A primeira vez que ouvi falar dos "três macacos sábios" foi num livro qualquer que li quando era criança. O primeiro macaco cobre os olhos, o segundo cobre as orelhas e o terceiro cobre a boca. A sabedoria que estes macacos supostamente transmitem é que não se deve "ver o mal", "não ouvir o mal" e "não falar o mal".

Falei dos "três macacos sábios" por uma razão: para além da sabedoria, eles podem ensinar-nos muito sobre a linguagem corporal.

Quando éramos crianças, todos nós agíamos como os três macacos sábios. Se víamos algo de que não gostávamos ou de que tínhamos medo, tapávamos os olhos com uma ou ambas as mãos. Se ouvíamos algo que não queríamos ouvir, tapávamos os ouvidos e se tínhamos de evitar falar o que não queríamos, tapávamos a boca.

Quando crescemos e nos tornamos mais conscientes de nós próprios, estes gestos começam a parecer demasiado óbvios, pelo que os modificamos de forma a torná-los mais sofisticados e menos óbvios para os outros.

Não ver o mal

Como adultos, quando queremos "esconder-nos" de uma situação ou não queremos olhar para algo, esfregamos o olho ou coçamos a área à volta dele, normalmente com um dedo.

A forma mais comum deste gesto é inclinar ou virar a cabeça para o outro lado e coçar a sobrancelha, o que não deve ser confundido com o gesto de avaliação positiva, que não envolve coçar (apenas uma passagem ao longo da sobrancelha).

Este gesto é comum entre os homens e fazem-no quando se sentem embaraçados, zangados, conscientes de si próprios, qualquer coisa que os faça querer "esconder-se" de uma determinada situação.

Quando uma pessoa está a mentir, pode subconscientemente tentar esconder-se da pessoa a quem está a mentir e, por isso, pode fazer este gesto. No entanto, é preciso ter cuidado. Também pode acontecer que ele esteja apenas nervoso.

Se acha que ele não tem uma boa razão para mentir e que não tem motivos para estar envergonhado ou nervoso, então deve tentar perguntar-lhe mais sobre o assunto para descobrir a verdadeira razão por detrás da sua "dissimulação".

Não ouvir o mal

Imagine o seguinte: está num ambiente de negócios e oferece um negócio a alguém. Quando essa pessoa ouve o negócio, tapa os dois ouvidos com as mãos e diz: "Isso é ótimo, parece ser algo que se espera". Ficará convencido de que ela gostou do negócio? Claro que não.

É por isso que as pessoas tapam os ouvidos de uma forma muito mais subtil quando não gostam do que ouvem, para que os outros não o detectem. Isto acontece inconscientemente e podem não ter consciência do que estão a fazer.

Em vez de taparem a orelha, os adultos bloqueiam o que estão a ouvir tocando na orelha, puxando-a, segurando-a, esfregando-a, coçando-a ou na área à sua volta - os bigodes laterais ou a bochecha. Se estiverem a usar um brinco, podem mexer nele ou puxá-lo.

Algumas pessoas chegam ao ponto de dobrar toda a orelha para a frente para tapar o orifício da orelha, o que não é o objetivo de não dar nas vistas!

Quando estiver a falar com alguém e essa pessoa fizer este gesto, saiba que algo a está a desmotivar ou pode ser apenas uma comichão. O contexto, por si só, deve dar-lhe uma pista sobre se foi ou não uma comichão.

Ainda assim, para confirmar, volte a mencionar o assunto passado algum tempo e veja se a pessoa volta a tocar na orelha ou usa qualquer outra linguagem corporal "escondida".

As pessoas fazem este gesto quando sentem que já ouviram o suficiente ou não concordam com o que o orador tem para dizer. Uma pessoa que está a mentir também pode fazer este gesto porque o ajuda a bloquear subconscientemente as suas próprias palavras. Neste caso, a sua mente diz: "Não me consigo ouvir a mentir, é uma coisa tão 'má' de se fazer".

Em suma, quando uma pessoa ouve algo desagradável, mesmo que sejam as suas próprias palavras, é provável que faça este gesto.

Não falar mal

Em vez de taparem a boca de forma óbvia, os adultos tocam na boca com os dedos em diferentes sítios ou coçam a zona à volta dela. Podem até colocar o dedo na vertical sobre os lábios fechados (como em "shhh... cala-te"), impedindo-se de dizer o que acham que não deve ser dito.

Num debate ou em qualquer discurso semelhante, se uma pessoa não falou durante algum tempo e de repente lhe é pedido que fale, pode sentir-se um pouco hesitante. Esta hesitação pode transparecer na sua linguagem corporal sob a forma de um ligeiro coçar ou esfregar da boca.

Algumas pessoas tentam disfarçar o gesto de tapar a boca com uma tosse falsa. Por exemplo, numa festa ou em qualquer outro ambiente social semelhante, se o seu amigo tiver de lhe contar um segredo sujo sobre X, ele tosse, tapa a boca e depois conta-lhe, especialmente se X também estiver presente.

Quando está a falar com alguém e essa pessoa está de alguma forma a "tapar" a boca, então pode estar a esconder uma opinião ou pode simplesmente não concordar com o que tem para dizer. Os membros da audiência que tapam a boca quando ouvem um orador falar são normalmente os que levantam as questões mais cépticas quando o discurso termina.

Durante o discurso, a sua mente pensa: "Mas que raio está ele a dizer? Não concordo, mas não posso interrompê-lo. É "mau" interromper alguém quando fala. Deixem-no acabar".

Também tapamos a boca quando estamos surpreendidos ou chocados, mas as razões nessas situações são diferentes e óbvias. Não se esqueça também que algumas pessoas podem tocar habitualmente nos olhos, ouvidos ou boca e isso pode não ter nada a ver com o que estão a sentir. É por isso que digo que o contexto é tudo.