Ο Mike ήθελε να αγοράσει ένα καινούργιο ποδήλατο και δεν είχε χρήματα. Αποφάσισε να ζητήσει χρήματα από τους γονείς του. Στην αρχή σκέφτηκε να πάει στον πατέρα του, αλλά, μετά από δεύτερη σκέψη, εγκατέλειψε την ιδέα. Αντ' αυτού, πήγε στη μητέρα του, η οποία ευχαρίστως συμμορφώθηκε με το αίτημα.

Ο Μάικ πάντα ένιωθε ότι ο μπαμπάς του τον αγαπούσε λίγο λιγότερο από τη μαμά του. Ήξερε ότι ο πατέρας του τον αγαπούσε και τον φρόντιζε και θα έκανε τα πάντα γι' αυτόν, χωρίς αμφιβολία, αλλά η αγάπη και η φροντίδα του δεν ήταν συγκρίσιμη με εκείνη της μητέρας του. Αρχικά, νόμιζε ότι μόνο αυτός ένιωθε έτσι, αλλά αφού μίλησε με πολλούς φίλους του συνειδητοποίησε ότι οι περισσότεροι μπαμπάδες είναι σαν τον πατέρα του.

Οι μητέρες συνήθως αγαπούν, φροντίζουν, υποστηρίζουν και παρέχουν στα παιδιά τους περισσότερο από ό,τι οι πατέρες. Αυτή είναι η γενική τάση που παρατηρείται στους ανθρώπους και τα άλλα θηλαστικά.

Η αγάπη της μητέρας τοποθετείται σε ένα βάθρο και της αποδίδεται θεϊκή υπόσταση. Η αγάπη του πατέρα, παρόλο που δεν αρνείται την ύπαρξή της, δεν έχει σχεδόν την ίδια υπόσταση ή σημασία.

Αλλά γιατί συμβαίνει αυτό;

Η γονική μέριμνα είναι δαπανηρή

Σκεφτείτε για λίγο το φαινόμενο της γονικής φροντίδας.

Δύο άνθρωποι έρχονται κοντά, συνδέονται, ζευγαρώνουν και αφιερώνουν το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου, της ενέργειας και των πόρων τους στην ανατροφή των απογόνων τους. Επενδύοντας στους απογόνους, οι γονείς χάνουν πόρους που θα μπορούσαν εξίσου καλά να αφιερώσουν στον εαυτό τους.

Για παράδειγμα, οι πόροι αυτοί θα μπορούσαν να διοχετευθούν στην εξεύρεση πρόσθετων συντρόφων ή στην αύξηση της αναπαραγωγικής παραγωγής (δηλαδή στην εξεύρεση περισσότερων συντρόφων και στην απόκτηση περισσότερων παιδιών).

Επίσης, οι γονείς που προστατεύουν τα μικρά τους θέτουν σε κίνδυνο τη δική τους επιβίωση. Είναι πιο πιθανό να τραυματιστούν ή ακόμη και να πεθάνουν ενώ προσπαθούν να αποκρούσουν τα αρπακτικά προκειμένου να προστατεύσουν τους απογόνους τους.

Λόγω αυτού του υψηλού κόστους, η γονική φροντίδα δεν είναι καθολική στο ζωικό βασίλειο. Τα στρείδια, για παράδειγμα, απελευθερώνουν το σπέρμα και τα αυγά τους στον ωκεανό, αφήνοντας τους απογόνους τους να περιπλανώνται χωρίς καμία γονική φροντίδα. Για κάθε στρείδι που καταφέρνει να επιβιώσει, χιλιάδες πεθαίνουν. Τα ερπετά δείχνουν επίσης ελάχιστη έως καθόλου γονική φροντίδα.

Ευτυχώς, δεν είμαστε ούτε στρείδια ούτε ερπετά και η φυσική επιλογή έχει προγραμματίσει τους ανθρώπους να φροντίζουμε τα μικρά μας, τουλάχιστον μέχρι να φτάσουν στην εφηβεία. Το κόστος της γονικής φροντίδας αντισταθμίζεται, τις περισσότερες φορές, από τα αναπαραγωγικά οφέλη της στους ανθρώπους.

Η γονική φροντίδα είναι πιο δαπανηρή για τα αρσενικά άτομα

Η γονική φροντίδα είναι πιο δαπανηρή για τα αρσενικά άτομα από ό,τι για τα θηλυκά άτομα, επειδή τα αρσενικά άτομα έχουν να χάσουν περισσότερα αναπαραγωγικά από ό,τι τα θηλυκά άτομα, αν επιδίδονται σε μακροχρόνια γονική φροντίδα.

Η προσπάθεια που κατευθύνεται προς τη γονική μέριμνα δεν μπορεί να κατευθυνθεί προς το ζευγάρωμα. Δεδομένου ότι οι άνδρες μπορούν να παράγουν πολύ περισσότερους απογόνους από τις γυναίκες, αν ασχοληθούν με τη γονική μέριμνα χάνουν πρόσθετες ευκαιρίες ζευγαρώματος που θα μπορούσαν να αυξήσουν την αναπαραγωγική τους παραγωγή.

Οι γυναίκες, από την άλλη πλευρά, μπορούν να παράγουν περιορισμένο αριθμό παιδιών καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής τους και η ανατροφή αυτών των παιδιών έχει το δικό της κόστος. Έτσι, γενικά δεν έχουν την πολυτέλεια να αυξήσουν την αναπαραγωγική τους παραγωγή αξιοποιώντας πρόσθετες ευκαιρίες ζευγαρώματος.

Επιπλέον, μετά από μια ορισμένη ηλικία (εμμηνόπαυση), οι γυναίκες καθίστανται ανίκανες να δημιουργήσουν παιδιά. Αυτή η φυσιολογική στρατηγική πιθανώς εξελίχθηκε για να διασφαλίσει ότι οι γυναίκες φροντίζουν καλά τα λίγα παιδιά που γεννούν.

Όταν φτάσουν στην εμμηνόπαυση, άλλοι δρόμοι αναπαραγωγής καθίστανται πρακτικά ανύπαρκτοι για τις γυναίκες. Έτσι, τα υπάρχοντα παιδιά τους είναι η μόνη τους ελπίδα - τα μόνα τους οχήματα για τη μεταβίβαση των γονιδίων τους. Αντίθετα, οι άνδρες μπορούν να συνεχίσουν να παράγουν απογόνους για όσο διάστημα είναι ζωντανοί. Ως εκ τούτου, πρόσθετοι δρόμοι ζευγαρώματος είναι διαθέσιμοι γι' αυτούς συνεχώς.

Οι άνδρες έχουν ενσωματωμένους ψυχολογικούς μηχανισμούς που μπορούν να τους παρασύρουν μακριά από τη γονική φροντίδα για να αναζητήσουν πρόσθετες ευκαιρίες ζευγαρώματος, επειδή αυτό μπορεί να σημαίνει μεγαλύτερη αναπαραγωγική επιτυχία.

Ως εκ τούτου, υπάρχει μια προκατάληψη προς την κατεύθυνση της μικρότερης γονικής επένδυσης στους άνδρες, διότι όσο λιγότερο επενδύουν στους σημερινούς απογόνους τους τόσο περισσότερο μπορούν να διαθέσουν για την πιθανή μελλοντική αναπαραγωγική επιτυχία.

Βεβαιότητα πατρότητας

Ένας άλλος λόγος για τον οποίο μια γυναίκα επενδύει περισσότερους πόρους, χρόνο και προσπάθεια στους απογόνους της είναι ότι μπορεί να είναι 100% σίγουρη ότι είναι η μητέρα του παιδιού της. Εξάλλου, είναι αυτή που γέννησε το παιδί. Το παιδί είναι ουσιαστικά μέρος του σώματός της. Είναι 100% σίγουρη ότι ο απόγονός της περιέχει το 50% των γονιδίων της.

Οι άνδρες δεν απολαμβάνουν αυτού του είδους τη βεβαιότητα. Από την οπτική γωνία ενός αρσενικού, μπορεί πάντα να υπάρχει κάποια πιθανότητα ότι ένα άλλο αρσενικό έχει αφήσει έγκυο το θηλυκό.2

Οι άνδρες υφίστανται τεράστιο κόστος διοχετεύοντας τους πόρους τους στους απογόνους άλλων ανδρών. Οι πόροι που αφιερώνουν στα παιδιά ενός αντιπάλου είναι πόροι που αφαιρούνται από τους δικούς τους. Ως εκ τούτου, έχουν μια υποσυνείδητη τάση να είναι τσιγκούνηδες όταν πρόκειται να επενδύσουν στα παιδιά τους.

Συμπερασματικά, οι χαμένες πρόσθετες ευκαιρίες ζευγαρώματος σε συνδυασμό με την αβεβαιότητα της πατρότητας έχουν διαμορφώσει τον ανθρώπινο ανδρικό ψυχισμό ώστε να επενδύει ελαφρώς λιγότερο στους απογόνους του από ό,τι τα θηλυκά.

Σημειώστε ότι εάν αυτοί οι δύο παράγοντες φροντίζονται, οι άνδρες είναι πιθανό να επενδύσουν στους απογόνους τους περισσότερο από ό,τι θα είχαν την τάση να κάνουν. Για παράδειγμα, το να είναι ρομαντικά δεμένοι με τις συντρόφους τους σε μια μονογαμική σχέση εξαλείφει το περιθώριο για πρόσθετους γάμους και οι άνδρες σε τέτοιες σχέσεις είναι πιθανό να επενδύσουν περισσότερο στους απογόνους τους.

Επιπλέον, αν η αβεβαιότητα για την πατρότητα μειωθεί με κάποιο τρόπο, αυτό θα πρέπει επίσης να οδηγήσει σε αυξημένες επενδύσεις στους απογόνους. Για παράδειγμα, αν ένα παιδί μοιάζει πολύ με τον πατέρα του, ο πατέρας μπορεί να είναι πιο σίγουρος ότι το παιδί είναι δικό του και είναι πιθανό να επενδύσει περισσότερο.3

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα παιδιά έχουν περισσότερες πιθανότητες να μοιάζουν με τους πατέρες τους παρά με τις μητέρες τους.

Αναφορές:

1. Royle, N. J., Smiseth, P. T., & Kölliker, M. (Eds.). (2012). Η εξέλιξη της γονικής φροντίδας . Oxford University Press.
2. Buss, D. (2015). Εξελικτική ψυχολογία: Η νέα επιστήμη του νου . Psychology Press.
3. Bridgeman, B. (2003). Ψυχολογία και εξέλιξη: Η προέλευση του νου .