El lavado de cerebro es el proceso de adoctrinar repetidamente a una persona con un nuevo conjunto de creencias. Es útil pensar en el lavado de cerebro en términos de identidad. Cuando a alguien le lavan el cerebro, abandona su antigua identidad y adquiere una nueva.

Las creencias adoctrinadas que apoyan la nueva identidad de la persona cambian sus pensamientos y comportamientos. La persona se transforma.

A todos la sociedad nos lava el cerebro de una forma u otra. Es el proceso de socialización por el que todos pasamos para encajar mejor en nuestra cultura. Aunque el lavado de cerebro tiene connotaciones negativas, no es necesariamente algo malo.

La gente puede formarse creencias sanas a través del lavado de cerebro. En la infancia, al menos, aprendemos muchas cosas a través del lavado de cerebro.

El lavado de cerebro consiste esencialmente en adquirir creencias sin pensamiento crítico. Los niños no pueden pensar por sí mismos y necesitan que se les lave el cerebro para convertirlos en miembros funcionales de la sociedad. Pero una vez que una persona se convierte en adulta, cada vez es más importante que compruebe la validez de sus creencias.

Los adultos que no son críticos con sus creencias son vulnerables al abuso y la explotación. Quienes atraviesan la etapa de individuación durante la adolescencia y desarrollan un sentido sano de sí mismos tienen niveles estables de autoestima.

Esto no quiere decir que no se pueda lavar el cerebro a quienes han desarrollado una fuerte identidad propia. Ciertos acontecimientos de la vida pueden hacer vulnerables al lavado de cerebro incluso a las personas más estables.

El proceso de lavado de cerebro

En este artículo, cuando menciono el lavado de cerebro, me refiero a un adulto que de repente se convierte en otra persona mediante un lavado de cerebro. El lavado de cerebro suele asociarse con maltratadores y sectas. A continuación se enumeran los agentes que con frecuencia se dedican al lavado de cerebro:

• Padres y cónyuges maltratadores
• Líderes de culto
• Psíquicos
• Predicadores radicales
• Sociedades secretas
• Revolucionarios
• Dictadores
• Medios de comunicación

La gente lava el cerebro para poder obtener poder, controlar, utilizar y explotar a las personas a las que se les ha lavado el cerebro.

No a todos se les puede lavar el cerebro por igual. Algunas personas son más vulnerables al lavado de cerebro. A veces, ocurren ciertos acontecimientos que hacen a las personas especialmente propensas al lavado de cerebro.

Las personas que han desarrollado una fuerte identidad propia son menos propensas al lavado de cerebro. No se dejan influir fácilmente por los demás. Saben quiénes son y lo que quieren. Su identidad descansa firmemente sobre la base de cosas intangibles que nadie puede arrebatarles: sus habilidades, rasgos, capacidades, pasión y propósito.

Esto es importante porque uno puede haber desarrollado un fuerte sentido de sí mismo que descansa sobre una base volátil. Esto es cierto para la mayoría de las personas que se identifican fuertemente con sus trabajos, relaciones y posesiones materiales.

Por eso, cuando se produce una crisis y pierden su trabajo, sus relaciones o sus posesiones, queda un enorme vacío en su identidad. Sufren una crisis de identidad.

Cuando alguien atraviesa una crisis de identidad, busca desesperadamente una nueva identidad. Se vuelve vulnerable al lavado de cerebro porque le promete una nueva identidad.

Las personas desarrollan su identidad a través de la socialización. La formación de la identidad es, por tanto, algo social. Las personas buscan desarrollar una identidad que sea aceptable para sus grupos internos.

Por eso la psicología de grupo es una característica tan importante del lavado de cerebro. Casi siempre, cuando a una persona le lavan el cerebro, abandona su grupo anterior (y la identidad relacionada con él) para adoptar un nuevo grupo (y la identidad relacionada con él).

Los lavadores de cerebro llevan a cabo su lavado de cerebro en los siguientes pasos:

1. Aislar el objetivo

Si el objetivo está perdido y ya atraviesa una crisis, es probable que se haya separado de su propio grupo, al menos mentalmente. El lavador de cerebros lo aísla también físicamente llevándolo a un lugar diferente y pidiéndole que corte todo contacto con su grupo anterior.

2. Romper el objetivo

El lavador de cerebros o maltratador hace todo lo posible para destruir por completo la identidad anterior de la víctima. Se burlará de la forma en que la víctima ha estado viviendo su vida hasta ahora. Se burlará de sus ideologías anteriores y de sus afiliaciones a grupos.

Para evitar cualquier resistencia y destruir la autoestima del objetivo, suelen humillarlo, avergonzarlo y torturarlo.

3. Promover una nueva identidad

El lavador de cerebros le promete una nueva identidad que "transformará" su vida. El lavador de cerebros invita al objetivo a su grupo, donde otros miembros también han sido transformados.

Esto se aprovecha de la necesidad humana fundamental del objetivo de una identidad considerada deseable por el grupo al que pertenece.

4. Recompensar al objetivo por unirse

Los miembros de una secta celebran cuando reclutan a un nuevo miembro para darles una sensación de logro. El objetivo siente que ha hecho algo que vale la pena. A menudo, el grupo de lavado de cerebro dará al recluta un nuevo nombre que esté en consonancia con su identidad recién adoptada.

Señales de una persona con el cerebro lavado

Si ves la mayoría de las siguientes señales, es muy probable que les hayan lavado el cerebro.

• Ya no son ellos mismos. Se han convertido en otra persona.
• Obsesionados con sus nuevas creencias, el grupo y el líder del grupo. No pueden dejar de hablar de ellos.
• Fuerte apego a sus nuevas creencias. Te dirán constantemente que estás equivocado en todo. Actúan como si hubieran encontrado "la respuesta".
• Siguen al líder del grupo irreflexivamente, a veces en detrimento propio, pero no ven que les perjudican.

Cómo deshacer el lavado de cerebro

Si a una persona se le ha lavado el cerebro profundamente y durante mucho tiempo, deshacer el lavado de cerebro puede ser inmensamente difícil. El tiempo que se tarde en deshacer el lavado de cerebro dependerá de la profundidad del lavado de cerebro.

Las creencias se solidifican con el tiempo y son más difíciles de romper. Cuanto antes se pueda deshacer el lavado de cerebro de alguien, mejor.

A continuación se expone el enfoque paso a paso que puede adoptar para revertir el lavado de cerebro de una persona:

1. Aislarlos de su culto

Mientras permanezcan en su grupo, seguirán reforzando su identidad y sus creencias. Por eso, el primer paso es sacarlos de su grupo. Nuestras creencias requieren el apoyo de nuestro entorno.

Cuando se aísla al objetivo o se le coloca en un entorno diferente, su mente puede tomarse un respiro y darse la oportunidad de reevaluar las cosas.

2. Presentarse como un intragrupo

Irónicamente, los métodos para deshacer el lavado de cerebro se parecen mucho al propio lavado de cerebro. Es porque la mente funciona como funciona. No podemos escapar a las reglas de la mente.

Presentarse como un ingrupo significa mostrar al objetivo que se está de su parte. Si se intenta convertirlo desde el principio, se resistirá y pensará en usted como el outgroup, es decir, el enemigo.

Puedes demostrarles que estás de su parte sin juzgarles, sin ponerte a la defensiva, con compasión y respeto. No querrás darles ningún motivo para que se resistan a ti.

3. Hacer agujeros en sus creencias

No hay que arrasar con sus creencias diciéndoles lo equivocadas y ridículas que son. Ese enfoque rara vez funciona y les pone a la defensiva.

En lugar de eso, hazles preguntas, muestra curiosidad genuina. Pregúntales sobre lo que creen con la mentalidad de "Vamos a deconstruir estas ideas juntos". Mientras lo haces, asegúrate de señalar los defectos de sus convicciones de una manera no ofensiva.

Hazlo repetidamente para sembrar la semilla de la duda en su mente.

4. Muéstrales cómo les han lavado el cerebro

Cuando agujeree sus convicciones, demuéstreles que sus creencias carecen de base lógica. Dígales que han aceptado las ideas de su secta sin pensamiento crítico.

Al hacerlo, es importante separarlas de sus creencias. No quieres atacarlas, sólo a sus creencias.

En lugar de decir:

"Eres tan ingenuo por haber caído en esta trampa".

Di:

"¿Te das cuenta de que X te ha lavado el cerebro? No te preocupes, podemos revertirlo juntos. Podemos superarlo".

Si adquieren esas creencias, también pueden deshacerse de ellas.

Tu objetivo es apelar a su necesidad de ser racionales. Les demuestras que la forma en que desarrollaron sus creencias fue cualquier cosa menos racional.

5. Enséñales el modus operandi de otros lavacerebros

Llegados a este punto, si empiezan a cuestionarse sus creencias, puede empujarles a seguir adelante mostrándoles el modus operandi -y exponiendo la agenda- de los lavadores de cerebro. Cuénteles historias y muéstreles vídeos de sectas que lavaron el cerebro y perjudicaron a la gente.

Esto solidifica la idea en su mente de que fueron influenciados como muchos otros y que pueden volver al buen camino.

Mientras haces esto, estás sembrando en su mente la idea de que el lavador de cerebros es su enemigo, es decir, el grupo externo.

6. Restaurar su identidad anterior

Sabrás que has revertido con éxito el lavado de cerebro si experimentan una crisis de identidad. Experimentamos una crisis de identidad cada vez que abandonamos una identidad importante. Pueden sentirse perdidos, llorar o enfadarse.

Su tarea en este punto es restaurar suavemente su identidad anterior. Háblele de su yo anterior, de cómo era antes del lavado de cerebro. Mientras lo hace, asegúrese de comunicarle que a usted y a todos los demás les gustaba mucho su yo anterior.

Cuéntales los pensamientos que tenían, las opiniones que sostenían y las cosas que solían hacer. Esto les ayudará a asentarse bien en su identidad anterior.

Tenga en cuenta que una vez que a una persona le han lavado el cerebro, es posible que no pueda volver completamente a su yo anterior. No tiene por qué hacerlo, su mente ha sido estirada.

Sólo tienen que abandonar los aspectos negativos de sus creencias adoctrinadas y de su identidad sometida a un lavado de cerebro. Pueden conservar con seguridad los aspectos inofensivos del lavado de cerebro e incorporarlos a su yo anterior.

7. Actualizar su identidad

Explícales cómo su lavacerebros se aprovechó de su débil identidad y de su falta de autoestima. Si te preocupas por ellos, no sólo quieres restaurar su identidad anterior; quieres actualizarla.

Si vuelven a identificarse con cosas temporales e intangibles, volverán a ser susceptibles de que les laven el cerebro cuando llegue la próxima crisis. Hay que enseñarles a identificarse con sus habilidades, mentalidades y capacidades permanentes.

Esto no sólo allanará el camino hacia un nivel saludable de autoestima, sino que también les inoculará contra futuros lavados de cerebro.