Mike ville köpa en ny cykel men hade ont om pengar. Han bestämde sig för att be sina föräldrar om pengar. Han tänkte först gå till sin pappa, men när han tänkte efter släppte han den tanken. Han gick istället till sin mamma som gladeligen uppfyllde önskemålet.

Mike hade alltid känt att hans pappa älskade honom något mindre än hans mamma. Han visste att hans pappa älskade och brydde sig om honom och skulle göra allt för honom, utan tvekan, men hans kärlek och omsorg var inte jämförbar med hans mammas. Till en början trodde han att bara han kände så, men efter att ha pratat med många av sina vänner kom han att inse att de flesta pappor är som hans pappa.

Mödrar älskar, tar hand om, stödjer och försörjer sina barn mer än fäder. Detta är den allmänna trend som observerats hos människor och andra däggdjur.

Moderskärleken sätts på en piedestal och tillskrivs en gudomlig status. Faderskärleken, även om dess existens inte förnekas, ges knappast samma status eller betydelse.

Men varför är det så?

Föräldravård är kostsamt

Fundera över fenomenet föräldraomsorg ett tag.

Två människor möts, knyter band, parar sig och ägnar större delen av sin tid, energi och sina resurser åt att uppfostra sin avkomma. Genom att investera i avkomman går föräldrarna miste om resurser som lika gärna skulle kunna ägnas åt dem själva.

Till exempel skulle dessa resurser istället kunna kanaliseras till att hitta fler partners eller öka reproduktionen (dvs. hitta fler partners och få fler barn).

Dessutom äventyrar föräldrar som skyddar sina ungar sin egen överlevnad. De är mer benägna att bli skadade eller till och med dö när de försöker avvärja rovdjur för att skydda sin avkomma.

På grund av dessa höga kostnader är föräldraomsorg inte universellt i djurriket. Ostron släpper till exempel ut sina spermier och ägg i havet och lämnar sin avkomma på drift utan någon föräldraomsorg. För varje ostron som lyckas överleva dör tusentals. Reptiler visar också liten eller ingen föräldraomsorg.

Tack och lov är vi varken ostron eller reptiler och det naturliga urvalet har programmerat människor att ta hand om sina ungar, åtminstone tills de når puberteten. Kostnaderna för föräldraomsorg uppvägs oftast av dess reproduktiva fördelar hos människor.

Föräldravård är mer kostsamt för mänskliga hanar

Föräldravård är mer kostsamt för mänskliga män än för mänskliga kvinnor eftersom män har mer att förlora reproduktivt än kvinnor om de ägnar sig åt långvarig föräldravård.

Ansträngningar som riktas mot föräldraskap kan inte riktas mot parning. Eftersom män kan producera mycket mer avkomma än kvinnor, går de miste om ytterligare parningsmöjligheter som skulle ha kunnat öka deras reproduktiva produktion om de ägnar sig åt föräldraomsorg.

Kvinnor, å andra sidan, kan producera ett begränsat antal barn under sin livstid och att uppfostra dessa barn medför sina egna kostnader. Så de har i allmänhet inte råd att öka sin reproduktiva produktion genom att utnyttja ytterligare möjligheter till parning.

Efter en viss ålder (klimakteriet) kan kvinnor dessutom inte producera några barn alls. Denna fysiologiska strategi har förmodligen utvecklats för att säkerställa att kvinnor tar väl hand om de få barn som de föder.

När de når klimakteriet blir andra möjligheter till reproduktion praktiskt taget obefintliga för kvinnor. Deras befintliga barn är därför deras enda hopp - deras enda sätt att föra sina gener vidare. Män kan däremot fortsätta att producera avkomma så länge de lever. Därför finns ytterligare möjligheter till parning tillgängliga för dem hela tiden.

Män har inbyggda psykologiska mekanismer som kan locka dem bort från föräldravården för att söka efter ytterligare parningsmöjligheter eftersom det kan innebära större reproduktiv framgång.

Därför finns det en bias mot mindre föräldrainvesteringar hos män eftersom ju mindre de investerar i sin nuvarande avkomma desto mer kan de allokera till potentiell framtida reproduktiv framgång.

Säkerställande av faderskap

Ett annat skäl till att en kvinna investerar mer av sina resurser, sin tid och sina ansträngningar i sin avkomma är att hon kan vara 100% säker på att hon är barnets mor. Det är trots allt hon som fysiskt har fött barnet. Barnet är i princip en del av hennes kropp. Hon är 100% säker på att hennes avkomma innehåller 50% av hennes gener.

Män har inte denna typ av säkerhet. Från en mans perspektiv kan det alltid finnas en viss sannolikhet för att en annan man har gjort kvinnan gravid.2

Män drabbas av enorma kostnader när de kanaliserar sina resurser till andra mäns ättlingar. Resurser som ägnas åt en rivals barn är resurser som tas från ens egna. Därför har de en undermedveten tendens att vara snåla när det gäller att investera i sina egna barn.

Sammanfattningsvis har förlorade extra parningsmöjligheter i kombination med osäkerhet om faderskap format det mänskliga manliga psyket till att investera något mindre i sin avkomma än vad kvinnorna gör.

Observera att om dessa två faktorer tas om hand kommer män sannolikt att investera mer i sin avkomma än vad de kanske är benägna att göra. Om man till exempel är romantiskt fäst vid sin partner i ett monogamt förhållande elimineras utrymmet för ytterligare parningar och män i sådana förhållanden kommer sannolikt att investera mer i sin avkomma.

Om osäkerheten kring faderskapet minskar på något sätt bör det också leda till ökade investeringar i avkomman. Om ett barn till exempel är mycket likt sin far kan fadern vara mer säker på att barnet är hans eget och kommer sannolikt att investera mer.3

Det är därför barn oftare liknar sina fäder än sina mödrar.

Referenser:

1. Royle, N. J., Smiseth, P. T., & Kölliker, M. (Eds.). (2012). Utvecklingen av föräldravård Oxford University Press.
2. Buss, D. (2015). Evolutionär psykologi: Den nya vetenskapen om sinnet Psychology Press.
3. Bridgeman, B. (2003). Psykologi och evolution: sinnets ursprung . Sage.