Untuk memahami apa yang menyebabkan favoritisme orang tua, mari kita lihat dua skenario hipotetis berikut ini:

Skenario 1

Jenny selalu merasa bahwa orangtuanya lebih menyukai adik perempuannya daripada dirinya. Dia tahu bahwa itu bukan karena faktor usia karena dia hanya beberapa bulan lebih tua dari adiknya. Selain itu, dia lebih pekerja keras, rajin belajar, pemarah, dan suka menolong daripada adik perempuannya.

Tidak masuk akal jika orangtuanya lebih menyayangi adik perempuannya yang nyaris tidak memiliki sifat-sifat yang baik.

Skenario 2

Dengan cara yang sama, orang tua Arun tampaknya lebih memilih kakak laki-lakinya, tetapi sebaliknya, cukup jelas baginya mengapa, karena kakak laki-lakinya jauh lebih sukses darinya.

Arun sering kali menjadi sasaran cercaan orang tuanya, yang mengganggunya untuk lebih serius menjalani karier dan kehidupannya. Mereka membandingkannya dengan kakak laki-lakinya, dengan mengatakan hal-hal seperti, "Mengapa kamu tidak bisa seperti dia?" "Kamu memalukan keluarga kita."

Penyebab favoritisme orang tua

Meskipun banyak yang ingin percaya sebaliknya, favoritisme orang tua tetap ada. Alasan utamanya adalah karena mengasuh anak, dengan sendirinya, adalah urusan yang mahal.

Setiap kali kita melakukan sesuatu yang menimbulkan biaya besar bagi kita, kita harus memastikan bahwa manfaat yang kita peroleh lebih besar daripada biayanya. Ambil contoh sebuah perusahaan. Perusahaan hanya akan memutuskan untuk memberikan pelatihan khusus yang mahal kepada karyawannya jika mereka tahu bahwa hal itu akan membawa lebih banyak keuntungan bagi organisasi.

Menghabiskan banyak uang untuk melatih karyawan yang tidak memberikan hasil adalah uang yang sia-sia. Harus ada pengembalian investasi yang lebih besar untuk harga besar yang dibayarkan.

Sama halnya dengan orang tua yang mengharapkan keuntungan atas investasi mereka dari anak-anak mereka, namun ada satu hal yang mereka inginkan, yaitu keberhasilan reproduksi (keberhasilan mewariskan gen mereka kepada generasi berikutnya).

Berbicara dalam hal biologi, keturunan pada dasarnya adalah kendaraan untuk gen orang tua. Jika keturunan melakukan apa yang seharusnya mereka lakukan (meneruskan gen orang tua mereka) tanpa kerepotan, maka orang tua akan mendapatkan keuntungan dari investasi seumur hidup mereka pada keturunan mereka.

Jadi, masuk akal jika orang tua menganggap anak-anak yang cenderung berkontribusi pada keberhasilan reproduksi gen mereka sebagai anak favorit mereka dan menekan mereka yang tidak mengubah cara mereka sehingga peluang keberhasilan reproduksi mereka juga meningkat.

Adik perempuan Jenny (Adegan 1) lebih cantik darinya, sehingga ia lebih mungkin untuk sukses secara reproduksi daripada dirinya, setidaknya dalam persepsi bawah sadar orang tuanya.

Ibu Jenny memintanya untuk mengunjungi salon dan salon untuk mendorongnya memperbaiki penampilannya. Ibunya membenci kenyataan bahwa Jenny tidak merawat dirinya sendiri, dan untuk alasan evolusi yang baik. (lihat Apa yang dianggap menarik oleh pria pada wanita)

Di sisi lain, akumulasi sumber daya adalah penentu utama keberhasilan reproduksi pada pria sehingga, alih-alih mengganggunya untuk mengubah penampilan, orang tua Arun ingin dia serius dalam berkarier. Mereka lebih menyukai putra sulungnya karena dia kemungkinan besar akan menghasilkan keuntungan reproduksi yang baik atas investasi orang tuanya.

Mengapa orang tua tiri cenderung brengsek

Sudah menjadi rahasia umum bahwa orang tua kandung biasanya memberikan lebih banyak cinta, perhatian, dan kasih sayang daripada orang tua pengganti. Anak yang dibesarkan oleh orang tua tiri memiliki risiko lebih besar untuk mengalami pelecehan fisik dan emosional.

Seperti yang telah saya sebutkan sebelumnya, mengasuh anak itu mahal, tidak hanya dalam hal sumber daya yang diinvestasikan, tetapi juga dalam hal waktu dan energi yang dicurahkan untuk membesarkan anak. Tidak masuk akal secara evolusioner untuk membesarkan keturunan yang tidak membawa gen Anda. Jika Anda berinvestasi pada keturunan seperti itu, Anda akan mengeluarkan biaya yang tidak perlu untuk diri Anda sendiri.

Jadi, untuk memotivasi orang tua tiri agar tidak berinvestasi pada anak-anak yang tidak memiliki hubungan genetik, evolusi telah memprogram mereka untuk membenci anak-anak tiri mereka, dan kebencian ini sering kali muncul dengan cara-cara yang buruk dalam bentuk pelecehan fisik dan emosional.

Tentu saja, ini tidak berarti bahwa semua orang tua tiri yang kasar, hanya saja kemungkinan mereka menjadi brengsek lebih besar; kecuali jika ada kepercayaan atau kebutuhan lain yang mengesampingkan kecenderungan evolusioner ini.

Misteri adopsi

Katakanlah sepasang suami istri tidak dapat memiliki anak sendiri dan memutuskan untuk melakukan adopsi. Mereka mencintai dan merawat anak adopsi mereka seperti halnya orang tua kandungnya. Bagaimana teori evolusi menjelaskan perilaku ini?

Hal ini tergantung pada kasus unik yang mungkin sedang dipertimbangkan. Namun penjelasan yang paling sederhana adalah bahwa 'perilaku evolusioner kita tidak terpaku pada batu'. Seseorang bisa saja, selama hidupnya, memperoleh keyakinan yang membuatnya bertindak berlawanan dengan apa yang dituntut oleh pemrograman evolusionernya.

Kita terdiri dari banyak hal. Kita adalah produk dari pemrograman genetik dan pengalaman hidup kita di masa lalu. Ada banyak kekuatan yang bertarung di dalam jiwa kita untuk menghasilkan satu hasil perilaku.

Namun, yang penting untuk diingat adalah bahwa apa pun perilakunya, prinsip ekonomi biaya vs manfaat tetap berlaku, yaitu seseorang hanya akan melakukan suatu perilaku jika manfaat yang dirasakan lebih besar daripada biaya yang dirasakan.

Bisa jadi pasangan yang disebutkan di atas, dengan mengadopsi seorang anak, sedang berusaha menyelamatkan hubungan mereka. Karena berita tidak dapat memiliki anak dapat membuat hubungan mereka tertekan dan tegang, maka pasangan tersebut dapat mengadopsi dan berpura-pura memiliki anak.

Hal ini tidak hanya menyelamatkan hubungan mereka, tetapi juga menjaga harapan bahwa jika mereka terus mencoba, suatu hari nanti mereka bisa memiliki anak sendiri.

Karena mengasuh anak itu mahal, kita diprogram untuk menikmatinya untuk mengimbangi biayanya. Orang tua mendapatkan rasa kepuasan dan kepuasan yang mendalam saat mereka merawat anak-anak mereka. Bisa jadi orang tua yang mengadopsi pada dasarnya memenuhi kebutuhan kepuasan dan kepuasan yang sudah diprogramkan ini.

Menyatakan bahwa orang tua yang mengadopsi melanggar prinsip-prinsip teori evolusi sama saja dengan menyatakan bahwa berhubungan seks dengan alat kontrasepsi bertentangan dengan fakta bahwa seks memiliki fungsi biologis untuk meneruskan gen.

Kita, manusia, secara kognitif sudah cukup maju untuk membuat keputusan meretas fungsi tersebut dan hanya mencari bagian perasaan. Dalam hal ini, kesenangan.