Las personas parpadean en exceso por diversas razones. La función biológica del parpadeo es lubricar los globos oculares para mantenerlos húmedos. Cuando se nos secan los ojos por irritación, fatiga visual o lentes de contacto, parpadeamos más.

Además, el parpadeo excesivo está causado por algunas afecciones médicas y tratamientos como:

• Síndrome de Tourette
• Trazos
• Trastornos del sistema nervioso
• Quimioterapia

El parpadeo excesivo también tiene razones psicológicas y sociales, de las que hablaremos en este artículo.

Sabemos intuitivamente que parpadear forma parte del lenguaje corporal y de la comunicación. Los estudios también han demostrado que los parpadeos pueden ser señales comunicativas.

Además, los investigadores han descubierto que nuestros cerebros están conectados para observar los parpadeos de otros rostros humanos, lo que sugiere que desempeñan un papel esencial en la comunicación.2

Algunas personas parpadean más que otras de forma natural, por lo que hay que tener en cuenta el nivel básico de parpadeo de una persona antes de interpretar su parpadeo excesivo.

Interpretar el parpadeo excesivo en el lenguaje corporal

Sabiendo todo esto, ¿cómo averiguar qué significa un parpadeo excesivo en el lenguaje corporal?

En primer lugar, hay que eliminar las razones médicas, biológicas y habituales comentadas anteriormente. En segundo lugar, hay que prestar atención al contexto social en el que se produce el parpadeo excesivo. En tercer lugar, hay que buscar señales del lenguaje corporal que apoyen la interpretación psicológica.

Repasemos ahora las posibles razones psicológicas del parpadeo excesivo:

1. Estrés

Parpadeamos en exceso cuando nos excita el estrés. El estrés es un término muy amplio y vago, lo sé. Me refiero aquí al estrés que resulta del malestar mental sin nada emocional asociado.

Cuando una persona atraviesa una lucha interior en la que tiene que pensar mucho, es probable que parpadee en exceso. Es probable que lo notes cuando alguien se ve sometido a una presión social repentina.3

Por ejemplo, cuando a alguien que pronuncia un discurso en público le hacen una pregunta difícil, se crea un malestar mental: tiene que pensar mucho para dar con una respuesta adecuada.

Del mismo modo, las personas que tienen dificultades para expresarse en las conversaciones también experimentan malestar mental y es probable que parpadeen en exceso.

Otras señales del lenguaje corporal que apoyan esta interpretación son el habla irregular, mirar hacia otro lado (para el procesamiento mental) y frotarse la frente.

2. Ansiedad y nerviosismo

Aunque la ansiedad puede causar malestar mental, se trata más de un estado emocional que de un estado puramente mental, como se ha comentado en el apartado anterior.

La ansiedad se produce cuando no nos sentimos preparados para afrontar una situación inminente.

Siguiendo con el ejemplo anterior, una persona que da un discurso en público puede sentirse ansiosa y parpadear excesivamente mientras esperando para que un miembro del público formule una pregunta.

La ansiedad casi siempre va asociada a la espera. Parpadear excesivamente por ansiedad es la forma que tiene la mente de decir: "Tenemos que huir, el futuro parece peligroso".

Otras señales del lenguaje corporal que apoyan esta interpretación son morderse las uñas y dar golpecitos con los pies o las manos.

También se puede parpadear en exceso cuando se está nervioso. El nerviosismo es ansiedad en el momento presente. El presente es amenazador, no el futuro.

El nerviosismo genera miedo, que a su vez genera angustia psicológica y pensamientos exagerados. He escrito un artículo completo sobre el lenguaje corporal nervioso que puedes consultar para identificar todas las señales de apoyo.

Las principales son:

• Mirando hacia abajo
• Postura encorvada
• Cruzar los brazos
• Voz aguda.

3. Emoción

Aunque la excitación por estrés suele ser negativa, la excitación también puede ser positiva, como en el caso de la excitación. Cuando algo nos excita, es probable que parpadeemos en exceso. Es la forma que tiene la mente de decir:

"Esta cosa es tan emocionante. Quiero parpadear los ojos excesivamente, manteniéndolos húmedos y alerta para poder ver bien esta cosa tan emocionante".

En estos casos, el parpadeo rápido indica interés o atracción.

Las mujeres suelen parpadear rápidamente, agitando las pestañas, cuando están siendo coquetas. Si recuerdas, lo hacían de forma muy dramática los coquetos personajes femeninos de dibujos animados. Fíjate en este ejemplo:

Otros signos que hay que buscar en las mujeres cuando hacen esto incluyen inclinar la cabeza hacia abajo y hacia un lado, levantar los hombros y apretar los dedos en el pecho (hecho parcialmente en el clip de arriba).

4. Bloqueo

El parpadeo excesivo puede verse como una forma de evitar el contacto visual, de bloquear algo desagradable cuando no se pueden cerrar los ojos o salir de la habitación.

Imagine que entrevistan a un famoso en televisión. Si el entrevistador dice algo que al entrevistado le resulta embarazoso, éste puede parpadear excesivamente comunicándolo:

"Ojalá pudiera cerrar los ojos y dejarte fuera. Como esto es la tele, no puedo. Así que haré lo siguiente mejor: parpadear rápido para comunicar mi disgusto".

Las personas suelen hacer esto cuando ven u oyen algo que no les gusta. Otras situaciones y emociones que desencadenan el "bloqueo" del parpadeo excesivo son:

• Incredulidad ("No puedo creer lo que estoy viendo", acompañado de frotarse los ojos).
• Ira (bloquear lo que te enfada)
• Desacuerdo (Parpadeo rápido = desacuerdo con los ojos)
• Aburrimiento (bloquear lo aburrido)

Un caso interesante de este tipo de comportamiento de bloqueo es el de alguien que parpadea excesivamente cuando se siente superior. En esencia, se está comunicando:

"Estás muy por debajo de mí. No quiero ni mirarte. No somos iguales".

Cuando el parpadeo es largo, se cierra el ojo durante más tiempo, lo que indica un mayor desagrado. Cuando alguien dice o hace algo que no nos gusta, es probable que parpadeemos más tiempo en señal de condescendencia y desaprobación.

5. Replicación

Cuando hay buena sintonía entre dos personas que interactúan, una puede copiar inconscientemente el ritmo de parpadeo rápido de la otra. En estos casos, el parpadeo excesivo indica que las dos personas están interesadas en continuar la conversación.

La conversación fluye bien entre los dos.

Imagínese lo que ocurriría si uno de ellos redujera significativamente su frecuencia de parpadeo hasta acercarla a cero.

La otra persona sospecharía y podría pensar que la persona con tasa de parpadeo cero está en desacuerdo, disgustada, aburrida o desinteresada en continuar la conversación.

La conversación ya no fluye y puede que pronto se detenga.

Hombre blanco parpadeante

Todos sabemos lo que significa el meme del hombre blanco que parpadea. Es un buen ejemplo de cómo las señales de apoyo desempeñan un papel crucial en la interpretación del lenguaje corporal.

Si lo analizáramos y buscáramos indicios, veríamos que sus cejas levantadas transmiten sorpresa por lo que está observando/escuchando. El parpadeo indica incredulidad.

Por lo tanto, este meme es apto para utilizarlo en situaciones en las que quieras transmitir tu sorpresa e incredulidad. Si no se levantaran las cejas en el meme, sería difícil entender el parpadeo.

Referencias

1. Hömke, P., Holler, J., & Levinson, S. C. (2018). Los parpadeos oculares se perciben como señales comunicativas en la interacción humana cara a cara. PloS one , 13 (12), e0208030.
2. Brefczynski-Lewis, J. A., Berrebi, M., McNeely, M., Prostko, A., & Puce, A. (2011). In the blink of an eye: neural responses elicited to viewing the eye blinks of another individual. Fronteras de la neurociencia humana , 5 , 68.
3. Borg, J. (2009). Lenguaje corporal: 7 sencillas lecciones para dominar el lenguaje silencioso . prensa FT.