Зашто сиромашни људи имају толико деце, док они на вишим позицијама у друштвеној хијерархији обично имају мање деце?

Бројни фактори су се удружили да би омогућили еволуцију породице код нас хомо сапиенса. Типично, породице еволуирају у животињском царству када појединци могу повећати своје шансе за репродуктивни успех тако што ће остати близу својих генетских рођака и помоћи им.

Породица је само група људи са заједничким генима који покушавају да би се обезбедио репликативни успех ових гена. Породица је стратегија понашања која је еволуирала у генима како би се осигурало њихово преношење на следећу генерацију, користећи појединце као возила.

Сваки појединац у породици има нешто да добије тиме што је у породици – иначе би се породица распала . Иако је овај добитак првенствено репродуктивни успех, постоје и други добици као што су заштита, приступ ресурсима, повезивање, благостање, итд.

Мерење репродуктивног успеха породице

Уопштено говорећи, што више потомака породица произведе, то ће бити већи њен репродуктивни успех – баш као што ће производна компанија вероватно добити већи профит ако произведе више јединица. Што више копија скуп гена прави од себе, то боље.

Али ствари су ретко тако једноставне. Често постоје и други фактори које треба узети у обзир. Прављење копија није довољно. Морате да направите копије које ћете успешно моћи да направитесопствене копије у будућности. Сада тај тип успеха зависи од бројних варијабли – примарне су „ризик од болести“ и „доступност ресурса“.

Имамо подсвесне психолошке механизме дизајниране да раде на овим варијаблама. Чешће него не, наши психолошки механизми изгледају ирационално у данашњем контексту јер су еволуирали да раде у каменом добу.

Као што ћете видети, иста подсвесна стратегија може да се покаже као рационална (вис-а-вис репродуктивни успех) у једном контексту и ирационалан у другом.

Да видимо како 'ризик од болести' и 'доступност ресурса' утичу на број потомака које породица има...

Ризик од болести

Већи део људске еволуционе историје, људи су живели као ловци-сакупљачи. Генерално, мушкарци су ловили животиње, а жене су тражиле воће и поврће. Друштва су се састојала од малих раштрканих група људи који су живели и кретали се заједно.

Њихова исхрана је била богата протеинима и већина смртних случајева била је последица несрећа, грабежљиваца и сукоба међу групама. Ризик од болести, посебно заразних, био је низак. Шансе да потомство умре од болести биле су мале, па су породице родиле неколико деце (троје или четворо) за које је вероватно да ће преживети.

Велике породице појавиле су се на сцени тек када се пољопривредна револуција догодила око десет хиљада година пре. У областима које су биле најплодније, типичноу долинама река, појавиле су се велике и концентрисане заједнице које живе на исхрани богатој угљеним хидратима.

Последица овога је био већи ризик од болести, посебно вирулентних болести. Дакле, као одбрамбена стратегија, породице су обично родиле велики број деце у овим временима. Чак и ако је 15 од 20 деце умрло због болести, 5 је преживело да настави своје генетске линије.

Ово понашање се објашњава психолошким феноменом познатим као аверзија према губитку. То у суштини значи да смо вођени да избегавамо губитке колико год можемо. Већи број деце омогућио је нашим прецима пољопривредницима да повећају вероватноћу свог репродуктивног успеха.

Ово је пример како подсвесна биолошка стратегија може да произведе репродуктивно жељене резултате.

Данас, хвала због напретка у медицини и хигијени, број деце у породици је мали (двоје или троје). Родитељи знају, свесно или несвесно, да су шансе за преживљавање њиховог потомства прилично високе. Нема потребе да претерујете.

Али шта је са оним областима којима чак и данас недостаје одговарајућа здравствена заштита? Рецимо, на пример, у руралним областима земаља у развоју?

У овим областима, пошто је ризик од болести суштински висок, породице се одлучују да рађају већи број деце.

Доступност ресурса

Сви остали фактори су константни, што су већа средства која породица има, то је већатреба да буде број деце коју рађају. Зашто? Јер што више средстава породица има, више их може поделити својим наследницима.

Ово је делимично разлог зашто су краљеви и деспоти у то време имали бројну децу. Могли су подједнако да обезбеде све њих ако су желели, јер су прикупили већину богатства и ресурса земље.

Шансе за преживљавање и репродукцију потомства директно зависе од количине ресурса које родитељи могу да уложе у то.

Наравно, требало би очекивати супротно када су у питању породице са мање ресурси. Рационално за њих је да роде неколико деце међу које могу да расподеле своја ограничена средства.

Дакле, у руралним срединама, где су људи, генерално, сиромашнији, треба очекивати породице са минимална деца. Али такво запажање је ретко. У ствари, тачно је супротно. Сеоске породице, чак и ако имају мање ресурса, имају тенденцију да имају више деце.

Последица психолошког феномена аверзије према губитку је да када се суочимо са потенцијалним губитком, вероватно ћемо преузети ирационалне ризике да надокнадимо за предстојећи губитак.

Тако да људи у руралним подручјима подсвесно говоре: „Јеби га! Хајде да имамо што више деце”. То је у суштини одбрана пред губитком – репродуктивним губитком на који се реагује тражењем ирационалног репродуктивногдобитак.

Ово је пример подсвесне психолошке стратегије која се показала ирационалном.