Pengabaian emosional anak terjadi ketika salah satu atau kedua orang tua tidak menanggapi kebutuhan emosional seorang anak. Anak-anak manusia, sangat bergantung pada orang tua mereka, membutuhkan dukungan materi dan emosional dari orang tua mereka.

Mereka terutama membutuhkan dukungan emosional untuk perkembangan fisiologis dan psikologis yang sehat.

Meskipun orang tua dapat melakukan pelecehan dan penelantaran terhadap anak mereka, pelecehan sering kali merupakan tindakan yang disengaja untuk menyakiti anak. Penelantaran dapat dilakukan secara sengaja atau tidak disengaja. Keadaan seperti sakitnya orang tua, cedera atau kematian, perceraian, sering bepergian, atau bekerja berjam-jam dapat menyebabkan penelantaran yang tidak disengaja terhadap anak.

Pentingnya dukungan emosional

Semua hewan membesarkan keturunan mereka dalam apa yang disebut dengan ceruk perkembangan yang berevolusi .

Cara membesarkan keturunan ini memastikan bahwa keturunan dapat berkembang secara optimal. Selama ribuan tahun, manusia telah membesarkan keturunan mereka di ceruk perkembangan mereka sendiri. Ceruk ini memiliki beberapa komponen utama yang sangat penting untuk perkembangan optimal keturunan manusia:

1. Pemberian perawatan yang responsif oleh ibu
2. Menyusui
3. Sentuh
4. Dukungan sosial ibu

Ketika semua komponen ini ada, anak manusia cenderung berkembang secara optimal. Ketika beberapa bahan hilang, masalah mulai muncul ke permukaan.

Seperti yang Anda lihat, anak-anak manusia membutuhkan pengasuhan yang responsif, terutama dari ibu mereka. Pengasuhan yang responsif berarti bahwa emosi anak diakui dan ditanggapi. Hal ini mengajarkan anak cara berkomunikasi, mencari dan memberikan dukungan - bagaimana membangun ikatan.

Orang dewasa dalam masyarakat pemburu-pengumpul modern hidup seperti manusia selama ribuan tahun, dan mereka terbukti sangat responsif terhadap kebutuhan anak-anak mereka.2

Ditanggapi secara emosional membuat anak merasa aman melekat pada orang tua mereka. Kelekatan yang tidak aman - sebagai akibat dari pengasuhan yang tidak responsif - mengganggu perkembangan fisiologis dan psikologis anak yang normal.

Area pembangunan yang terkena dampak pengabaian

Menurut Corinne Rees3, seorang dokter anak yang berbasis di Inggris, pengasuhan yang responsif menjadi dasar bagi bidang-bidang perkembangan utama berikut ini:

1. Regulasi stres
2. Persepsi tentang diri sendiri
3. Prakonsepsi tentang hubungan
4. Komunikasi
5. Prasangka tentang dunia

Mari kita bahas secara singkat satu per satu:

1. Pengaturan stres

Mendapatkan dukungan sosial dapat menjadi cara yang efektif untuk mengatasi stres. Anak-anak yang diabaikan secara emosional mungkin gagal belajar bagaimana mengatasi stres.

Sebagai orang dewasa, mereka mungkin menderita berbagai macam masalah yang berasal dari ketidakmampuan untuk mengatasi stres, mulai dari depresi hingga gangguan makan.4

2. Persepsi tentang diri sendiri

Ketika emosi anak-anak diakui dan divalidasi, hal ini mengajarkan mereka tentang siapa diri mereka dan bagaimana perasaan mereka adalah penting. Hal ini pada akhirnya mengarah pada pembentukan citra diri yang sehat.

Sebaliknya, pengabaian emosional mengajarkan mereka bahwa mereka dan perasaan mereka tidak penting.

Karena anak-anak sangat bergantung pada orang tua untuk bertahan hidup, mereka selalu melihat orang tua mereka dalam sudut pandang yang positif. Oleh karena itu, jika mereka tidak bisa mendapatkan dukungan emosional, mereka cenderung berpikir bahwa itu adalah kesalahan mereka sendiri. Hal ini mengarah pada pengembangan citra diri yang cacat dan menyimpan rasa bersalah dan malu.

3. Prakonsepsi tentang hubungan

Emosi membantu kita berhubungan dengan orang lain. Menanggapi manusia lain secara emosional dan ditanggapi secara emosional membantu kita terhubung dengan mereka. Anak-anak yang terabaikan secara emosional mungkin akan percaya bahwa hubungan itu tidak mendukung atau tidak memupuk hubungan apa pun.

Mereka mungkin tumbuh dengan keyakinan bahwa emosi, hubungan, dan keintiman tidaklah penting. Mereka mungkin berjuang untuk terhubung secara emosional dengan pasangan mereka dan mungkin menjadi tidak tersedia secara emosional.

4. Komunikasi

Sebagian besar komunikasi dengan orang lain melibatkan berbagi emosi. Anak yang terabaikan secara emosional mungkin gagal belajar bagaimana mengkomunikasikan emosi mereka secara efektif.

Tidak mengherankan, penelitian menunjukkan bahwa pengabaian emosional pada masa kanak-kanak membentuk ketidakmampuan sosial pada orang dewasa.5

Selain itu, beberapa penelitian juga mengaitkan pengabaian emosional dini dengan alexithymia sebuah ciri kepribadian di mana seseorang tidak dapat mengidentifikasi dan mengomunikasikan perasaan pribadinya.6

5. Prasangka tentang dunia

Anak yang terabaikan secara emosional akan berpikir bahwa semua manusia tidak responsif secara emosional. Kita cenderung mencontoh manusia berdasarkan interaksi awal kita dengan orang tua kita.

Hanya ketika kita tumbuh dewasa dan bersentuhan dengan dunia luar, kita baru menyadari bahwa dunia ini jauh lebih besar. Namun, interaksi awal kita dengan orang tua menginformasikan ekspektasi kita terhadap orang lain. Jika orang tua kita tidak responsif secara emosional, kita berharap orang lain juga demikian.

Mengapa pengabaian emosional pada masa kanak-kanak terjadi?

Pengabaian emosional anak merupakan fenomena yang membingungkan bagi banyak orang dan untuk alasan yang baik. Bagaimanapun, kita telah diberitahu bahwa orang tua memiliki kepentingan terbaik bagi anak-anak, bukan?

Tidak selalu, terutama jika kepentingan mereka berbenturan dengan kepentingan anak-anak mereka.

Kembali ke dasar, keturunan pada dasarnya adalah kendaraan untuk meneruskan gen orang tua. Orang tua merawat keturunan terutama untuk membesarkan mereka sampai mereka siap untuk bereproduksi.

Dengan kata lain, keturunan membantu orang tua mencapai tujuan mereka untuk menyebarkan gen mereka lebih jauh ke generasi berikutnya.

Jika orang tua melihat anak mereka tidak dapat bertahan hidup atau bereproduksi, mereka cenderung meninggalkan atau memusnahkan anak tersebut. Jika orang tua mengetahui bahwa investasi mereka pada anak akan menghasilkan keuntungan reproduksi yang kecil, mereka cenderung mengabaikan anak tersebut.7

Anaknya ingin bertahan hidup, terlepas dari peluangnya untuk bereproduksi, tetapi orang tuanyalah yang harus berinvestasi untuk kelangsungan hidup anaknya. Dan orang tua tidak ingin investasi mereka terbuang sia-sia.

Misalnya, pada spesies dengan pembuahan internal seperti mamalia dan burung, betina sering kawin dengan beberapa jantan. Pada spesies seperti itu, jantan lebih mungkin mengabaikan atau menghancurkan keturunannya karena mereka tidak dapat memastikan bahwa keturunan itu adalah milik mereka sendiri.

Selain itu, pada spesies poligini, pejantan memiliki insentif untuk meninggalkan keturunannya dan melanjutkan untuk menghasilkan keturunan dengan betina berikutnya, sehingga memaksimalkan keberhasilan reproduksi mereka sendiri.

Hal ini menjelaskan mengapa begitu banyak manusia jantan yang menelantarkan keluarganya-mengapa fenomena 'ayah yang tidak hadir' begitu umum terjadi pada manusia.

Kami tidak akan membiarkan betina lepas begitu saja, jangan khawatir.

Betina manusia juga dapat mengabaikan, menyiksa, atau menghancurkan keturunan mereka sendiri dalam beberapa keadaan khusus.

Salah satu contohnya adalah ketika keturunan mereka menderita cacat fisik atau mental yang mengurangi peluang kelangsungan hidup dan reproduksi di masa depan.8

Contoh lain adalah ketika betina pertama kali melahirkan keturunan dari jantan berstatus rendah dan kemudian kawin dengan jantan berstatus tinggi, ia mungkin tidak mau berinvestasi pada keturunan jantan berstatus rendah karena berinvestasi pada keturunan jantan berstatus lebih tinggi dapat memberikan keuntungan yang lebih besar.

Kemungkinan besar inilah yang terjadi pada kasus Susan Smith yang pernah saya tulis dalam artikel sebelumnya.

Tidak cocok untuk orang tua

Mengabaikan keturunan terjadi ketika investasi pada keturunan tidak menguntungkan. Selain karena keturunan atau pasangannya berkualitas rendah, karakteristik orang tua tertentu juga dapat menyebabkan pengabaian.

Misalnya, orang tua yang menderita masalah psikologis mungkin menganggap diri mereka tidak layak menjadi orang tua, atau mereka memiliki anak karena tekanan keluarga atau masyarakat.

Mereka akhirnya menelantarkan anak-anak mereka karena, jauh di lubuk hati, mereka percaya bahwa mereka tidak layak untuk menjadi orang tua. Hal ini menjelaskan mengapa orang tua yang menelantarkan anak-anak mereka sering kali memiliki masalah psikologis sendiri, seperti kecanduan alkohol atau penyalahgunaan zat.

Selain masalah psikologis, masalah keuangan juga dapat membuat orang tua merasa bahwa mereka tidak layak menjadi orang tua atau bahwa investasi sebagai orang tua tidak bermanfaat. Orang tua dengan sumber daya yang buruk atau tidak stabil lebih mungkin melakukan kekerasan terhadap anak-anak mereka.8

Intinya adalah ini:

Orang tua akan berinvestasi secara emosional atau sumber daya pada anak-anak mereka ketika mereka percaya bahwa investasi tersebut akan menghasilkan keuntungan reproduksi. Jika mereka berpikir bahwa berinvestasi pada anak mereka akan menghalangi kesuksesan reproduksi mereka sendiri, mereka mungkin akan mengabaikan atau menyalahgunakan anak tersebut.

Program yang mendasari ini tercermin dalam kata-kata orang tua ketika mereka mengatakan hal-hal seperti:

"Jika saya tidak memilikimu, saya akan memiliki pekerjaan dan lebih banyak uang."

Hal ini dikatakan oleh seorang ibu, seorang ibu rumah tangga, kepada anaknya.

Apa yang sebenarnya dia katakan adalah ini:

"Dengan memiliki Anda, saya membatasi potensi reproduksi saya. Saya bisa saja mendapatkan lebih banyak sumber daya dan menginvestasikannya di tempat lain, mungkin pada keturunan lain yang lebih berharga yang kemungkinan akan menghasilkan keuntungan reproduksi yang lebih tinggi."

Ketika melakukan penelitian untuk artikel ini, saya menemukan contoh kehidupan nyata lainnya, yang dikatakan oleh seorang ayah yang jauh dari anaknya:

"Kamu bodoh seperti ibumu."

Dia kemudian menikah dengan wanita lain.

Apa yang sebenarnya dia katakan adalah ini:

"Saya membuat kesalahan dengan menikahi ibumu. Dia mewariskan kebodohannya kepadamu. Kamu bodoh dan tidak akan berhasil (bereproduksi) dalam hidup. Kamu tidak layak untuk diinvestasikan, baik secara finansial maupun emosional. Saya lebih baik menikahi wanita baru ini yang tampaknya cerdas dan akan memberi saya anak-anak yang cerdas dan akan berhasil secara reproduksi."

Mengatasi pengabaian emosional anak

Bahaya pengabaian emosional di masa kecil adalah nyata dan serius. Penting bagi mereka yang diabaikan secara emosional di masa kecil untuk mencari dukungan di tempat lain dan memperbaiki diri mereka sendiri.

Jika Anda adalah korban pengabaian emosional di masa kecil, Anda mungkin merasa kurang beruntung dibandingkan dengan orang lain dalam hal menangani stres, mengekspresikan emosi, dan menjalin hubungan.

Dengan memperbaiki diri sendiri, Anda dapat melewati rintangan ini dan menjalani kehidupan yang memuaskan.

Menurut saya, memutuskan hubungan dengan orang tua Anda tidak akan membantu. Mereka mungkin tidak tahu mengapa mereka melakukan apa yang mereka lakukan. Karena Anda membaca di sini, saya yakin Anda dapat memahami bahwa kebanyakan orang juga tidak tahu.

Kecuali jika orang tua Anda melakukan sesuatu yang ekstrem, saya sarankan untuk tidak merusak hubungan Anda dengan mereka. Bagaimanapun juga, mereka adalah gen Anda dan Anda akan selalu peduli dengan mereka pada tingkat tertentu.

Beberapa orang menyalahkan semua kegagalan hidup mereka pada orang tua mereka, padahal seharusnya mereka menghabiskan waktu untuk memperbaiki diri mereka sendiri, sementara yang lain mungkin menuduh orang tua mereka lalai, padahal mereka hanya sedikit atau bahkan tidak ada sama sekali.

Masalahnya, kita semua dirancang oleh evolusi untuk menjadi egois - hanya peduli pada kelangsungan hidup dan reproduksi kita sendiri. Keegoisan ini membuat kita sulit untuk masuk ke dalam posisi orang lain dan melihat segala sesuatu dari sudut pandang mereka.

Orang-orang fokus pada kebutuhan mereka sendiri 24/7 dan menangis ketika kebutuhan mereka tidak terpenuhi. Mereka memiliki bias untuk memilih contoh-contoh dari masa lalu di mana orang tua mereka tidak peduli pada mereka, dan mengabaikan contoh-contoh ketika mereka peduli.

Sebelum Anda menuduh orang tua Anda lalai, tanyakan pada diri Anda sendiri:

"Apakah mereka tidak pernah peduli dengan saya?"

Bagaimana dengan saat Anda sakit?

Jika Anda tidak dapat mengingat kejadian-kejadian di mana orang tua Anda menghujani Anda dengan cinta dan dukungan emosional, silakan saja menyalahkan mereka sesuka Anda.

Jika Anda bisa, maka mungkin, mungkin saja, tuduhan Anda hanyalah cerminan dari keegoisan Anda sendiri.

Kenyataannya jarang sekali hitam dan putih, pelecehan versus cinta, pengabaian versus dukungan, ada banyak area abu-abu yang bisa dilewatkan oleh pikiran hanya karena cara kerjanya.

Referensi

1. Narvaez, D., Gleason, T., Wang, L., Brooks, J., Lefever, J. B., Cheng, Y., dan Pusat Pencegahan Penelantaran Anak (2013). Ceruk perkembangan yang berevolusi: Efek longitudinal dari praktik pengasuhan terhadap perkembangan psikososial anak usia dini. Penelitian anak usia dini setiap tiga bulan , 28 (4), 759-773.
2. Konner, M. (2010). Evolusi masa kanak-kanak: Hubungan, emosi, pikiran Harvard University Press.
3. Rees, C. (2008) Pengaruh pengabaian emosional terhadap perkembangan. paediaTrikS dan Penyembuhan Anak , 18 (12), 527-534.
4. Pignatelli, AM, Wampers, M., Loriedo, C., Biondi, M., & Vanderlinden, J. (2017). Pengabaian masa kanak-kanak pada gangguan makan: Sebuah tinjauan sistematis dan meta-analisis. Jurnal Trauma & Disosiasi , 18 (1), 100-115.
5. Müller, L. E., Bertsch, K., Bülau, K., Herpertz, S. C., & Buchheim, A. (2019). Pengabaian emosional pada masa kanak-kanak membentuk disfungsi sosial pada orang dewasa dengan memengaruhi oksitosin dan sistem keterikatan: Hasil dari studi berbasis populasi. Jurnal Internasional Psikofisiologi , 136 , 73-80.
6. Aust, S., Härtwig, EA, Heuser, I., & Bajbouj, M. (2013). Peran pengabaian emosional awal pada alexithymia. Trauma psikologis: teori, penelitian, praktik, dan kebijakan , 5 (3), 225.
7. Maestripieri, D., & Carroll, K.A. (1998). Kekerasan dan penelantaran anak: Kegunaan data hewan. Buletin psikologis , 123 (3), 211.
8. Lightcap, JL, Kurland, JA, & Burgess, RL (1982). Pelecehan terhadap anak: Pengujian beberapa prediksi dari teori evolusi. Etologi dan Sosiobiologi , 3 (2), 61-67.