I den här artikeln diskuteras innebörden av gesten "steeple hand" - en gest som ofta förekommer i professionella sammanhang och i andra samtalssituationer.

Innan jag går in på hur steepling-handgesten ser ut och vad den betyder vill jag att du föreställer dig följande scenario:

Du spelar schack och har kommit till ett avgörande ögonblick i spelet. Det är din tur och du funderar på att göra ett drag som du anser vara briljant. Ett drag som ger dig ett övertag över din motståndare.

Du har ingen aning om att detta drag faktiskt är en fälla som din motståndare har lagt ut för dig. Så snart du för handen över den schackpjäs som du tänker flytta, märker du att din motståndare antar en handgest.

Tyvärr för din rival och lyckligtvis för dig känner du till betydelsen av denna handgest mycket väl.

Du överväger ditt drag, tänker över konsekvenserna och bestämmer dig för att inte göra det! Du inser till slut att det var en fälla.

Du är ingen stormästare i schack, men den enkla kunskapen om en kroppsspråklig gest gav dig precis en fördel gentemot din motståndare.

Handgestik för kyrktorn

Den handgest som din motståndare gjorde i scenariot ovan kallas "the steeple". Den görs vanligtvis i sittande ställning medan personen är engagerad i en konversation.

Personen för samman sina händer framför sig, med fingertopparna mot varandra, och bildar en struktur som liknar ett "kyrktorn".

Denna gest görs av dem som känner sig säkra på vad som pågår. Den görs vanligtvis i ett samtal när någon känner sig säker på det ämne de pratar om.

Men en person som bara lyssnar på ett ämne som han eller hon är väl insatt i kan också anta denna gest.

Budskapet med denna gest är alltså "Jag är expert på vad jag säger" eller "Jag är expert på vad som sägs".

Det är också vanligt förekommande i relationer mellan över- och underordnade. Det görs ofta av överordnade när de ger instruktioner eller råd till underordnade.

När en person svarar på en fråga med gesten "the steeple" ska du veta att han vet, eller åtminstone tror att han vet, vad han talar om.

I schackexemplet ovan, när du placerade handen över den schackpjäs som du hade för avsikt att flytta, gjorde din motståndare omedelbart gesten "steepling hands".

Han berättade för dig icke-verbalt att han känner sig säker på det drag du är på väg att göra. Detta gjorde dig misstänksam, så du tänkte om och övervägde ditt drag på nytt.

Det subtila kyrktornet

Det finns en annan, mer subtil variant av denna gest som oftast observeras under samtal. En hand greppar den andra uppifrån som visas i bilden nedan:

Det görs av en person som känner sig säker på vad som händer, men som också har vissa tvivel i bakhuvudet.

Medan den konventionella steeple visar att en person känner sig säker, visar den subtila steeple att en person känner sig "inte så säker" säker. Gripandet i denna gest är ett försök att återfå kontrollen som förlorats på grund av tvivlen.

Det sänkta kyrktornet

En annan variant är när en person sänker sina händer för att föra dem nära magen. Vanligtvis görs gesten framför bröstkorgen, med armbågarna som stöd.

När personen sänker armbågarna öppnar han överkroppen och håller tornet i en lägre position. Förutom självförtroende förmedlar denna gest en samarbetsvillig inställning.1

Kyrktornet och debatterna

Kunskap om innebörden av gesten "steepling hands" kan vara till stor nytta i undervisning, debatter, diskussioner och förhandlingar.

När en lärare eller utbildare till exempel använder denna gest talar det om för publiken att något tänkvärt sägs som man bör fundera lite över.2

I debatter och diskussioner, titta på när människor gör denna gest när de pratar och notera motsvarande punkter och ämnen. Detta är deras starka sidor.

Det finns ingen anledning att slösa bort dina ansträngningar på att försöka argumentera mot dessa punkter. De har förmodligen backat upp dessa punkter med solida bevis, skäl och statistik.

Om du istället fokuserar på de ämnen som de inte är så säkra på och argumenterar mot dessa ökar dina chanser att få övertaget.

Dessutom tenderar människor att vara väldigt envisa när det gäller saker som de är övertygade om. Så när du försöker övertyga någon under en förhandling kan du undvika sådana ämnen och fokusera på dem som de är osäkra på.

Jag säger inte att du ska alltid undvik de ämnen som den andra personen är säker på. Om en person har ett öppet sinne kommer de att lyssna på dig även om de har en avvikande åsikt. Men de flesta människor har långt ifrån ett öppet sinne.

De håller envist fast vid sina åsikter. Så om du i förväg vet vilka ämnen de inte är villiga att lägga fram för granskning kan du spara mycket tid och energi.

Använd steepling sparsamt

Det är en bra idé att använda denna gest för att förmedla ditt självförtroende. Din publik kommer inte bara att se dig som en självsäker person, utan de kommer sannolikt också att utveckla positiva känslor för dig.3

Du bör dock inte överanvända denna gest, eftersom det kan uppfattas som onaturligt och robotaktigt. Överdriven steepling kan få folk att tro att du är överdrivet självsäker och arrogant.4

Styrkan i denna gest ligger i hur den får andra att tro att du är en expert eller en eftertänksam person. Du kan inte vara expert på allt i alla situationer.

Så om du överanvänder denna gest förlorar den sitt värde. De flesta människor kommer att känna sig obekväma och avfärda dig som falsk eller överdrivet självsäker. Medan få människor med kunskap om kroppsspråk kanske till och med ser rakt igenom din manipulation.

Referenser:

1. White, J., & Gardner, J. (2013). X-faktorn i klassrummet: kroppsspråkets och den icke-verbala kommunikationens kraft i undervisningen Routledge.
2. Hale, A. J., Freed, J., Ricotta, D., Farris, G., & Smith, C. C. (2017). Tolv tips för effektivt kroppsspråk för medicinska utbildare. Medicinsk lärare , 39 (9), 914-919.
3. Talley, L., & Temple, S. R. (2018) Silent Hands: En ledares förmåga att skapa icke-verbal omedelbarhet. Tidskrift för social-, beteende- och hälsovetenskap , 12 (1), 9.
4. Sonneborn, L. (2011). Icke-verbal kommunikation: Konsten att använda kroppsspråk Rosen Publishing Group, Inc.