den mand, der mangler ressourcer, så attraktiv og har så fantastisk en personlighed, at det overgår en kvindes vigtige krav til en ressourcestærk partner.

Med andre ord vælger kvinden den fattige, flotte fyr frem for den almindelige, velhavende fyr. Hun forelsker sig i den høje, muskuløse, flotte mand med en fantastisk personlighed på trods af, at han mangler ressourcer.

Det handler ikke kun om de gode gener

Det er ikke nok at give sine gener videre til næste generation. Det er også afgørende for ens reproduktive succes at sikre, at de køretøjer, der bærer disse gener (afkom), overlever og formerer sig.

Som tidligere nævnt er chancerne for overlevelse og reproduktion direkte proportionale med de tilgængelige ressourcer.

Så hvis kvinden ofrer ressourcekriteriet og går efter den flotte og charmerende, men dårligt stillede fyr, skal ressourcerne stadig komme et andet sted fra. Hvis kvinden selv er ressourcestærk, godt og vel, er problemet mere eller mindre løst.

Det er derfor, at kvinder, der forelsker sig i denne type mænd, ofte er rige (tænk på Den bærbare computer igen og Titanic Det løser problemet med mangel på ressourcer.

En kvinde, der selv er fattig og falder for en fattig fyr, ville være et ikke-optimalt par (hvis man udelukkende taler om reproduktiv succes), og film lavet over sådanne plot ville sandsynligvis blive anset for latterlige, for slet ikke at tale om blockbusters.

Men hvad nu, hvis kvinden ikke er ressourcestærk? Hvor kan ressourcerne så komme fra?

Den næste mulige kilde er kvindens familie.

Dræning af familiens ressourcer

En kvindes familie er normalt tilbøjelig til at opfostre hendes børn, fordi de ved, at børnene er kvindens egne. I modsætning hertil kan mandens familie ikke være 100% sikker på, at børnene tilhører manden. Hvorfor investere ressourcer og omsorg i afkom, der måske slet ikke bærer jeres fælles gener?

Det er derfor, vi generelt har en tendens til at være tættere på slægtninge på mødrenes side af vores familier. Det er som regel dem, der tager sig meget af at pleje og opdrage os.

Den kvinde, der går efter den fattige fyr, kan dræne sine familiemedlemmers ressourcer for at opfostre sit eget afkom.

Selvfølgelig vil hendes familiemedlemmer hellere end gerne kanalisere deres ressourcer over i kvindens afkom (det er trods alt en fordel at dele gener), men ikke hvis det sker på bekostning af deres egen, individuelle reproduktive succes.

At videregive sine egne gener er førsteprioritet. Hvis man investerer ressourcer i sin søskendes eller datters afkom, mister man ressourcer, som man kunne have brugt til direkte at sikre sin egen reproduktive succes.

Derfor modsætter kvindens mor og søster sig kvindens valg og overtaler hende til at blive klogere og vælge den almindelige, velhavende fyr fra den respektable familie, selv om de også ville foretrække ham til sig selv.

På den måde er deres egne ressourcer sikret, og et endnu bedre scenarie for dem ville være, at kvinden hjalp dem med at opdrage deres børn, fordi hun nu er gift med en velhavende mand, der kan kanalisere ressourcer ind i deres familie.