Pentru a înțelege care sunt cauzele favoritismului parental, să analizăm aceste două scenarii ipotetice:

Scenariul 1

Jenny a simțit întotdeauna că părinții ei o preferau pe sora ei mai mică decât pe ea. Știa că nu era din cauza factorului de vârstă, deoarece era cu doar câteva luni mai mare decât sora ei. De asemenea, era mai harnică, mai studioasă, mai calmă și mai cooperantă decât sora ei mai mică.

Nu avea sens ca părinții ei să se atașeze mai mult de sora ei mai mică, care abia dacă avea trăsături bune de personalitate.

Scenariul 2

De asemenea, părinții lui Arun păreau să-l prefere pe fratele său mai mare, dar, dimpotrivă, era destul de clar pentru el de ce. Fratele său mai mare avea mult mai mult succes decât el.

Arun primea frecvent bătaie de joc din partea părinților săi, care îl implorau să își ia cariera și viața în serios. Îl comparau cu fratele său mai mare, spunându-i lucruri de genul: "De ce nu poți fi ca el?" "Ești o rușine pentru familia noastră".

Cauzele favoritismului parental

Deși mulți ar vrea să creadă contrariul, favoritismul parental există. Motivul principal este că educația parentală, în sine, este o afacere costisitoare.

Ori de câte ori facem ceva care implică costuri uriașe pentru noi, trebuie să ne asigurăm că beneficiile pe care le obținem sunt mai mari decât acestea. Să luăm exemplul unei firme. O firmă va decide să ofere cursuri de formare specializate și costisitoare angajaților săi doar dacă știe că va aduce mai multe profituri organizației.

Cheltuirea unei sume uriașe de bani pentru instruirea unor angajați care nu dau randament înseamnă bani care se duc pe apa sâmbetei. Trebuie să existe un randament mai mare al investiției pentru prețul mare plătit.

În mod similar, părinții așteaptă de la copiii lor un randament al investiției lor, dar există o problemă - ei doresc în primul rând succesul reproductiv (transmiterea cu succes a genelor lor către generația următoare).

Dacă urmașii fac ceea ce trebuie să facă (să transmită genele părinților) fără probleme, atunci părinții vor beneficia de pe urma investiției pe care au făcut-o pe tot parcursul vieții în urma urma lor.

Prin urmare, este logic ca părinții să considere copiii care au șanse să contribuie la succesul reproductiv al genelor lor ca fiind copiii lor favoriți și să facă presiuni asupra celor care nu sunt favoriți să se schimbe, astfel încât șansele lor de succes reproductiv să crească și ele.

Sora mai mică a lui Jenny (Scena 1) era mai frumoasă decât ea, așa că avea mai multe șanse de succes reproductiv decât ea, cel puțin în percepția inconștientă a părinților ei.

Mama lui Jenny o hărțuia să viziteze saloane și saloane de înfrumusețare pentru a o încuraja să își îmbunătățească aspectul. Mama ei ura faptul că Jenny nu se întreținea, și din motive evolutive întemeiate. (vezi Ce găsesc bărbații atrăgători la femei)

Pe de altă parte, acumularea de resurse este factorul determinant al succesului reproductiv la bărbați și, astfel, în loc să îl sâcâie să își schimbe înfățișarea, părinții lui Arun au vrut ca acesta să își ia cariera în serios. Și-au favorizat fiul mai mare pentru că era posibil ca acesta să aibă un randament reproductiv bun pentru investiția lor parentală.

De ce părinții vitregi tind să fie nesimțiți

Este bine cunoscut faptul că părinții biologici oferă, de obicei, mai multă dragoste, îngrijire și afecțiune decât părinții înlocuitori. Un copil crescut de părinți vitregi prezintă un risc mai mare de abuz fizic și emoțional.

Așa cum am menționat mai devreme, a fi părinte este costisitor. Nu numai în ceea ce privește resursele investite, ci și în ceea ce privește timpul și energia dedicate creșterii copiilor. Nu are niciun sens din punct de vedere evolutiv să crești urmași care nu îți poartă genele. Dacă investești în astfel de urmași, îți impui costuri inutile.

Astfel, pentru a-i motiva pe părinții vitregi să evite să investească în copii care nu sunt înrudiți genetic, evoluția i-a programat să aibă resentimente față de copiii lor vitregi, iar acest resentiment se manifestă adesea în moduri urâte, sub formă de abuz fizic și emoțional.

Bineînțeles, asta nu înseamnă că toate Părinții vitregi sunt abuzivi, doar că șansele ca aceștia să fie niște ticăloși sunt mai mari; cu excepția cazului în care o altă credință sau o altă nevoie nu anulează această tendință evolutivă.

Misterul adopției

Să presupunem că un cuplu nu a putut avea copii și a decis să adopte un copil. Ei au iubit și au avut grijă de copilul adoptat la fel de mult ca și părinții biologici. Cum explică teoria evoluționistă acest comportament?

Depinde de cazul unic pe care îl avem în vedere, dar cea mai simplă explicație ar putea fi aceea că "comportamentele noastre evolutive nu sunt fixate în piatră". O persoană poate, pe parcursul vieții sale, să dobândească convingeri care să o facă să acționeze în mod opus față de ceea ce cere programarea sa evolutivă.

Suntem produsul atât al programării noastre genetice, cât și al experiențelor din viețile anterioare. Există numeroase forțe care se luptă în psihicul nostru pentru a produce un singur rezultat comportamental.

Cu toate acestea, este important de reținut că, indiferent de comportament, principiul economic al costurilor versus beneficii este valabil, adică o persoană va adopta un comportament doar dacă beneficiul perceput depășește costul perceput.

S-ar putea ca, prin adoptarea unui copil, cuplul menționat mai sus să încerce să își salveze relația. Deoarece vestea că nu pot avea copii poate fi angoasantă și poate pune presiune asupra relației, cuplul poate adopta și se poate preface că are un copil.

Acest lucru nu numai că salvează relația, dar menține vie speranța că, dacă vor continua să încerce, într-o bună zi vor putea avea proprii copii.

Deoarece a fi părinte este costisitor, suntem programați să ne bucurăm de acest lucru pentru a compensa costurile. Părinții au un sentiment profund de satisfacție și mulțumire atunci când au grijă de puii lor. S-ar putea ca părinții care adoptă să satisfacă în primul rând această nevoie pre-programată de satisfacție și mulțumire.

A pretinde că părinții care adoptă încalcă principiile teoriei evoluționiste este ca și cum ai pretinde că a face sex cu anticoncepționale este în contradicție cu faptul că sexul are funcția biologică de transmitere a genelor.

Noi, oamenii, suntem suficient de avansați din punct de vedere cognitiv pentru a lua decizia de a ne folosi de această funcție și de a merge doar pe partea de senzație. În acest caz, plăcerea.