Varför är kvinnor generellt sett bättre på att lyssna än män? Du har säkert stött på fler kvinnor än män som är bra på att lyssna och kommunicera. Vad ligger bakom skillnaderna mellan könen när det gäller kommunikation?

I artikeln Hur män och kvinnor uppfattar världen på olika sätt tittade vi på skillnaderna i mäns och kvinnors visuella uppfattningsförmåga.

Vi såg också hur väl dessa könsskillnader stämde överens med jägar-samlarhypotesen, dvs. att män under större delen av vår evolutionära historia främst spelade rollen som jägare medan kvinnor tog sig an rollen som samlare.

I den här artikeln riktar vi uppmärksamheten mot ett annat sensoriskt system - hörselsystemet. Kan vi förvänta oss att det finns skillnader i hur manliga och kvinnliga hjärnor bearbetar ljud på grund av deras olika evolutionära roller? Är kvinnor bättre lyssnare än män eller är det tvärtom?

Det är inte vad du sa, det är hur du sa det

Eftersom de gamla kvinnorna ägnade större delen av sin tid åt att ta hand om barn och samla mat i sammanhållna grupper, behövde de vara bra på interpersonell kommunikation.

En viktig egenskap för att ha god förmåga att kommunicera mellan människor är att kunna avgöra en persons känslomässiga tillstånd utifrån ansiktsuttryck, gester och tonläge.

Till skillnad från män måste kvinnor vara särskilt känsliga för de olika typer av gråt och ljud som ett spädbarn ger ifrån sig och kunna förstå barnets behov på ett korrekt sätt. Detta gäller även förmågan att dra slutsatser om andra människors känslomässiga tillstånd, motiv och attityder utifrån deras röstläge.

Studier har visat att kvinnor har en högre känslighet än män när det gäller att skilja på tonförändringar i röst, volym och tonhöjd.1 De kan läsa mellan raderna och förstå talarens avsikt, inställning eller känsla bara genom röstens tonläge.

Se även: Hur vi uttrycker missnöje med munnen

Det är därför man ofta hör kvinnor, inte män, säga saker som:

"Det är inte vad du sa, det är hur du sa det."

"Använd inte den tonen när du pratar med mig."

"Prata inte med mig på det sättet."

"Det var något konstigt med sättet han sa det på."

Kvinnor har också förmågan att separera och kategorisera ljud och fatta beslut om varje ljud.2 Detta innebär att medan en kvinna pratar med dig, lyssnar hon också på konversationerna från personer i närheten.

Se även: Varför pratar kvinnor så mycket?

När du samtalar med en kvinna har hon möjlighet att svara på det samtal som pågår mellan andra personer i närheten.

Detta kvinnliga beteende frustrerar män eftersom de tror att kvinnan inte är uppmärksam på dem under ett samtal, vilket inte är sant. Hon är uppmärksam på både sitt eget samtal och det samtal som pågår i närheten.

Förfädernas kvinnor som bodde i grottor var tvungna att vara känsliga för ett barns skrik på natten eftersom det kunde betyda att barnet var hungrigt eller i fara. Faktum är att kvinnor är utmärkta på att känna igen sina egna barns skrik så snart som 2 dagar efter födseln.3

Det är förmodligen därför moderna kvinnor oftast larmas först om det hörs något konstigt ljud i huset, särskilt på natten.

I skräckfilmer är det oftast kvinnan som vaknar först när det hörs ett ovanligt ljud i huset på natten. Oroligt väcker hon sin man och berättar att någon är i huset och om han kan höra det.

Han är helt ovetande om det hela och säger "Det är ingenting, älskling" tills spöket/inkräktaren faktiskt börjar terrorisera dem eller ljudet ökar i intensitet.

Män kan avgöra varifrån ljuden kommer

Män verkar vara bra på att identifiera olika typer av ljud i ett musikstycke och varifrån varje ljud kommer - vilka instrument som används osv.

Jakten krävde inte att förfädernas män hade goda färdigheter i interpersonell kommunikation eller kunde utläsa andras känslomässiga tillstånd av deras röstläge.

Tänk på vilken hörselförmåga som krävs för att bli en bra jägare.

För det första bör du kunna veta varifrån de ljud du hör kommer. Genom att göra en korrekt uppskattning av ljudkällans position kan du avgöra hur nära eller långt bort ett byte eller rovdjur befinner sig och fatta beslut därefter.

För det andra bör du kunna identifiera och skilja på olika djurläten så att du kan veta vilket djur det är, rovdjur eller byte, bara genom att höra deras ljud på avstånd även om de inte är synliga.

Studier har visat att män i allmänhet är bättre än kvinnor på att lokalisera ljud4, dvs. förmågan att avgöra varifrån ett ljud kommer. De är också bättre på att identifiera och särskilja djurläten.

Så även om det i en skräckfilm oftast är kvinnan som först blir varnad av ett ovanligt ljud, är det oftast mannen som kan avgöra vad det är som låter eller varifrån det kommer.

Referenser

1. Moir, A. P., & Jessel, D. (1997). Sex i hjärnan Random House (Storbritannien).
2. Pease, A., & Pease, B. (2016). Varför män inte lyssnar & kvinnor inte kan läsa kartor: Hur man upptäcker skillnaderna i hur män & kvinnor tänker Hachette UK.
3. Formby, D. (1967) Mammans igenkänning av spädbarnets skrik. Utvecklingsmedicin & barnneurologi , 9 (3), 293-298.
4. McFadden, D. (1998) Könsskillnader i det auditiva systemet. Neuropsykologisk utveckling , 14 (2-3), 261-298.