Los niños experimentan traumas cuando se encuentran en una situación amenazante. Son especialmente vulnerables a las amenazas porque son indefensos y aún no han desarrollado la capacidad de afrontar acontecimientos aterradores.

Cuando los niños experimentan circunstancias menos que ideales en casa o en la sociedad en general, se enfrentan a Experiencias Adversas en la Infancia (ACE).

Sin embargo, no todas las experiencias infantiles adversas conducen necesariamente a un trauma.

Al igual que los adultos, los niños también pueden mostrar resiliencia ante experiencias adversas. Pero muchas adversidades repentinas, inesperadas, muy amenazadoras y persistentes pueden traumatizar fácilmente a los niños.

Además, la forma en que los niños experimentan un acontecimiento potencialmente traumático difiere: el mismo acontecimiento puede ser traumático para un niño, pero no para otro.

El trauma infantil se produce cuando una amenaza permanece Los traumas infantiles pueden provocar importantes problemas de salud física y mental en la edad adulta.

Todas las experiencias traumáticas que vive un niño hasta los 18 años pueden clasificarse como traumas infantiles.

Tipos y ejemplos de traumas infantiles

Veamos ahora los distintos tipos y ejemplos de traumas que pueden sufrir los niños. Si usted es padre, esta completa lista puede ayudarle a auditar la vida de su hijo y evaluar si puede haber problemas en algún área.

Por supuesto, algunos de estos tipos se solapan, pero la categorización es válida. He incluido tantos ejemplos como me ha sido posible. Pero lo mejor que puede hacer un padre o un cuidador es no ignorar nunca las señales de angustia que emite un niño.

Cualquier desviación del comportamiento normal, especialmente el mal humor y la irritabilidad, podría significar que el niño ha sufrido un trauma.

1. Abuso

El maltrato es cualquier comportamiento intencionado o no intencionado por parte de un agente externo (maltratador) que daña a un niño. En función del tipo de daño causado, el maltrato puede ser:

Maltrato físico

El maltrato físico es dañar físicamente a un niño. Incluye comportamientos como:

• Golpear a un niño
• Causar una lesión
• Empujones y manipulación brusca
• Tirar cosas a un niño
• Usar restricciones físicas (como atarles)

Abusos sexuales

Abuso sexual es cuando un abusador utiliza al niño para su propia gratificación sexual. Los comportamientos sexualmente abusivos incluyen:

• Tocar a un niño de forma inapropiada ("mal contacto")
• Decir cosas sexualmente inapropiadas a un niño
• Acoso sexual
• Intento de relación sexual
• Relaciones sexuales

Abuso emocional

El maltrato emocional se produce cuando se daña emocionalmente a un niño. Mientras que la gente se toma en serio el maltrato físico y sexual, el emocional suele considerarse menos grave, pero puede ser igual de perjudicial.

Algunos ejemplos de maltrato emocional son:

• Despreciar y menospreciar a un niño
• Humillante
• Vergüenza
• Insultos
• Luz de gas
• Críticas excesivas
• Comparar al niño con sus compañeros
• Amenaza
• Control excesivo
• Sobreprotección

2. Negligencia

Cuando los padres o cuidadores desatienden a un niño, pueden traumatizarlo y dejar de satisfacer su necesidad de amor, apoyo y cuidados.

La negligencia puede ser física o emocional. La negligencia física significa ignorar las necesidades físicas de un niño. Algunos ejemplos de negligencia física son:

• Abandono de un niño
• No satisfacer las necesidades físicas básicas del niño (alimentación, vestido y alojamiento).
• No prestar asistencia sanitaria
• No cuidar la higiene del niño

La negligencia emocional se produce cuando se ignoran las necesidades emocionales de un niño, por ejemplo:

• No proporcionar apoyo emocional
• Desinterés por la vida afectiva del niño
• Desestimar e invalidar los sentimientos del niño

3. Entornos familiares disfuncionales

Un entorno familiar menos que ideal tiene un impacto negativo en la salud mental del niño y puede provocar traumas. Entre los factores que contribuyen a un entorno familiar disfuncional se incluyen:

• Padres que se pelean constantemente
• Violencia doméstica
• Uno o ambos progenitores con problemas psicológicos
• Uno o ambos progenitores con problemas de drogadicción
• Parentificación (tener que cuidar de uno de los padres)
• Separación de un progenitor

4. Entornos sociales disfuncionales

Un niño necesita un hogar seguro y funcional y una sociedad segura y funcional. Los problemas en la sociedad pueden causar problemas en los niños. Algunos ejemplos de entornos sociales disfuncionales son:

• Violencia en la comunidad (violencia de bandas, terrorismo, etc.)
• Acoso escolar
• Ciberacoso
• Pobreza
• Guerra
• Discriminación
• Racismo
• Xenofobia

5. Muerte de un ser querido

La muerte de un ser querido puede afectar a los niños más que a los adultos, ya que a los niños les puede resultar difícil enfrentarse a una tragedia tan inexplicable y les puede costar hacerse a la idea de la muerte.

Como resultado, la tragedia puede permanecer sin procesar en sus mentes, causándoles un trauma.

6. Catástrofes naturales

Las catástrofes naturales, como inundaciones, terremotos y huracanes, son momentos difíciles para toda la comunidad, y los niños también se ven afectados.

7. Enfermedad grave

Una enfermedad grave puede obstaculizar muchos aspectos de la vida de un niño. La soledad resultante del aislamiento puede ser especialmente perjudicial para su salud mental.

8. Accidentes

Accidentes como los de tráfico o los incendios son traumas súbitos e inesperados que dejan indefensos incluso a los adultos, por no hablar de los niños. Los accidentes pueden ser especialmente aterradores para los niños porque no saben cómo ayudarse a sí mismos.