Det er fristende at tro, at vores hukommelse fungerer som en videooptagers hukommelse, hvor den gengiver information præcis, som den er optaget. Det er ikke altid tilfældet.

Baseret på hvordan minder lagres og genfindes, er de tilbøjelige til fejl, der kaldes hukommelsesforvrængninger. En forvrænget hukommelse er en hukommelse, hvis genkaldelse adskiller sig fra det, der blev kodet (registreret).

Med andre ord kan vores erindringer være ufuldkomne eller endda falske. Denne artikel vil diskutere, hvordan vi gemmer og henter erindringer. At forstå dette er nøglen til at forstå, hvordan hukommelsesforvrængninger opstår.

Hvordan vi gemmer minder

I en tidligere artikel om de forskellige hukommelsestyper påpegede jeg, at information i langtidshukommelsen hovedsageligt lagres som "stykker" af mening. Når vi taler om hukommelsesforvrængninger, er vi hovedsageligt optaget af langtidshukommelsen. Ting, der er registreret i korttidshukommelsen, er ofte lette og præcise at genkalde.

Den bedste måde at forstå, hvordan vi lagrer minder på, er at tænke på din langtidshukommelse som et bibliotek, hvor dit bevidste sind er bibliotekaren.

Når du vil huske noget nyt, skal du være opmærksom på det. Det svarer til, at en bibliotekar tilføjer en ny bog til sin samling. Den nye bog er den nye hukommelse.

Selvfølgelig kan bibliotekaren ikke bare smide den nye bog på en bunke af tilfældigt indsamlede bøger. På den måde ville det være svært at finde bogen, når en anden ønsker at låne den.

På samme måde samler vores hjerner ikke bare tilfældige minder oven på hinanden, uden nogen forbindelse til hinanden.

Bibliotekaren skal placere bogen på den rigtige hylde i den rigtige afdeling, så den nemt og hurtigt kan hentes frem. For at gøre det skal bibliotekaren sortere og ordne alle bøgerne i biblioteket.

Det er ligegyldigt, hvordan den sortering foregår - efter genrer eller forfatternavne eller hvad som helst. Men når sorteringen er færdig, kan bibliotekaren placere den nye bog på den rette plads og finde den frem igen nemt og hurtigt, når der er brug for det.

Noget lignende sker i vores sind. Sindet sorterer og organiserer information baseret på visuel, auditiv og især semantisk lighed. Det betyder, at et minde lagres i dit sind på sin egen hylde med fælles betydning, struktur og kontekst. Andre minder på den samme hylde ligner dette minde i betydning, struktur og kontekst.

Når dit sind har brug for at genfinde hukommelsen, går det simpelthen til denne hylde i stedet for at scanne alle hukommelser på alle hylder i dit sinds bibliotek.

Hentningssignaler og genkaldelse

En studerende kommer ind på biblioteket og beder bibliotekaren om en bog. Bibliotekaren går hen til den højre hylde for at hente bogen. Den studerende giver bibliotekaren besked på at hente bogen.

På samme måde giver ydre stimuli fra miljøet og indre stimuli fra kroppen vores sind anledning til at hente minder frem.

Når du f.eks. kigger i din årbog fra gymnasiet, får dine klassekammeraters ansigter (eksterne stimuli) dig til at genkalde dig deres minder. Når du føler dig deprimeret (interne stimuli), genkalder du dig tidspunkter, hvor du tidligere har følt dig deprimeret.

Disse indre og ydre signaler kaldes retrieval cues. De udløser den relevante hukommelsesvej, så du kan genkalde dig hukommelsen.

Genkendelse versus genkaldelse

Du kan genkende et minde, men du er måske ikke i stand til at genkalde det. Et sådant minde kaldes Metahukommelse Det bedste eksempel er "tip-of-the-tongue"-fænomenet. Du er sikker på, at du ved noget, men kan bare ikke få adgang til det. Her aktiverede din retrieval cue hukommelsen, men kunne ikke genkalde den.

Bibliotekaren ved, at den bog, du har bedt om, er på biblioteket, men de kan bare ikke finde ud af, på hvilken hylde eller i hvilken del af rummet. Så de leder og leder og gennemsøger bøger, ligesom du leder og leder efter den skjulte hukommelse i tungespidsfænomenet.

Det rejser det vigtige spørgsmål: Hvad afhænger recall af?

Princippet om kodningsspecificitet

At kunne genkalde sig en hukommelse er et spil om tal. Jo flere genkaldelsessignaler du har, jo mere sandsynligt er det, at du vil aktivere en hukommelse og genkalde den præcist.

Endnu vigtigere er det, at specifikt sæt af miljømæssige signaler som var til stede, da du registrerede et minde, har en stærk indflydelse på genkaldelsen. Dette kaldes princippet om kodningsspecificitet.

Med enkle ord kan du bedre genkalde dig en hukommelse, hvis du befinder dig i det samme miljø som det, du kodede den i. Det er derfor, dansere foretrækker at øve sig på kulisserne til deres faktiske optræden, og det er derfor, det er effektivt at lære at køre bil ved hjælp af trafiksimulatorer.

En klassisk undersøgelse af dykkere viste, at de var bedre til at huske ord på land, som de havde lært på land. For de ord, de havde lært under vandet, var genkaldelsen bedre, når de var under vandet.

Sådanne erindringer kaldes kontekstafhængige erindringer Når du besøger det område, du voksede op i, og oplever relaterede erindringer, er det kontekstafhængige erindringer. De udløses udelukkende på grund af det miljø, du befinder dig i. Alle genfindingsindikationerne er der stadig.

I modsætning hertil, tilstandsafhængige erindringer Når du for eksempel er i dårligt humør, husker du de gange, hvor du tidligere har været i dårligt humør.

Billedet herover forklarer, hvorfor det er en dårlig idé at terpe, når du skal huske til eksamen. Når du terper, registrerer du en masse information i din hukommelse på kort tid. Det giver dig færre stikord at bruge. Du begynder at huske i et bestemt miljø med stikordene A, B, C og D. Disse begrænsede stikord kan kun hjælpe dig med at huske så meget.

Ved hjælp af rumindlæring, hvor man lærer ting udenad ved at dele det op i overskuelige bidder over tid, kan man gøre brug af flere sæt af specifikke stikord.

Du lærer nogle ting i et miljø med stikordene A, B, C og D. Derefter lærer du nogle flere ting i et nyt miljø med stikordene C, D, E og F. På den måde hjælper det dig med at huske mere, når du har flere stikord til din rådighed.

Ud over de signaler, der er tilgængelige under indkodningen, afhænger genkaldelsen også af, hvor dybt man bearbejder informationen under indkodningen. At bearbejde informationen dybt betyder, at man forstår den og tilpasser den til sine allerede eksisterende vidensstrukturer.

Skemaer og hukommelsesforvrængninger

Skemaer er dine allerede eksisterende vidensstrukturer, der er dannet af tidligere erfaringer. Det er primært dem, der giver anledning til hukommelsesforvrængninger. Lad os vende tilbage til vores biblioteksanalogi.

Ligesom bibliotekaren organiserer bøger i hylder og reoler, organiserer vores sind erindringer i skemaer. Tænk på et skema som en mental hylde, der indeholder en samling af tilknyttede erindringer.

Når du lærer noget nyt udenad, gør du det ikke i et vakuum. Du gør det i sammenhæng med de ting, du allerede ved. Kompleks læring bygger på simpel læring.

Når man forsøger at lære noget nyt, bestemmer hjernen, hvilken hylde eller hvilket skema den nye information skal ligge på. Det er derfor, man siger, at hukommelser har en konstruktiv Når du lærer noget nyt, konstruerer du hukommelsen ud fra den nye information og dine allerede eksisterende skemaer.

Skemaer hjælper os ikke kun med at organisere minder, men de skaber også vores forventninger til, hvordan verden vil fungere. De er en skabelon, vi bruger til at træffe beslutninger, danne vurderinger og lære nye ting.

Indtrængen i skemaer

Hvis vi har bestemte forventninger til verden, påvirker de ikke kun vores dømmekraft, men også den måde, vi husker ting på. Sammenlignet med individuelle dele af hukommelsen er skemaer lettere at genkalde sig. Bibliotekaren ved måske ikke, hvor en bestemt bog er, men han ved sandsynligvis, hvor afdelingen eller hylden til bogen er.

I tider med vanskeligheder eller usikkerhed er vi tilbøjelige til at stole på skemaer for at genkalde os information. Dette kan føre til hukommelsesforvrængninger kaldet skemaindtrængen.

En gruppe studerende fik vist et billede af en gammel mand, der hjælper en yngre mand over gaden. Da de blev bedt om at huske, hvad de så, sagde de fleste af dem, at de så en ung mand, der hjalp en gammel mand.

Hvis du ikke straks indså, at deres svar var forkert, begik du bare den samme fejl som dem. Du og de studerende har et skema, der siger, at "yngre mennesker hjælper ældre mennesker med at krydse gaden", fordi det er det, der normalt sker i verden.

Dette er et eksempel på skemaintrusion. Deres allerede eksisterende skema trængte ind i eller forstyrrede deres faktiske hukommelse.

Det svarer til, at du siger en forfatters navn til bibliotekaren, og de straks skynder sig hen til forfatterens afdeling og hiver en bestseller frem. Når du forklarer, at det ikke er den bog, du ville have, ser de forvirrede og overraskede ud. Den bog, du ville have, var ikke i deres skema over, "hvad folk normalt køber af denne forfatter".

Hvis bibliotekaren havde ventet på, at du nævnte bogens navn, ville fejlen ikke være opstået. På samme måde kan vi minimere indtrængen i skemaet ved at indsamle komplette oplysninger og forsøge at bearbejde dem dybt. Det hjælper også bare at sige "jeg kan ikke huske", når vi ikke er sikre på vores hukommelse.

Misinformationseffekt

Misinformationseffekten opstår, når eksponering for misvisende information får os til at forvrænge vores hukommelse af en begivenhed. Det skyldes, at man stoler for lidt på sin egen hukommelse og for meget på den information, andre giver.

Deltagerne i en undersøgelse var vidner til en ulykke med to biler. En gruppe blev spurgt om noget i retning af "Hvor hurtigt kørte bilen, da den hit den anden bil?" Den anden gruppe blev spurgt: "Hvor hurtigt kørte bilen, da den smadret den anden bil?"

Deltagerne i den anden gruppe huskede højere hastigheder.2

Alene brugen af ordet "smadret" forvrængede deres hukommelse af, hvor hurtigt bilen faktisk kørte.

Dette var kun én begivenhed, men den samme teknik kan bruges til at forvrænge en episodisk hukommelse, der består af en række begivenheder.

Lad os sige, at du har en vag barndomshukommelse og ikke har været i stand til at forbinde punkterne. Alt, hvad nogen behøver at gøre, er at udfylde hullerne med forkerte oplysninger for at implantere en forvrænget hukommelse i dit sind.

Den falske information giver mening og passer godt med det, du allerede ved, så du er tilbøjelig til at tro på og huske den.

Fantasiens effekt

Tro det eller ej, men hvis du forestiller dig noget gentagne gange, kan det blive en del af din hukommelse.3

De fleste af os har ingen problemer med at adskille fantasi fra erindringer fra den virkelige verden. Men meget fantasifulde mennesker kan være tilbøjelige til at forveksle deres fantasi med erindringer.

Det er ikke overraskende, fordi sindet genererer fysiologiske reaktioner på forestillede scenarier. At forestille sig lugten af din yndlingsmad kan for eksempel aktivere dine spytkirtler. Dette indikerer, at sindet, i det mindste det underbevidste sind, opfatter det forestillede som virkeligt.

Det faktum, at mange af vores drømme er registreret i vores langtidshukommelse, gør det heller ikke så overraskende at forveksle fantasi med hukommelse.

Det vigtigste at huske om falske og forvrængede minder er, at de kan føles præcis som rigtige minder. De kan være lige så levende og virke lige så præcise som rigtige minder. At have en levende erindring om noget betyder ikke nødvendigvis, at det er sandt.

Referencer

1. Godden, D. R., & Baddeley, A. D. (1975). Kontekstafhængig hukommelse i to naturlige miljøer: På land og under vand. Britisk tidsskrift for psykologi , 66 (3), 325-331.
2. Loftus, E. F., Miller, D. G., & Burns, H. J. (1978). Semantisk integration af verbal information i en visuel hukommelse. Journal of experimental psychology: Menneskelig læring og hukommelse , 4 (1), 19.
3. Schacter, D. L., Guerin, S. A., & Jacques, P. L. S. (2011) Hukommelsesforvrængning: Et adaptivt perspektiv. Tendenser inden for kognitive videnskaber , 15 (10), 467-474.