Der moderne Homo sapiens entwickelte sich vor etwa 200.000 Jahren und lebte hauptsächlich als Jäger und Sammler. Sie lebten meist als Nomaden, die auf der Suche nach Nahrung von Ort zu Ort zogen. Ihr Körper hatte sich so entwickelt, dass er sie zu effizienten Jägern und Sammlern machte, und dies setzte sich über Jahrtausende fort.

Die Veränderungen in der Lebensweise der Jäger und Sammler begannen erst in jüngster Zeit, nämlich vor etwa 10 000 Jahren, als der Ackerbau erfunden wurde und die Menschen begannen, sich entlang fruchtbarer Böden und Flusstäler niederzulassen.

Vor einigen hundert Jahren, als die industrielle Revolution begann, kam es zu einem dramatischen Wandel in der Lebensweise der Menschen.

Aber diese Veränderungen, so bedeutsam sie auch waren, machen nur einen kleinen Teil unserer gesamten Evolutionsgeschichte aus. Wir haben mehr als 95 % unserer Evolutionsgeschichte als Jäger und Sammler verbracht. Unser Körper und unser Gehirn sind so konzipiert, dass sie in einer Jäger- und Sammlerumgebung funktionieren.

Auswahldruck

Wann immer eine signifikante Veränderung in der Umwelt eintritt, die die Art und Weise der Nahrungsbeschaffung und der Fortpflanzung eines Organismus verändert, ist er gezwungen, sich weiterzuentwickeln, um besser an die neue Umgebung angepasst zu sein. Dies wird als Selektionsdruck bezeichnet.

Der Selektionsdruck durch die Landwirtschaft oder die industrielle Revolution hat zwar die Art und Weise verändert, wie wir unsere Nahrung beschaffen, aber er hatte kaum Auswirkungen auf unsere Fortpflanzung, die in der Evolution der Arten ein wichtigerer Faktor ist als das Überleben.

Mit anderen Worten: Landwirtschaft und industrielle Revolution sind relativ neue Ereignisse in unserer Evolutionsgeschichte, die nur wenig Einfluss auf unsere Fortpflanzungsfähigkeit hatten und daher keinen wesentlichen Einfluss auf die weitere Entwicklung des Homo sapiens haben.

Selbst wenn sie die menschliche Evolution in irgendeiner Weise beeinflussen und eine Art unmerklichen Selektionsdruck erzeugen, werden sich die Veränderungen in der Bevölkerung erst nach Tausenden von Generationen bemerkbar machen, da die Evolution in der Regel ein langsamer Prozess ist.

Abgesehen von einigen primitiven Gesellschaften stecken die meisten von uns mit steinzeitlichen Gehirnen und Körpern in einer modernen, industriellen Umgebung fest. Unsere entwickelten psychologischen Mechanismen sind darauf ausgelegt, im Kontext einer Jäger- und Sammler-Umgebung zu funktionieren.

Dies zeigt sich in unseren Ernährungsgewohnheiten und unserer körperlichen Aktivität.

Lebensmittelvorlieben

In der Welt der Jäger und Sammler war Nahrung knapp und schwer zu beschaffen. Die Jagd war eine schwierige, riskante und unberechenbare Aufgabe. Um Früchte und andere essbare Dinge von den Pflanzen zu sammeln, mussten unsere Vorfahren ständig von Ort zu Ort ziehen, da diese Nahrungsquelle im Winter nicht verfügbar war.

So entwickelte unser Körper eine starke Vorliebe für Kohlenhydrate und Fette. Kohlenhydrate lieferten sofortige Energie und waren ein Segen für das Nomadenvolk, das ständig unterwegs war und schnelle Energiequellen benötigte.

Fette hingegen hatten eine noch wichtigere Funktion: Sie ermöglichten es unseren Vorfahren, Nahrung über lange Zeiträume hinweg im Körper zu speichern.

In der heutigen Zeit stellen Kohlenhydrate und Fette ein Risiko für unsere Gesundheit dar. Wir bewegen uns nicht mehr so viel wie unsere Vorfahren, und die Lebensmittel sind das ganze Jahr über verfügbar. Ein Übermaß an Kohlenhydraten kann heute zu metabolischem Syndrom und Diabetes führen, während ein Übermaß an Fetten unsere Arterien verstopfen und einen Herzinfarkt verursachen kann.

Körperliche Aktivität

Obwohl unsere Lebenserwartung im Vergleich zu der unserer Vorfahren gestiegen ist, sind die meisten von uns nicht annähernd so körperlich aktiv, wie unsere Vorfahren es waren. Inaktivität erhöht das Risiko von Muskelschwund und verschiedenen Herz-Kreislauf-Erkrankungen.

Unsere Vorfahren, die den Ackerbau erfunden haben, haben sich sicherlich ab und zu entspannt und gefaulenzt, aber sie mussten trotzdem die anstrengende körperliche Arbeit des Säens und Erntens leisten.

Mit der industriellen Revolution haben Maschinen die menschliche Arbeit weitgehend ersetzt, und der Bewegungsmangel hielt Einzug in den Alltag der Menschen. Mit der technologischen Explosion des letzten Jahrhunderts ist der Bewegungsmangel zur Norm geworden. Die Fettleibigkeit ist auf dem besten Weg, zu einer weltweiten Epidemie zu werden.

Regelmäßige körperliche Betätigung trägt wesentlich zur Erhaltung unserer Gesundheit und Fitness bei, denn unser Körper ist darauf ausgelegt, körperlich aktiv zu sein und nicht den ganzen Tag in einem Stuhl zu sitzen.