Et geni er en person, der har nået det højeste niveau af dygtighed inden for sit valgte håndværk. Genier er meget kreative personer, der yder originale, nyttige og overraskende bidrag til verden. Genier er normalt genier inden for ét område, men der har været nogle, der udmærkede sig inden for flere områder.

Man kan være et geni inden for videnskab, kunst, sport, forretning og endda i omgang med mennesker. Uanset hvilket håndværk man har mestret, kan man kun blive set som et geni, hvis andre ser værdien i ens bidrag.

Er genier født eller skabt?

Som alle andre problemer med arv og miljø har dette spørgsmål været genstand for en langvarig debat i psykologikredse. Efter at have læst argumenter fra begge sider er jeg kommet til den konklusion, at arv og miljø er den klare vinder her. Genier fødes ikke, de skabes.

Jeg lærte denne lektie ved et uheld i en meget ung alder. I skolen, fra 1. til 5. klasse, var der en elev, der altid toppede vores klasse. Alle, inklusive mig, troede, at han gjorde det, fordi han var mere intelligent end os alle.

Da jeg var færdig med 5. klasse, fortalte en ven mig, at vores klasselærer næste år ville være meget streng. Han indgød mig frygt ved at fortælle mig, at hun straffer dårlige elever hårdt.

Indtil nu havde jeg været en gennemsnitlig elev. Frygten for at fremstå som en dårlig elev over for min nye lærer motiverede mig til at være bedre forberedt og studere hårdere. Som et resultat toppede jeg den første eksamen i 6. klasse.

Da læreren bad vores klasse om at gætte, hvem der havde toppet, var der ikke en eneste elev, der sagde mit navn. Da hun annoncerede, at det var mig, blev alle overraskede, inklusive mig. Ingen havde forventet, at nogen ville de-throne klassens topscorer.

Den oplevelse lærte mig, at de bedste i virkeligheden ikke var så forskellige fra mig. De havde ikke overlegne naturlige evner. Hvis jeg bare arbejdede lige så hårdt som dem, kunne jeg slå dem.

Mange mennesker holder stadig fast i troen på, at genier fødes, ikke skabes. Det er en trøstende tro, for hvis genier er fundamentalt forskellige fra dig, er det ikke din skyld, at du ikke er et geni. Hvis du kan gøre, hvad de kan, føler du dig forpligtet til at nå dit potentiale og skyldig, hvis du ikke gør det.

Naturlige evner betyder ikke så meget

Jeg siger ikke, at naturlige evner slet ikke betyder noget. Der er individuelle forskelle i folks naturlige kognitive evner. Men disse forskelle er ikke enorme. Det er aldrig tilfældet, at nogen er så naturligt begavede, at de næsten ikke behøver at anstrenge sig for at blive et geni.

Uanset dine naturlige evner er du nødt til at bruge en masse tid og kræfter på at nå det højeste niveau inden for dit valgte håndværk.1

Genialitet er derfor et produkt af en enorm tid og indsats fokuseret på at mestre ét håndværk. Og i tilfældet med de sjældne genier, der udmærker sig på flere områder, en enorm tid og indsats fokuseret på nogle få udvalgte håndværk.

Hvorfor de fleste mennesker ikke er genier

At bruge meget tid og mange kræfter på ét fokusområde strider mod menneskets natur. Vi er indrettet til at søge øjeblikkelig tilfredsstillelse og belønning. Vi vil have tingene nu, ikke på et senere tidspunkt. Så vi kan ikke lide at bruge store mængder tid på at forfølge noget.

Vi ønsker også at spare på energien. Vi ønsker maksimal belønning for minimal indsats og investeret tid. Dette er tydeligt i, hvad folk, der ønsker at blive genier, skriver i Google:

I vores ressourcefattige forfædres tid var disse strategier nyttige, og de sikrede vores overlevelse. Men de samme strategier fanger os i udskydelse og dårlige vaner i moderne miljøer og forhindrer os i at nå og udtrykke vores genialitet.

En anden grund til, at de fleste mennesker ikke bliver genier, er, at de undervurderer den tid og indsats, det kræver at blive det. Det er, fordi folk ser genier overalt omkring dem - talentfulde skuespillere, sangere, musikere, forfattere osv. De ser resultaterne - de færdige produkter og er blinde for, hvad der sker i baggrunden.

Hvis folk vidste, hvad det krævede at blive et geni - hvis de kunne se den møjsommelige baggrundsproces, ville de fleste holde op med at ønske at blive det.

Når du forsøger at blive et geni, forsøger du at gøre noget ekstraordinært. Det skal være svært og udfordrende. Hvis det ikke er det, laver du sandsynligvis ikke arbejde på geni-niveau.

For at blive et geni skal du overvinde din naturlige menneskelige tendens til at spare på energien (dovenskab) og søge belønninger med det samme.

I det næste afsnit vil vi diskutere de fælles træk hos genier, som gør det muligt for dem at gøre netop det. Hvis du ikke betragter dig selv som et geni, vil det at indarbejde disse træk i din personlighed sætte dig på sporet af at blive et geni.

At inkorporere disse personlighedstræk er kun en lille del af ligningen. Du er desværre stadig nødt til at bruge al den tid og alle de kræfter på det.

Sådan bliver du et geni: Geniernes karaktertræk

1. Lidenskabelig

Jeg ved det, jeg ved det. Du har hørt sætningen "find din passion" utallige gange, og det får dig til at krumme tæer. Men ingen krumning kan fjerne dens sandhed. Alle genier er passionerede omkring det, de laver.

Hvorfor er passion vigtig?

Steve Jobs forklarede det godt: Det giver ingen mening at bruge meget tid og mange kræfter på noget, hvis man ikke elsker processen med at bruge al den tid og alle de kræfter.

Genialt arbejde indebærer forsinkede belønninger. Nogle gange kan belønningerne tage år. Hvis du ikke nyder rejsen, giver det ingen mening at fortsætte med at bruge tid og kræfter på noget, der ikke giver noget.

Hvis du ikke finder processen givende, vil hver eneste celle i din krop protestere og bede dig om at bruge dine ressourcer et andet sted.

2. Fokuseret

Genier forstår, at de har begrænsede ressourcer. Så de investerer det meste af deres opmærksomhed, energi, tid og kræfter i deres håndværk. De forstår, at det er det, der skal til for at udføre arbejde på geni-niveau.

Vis mig en person, hvis fokus er splittet mellem flere projekter, og jeg skal vise dig en person, der ikke er et geni. Som ordsproget siger: En mand, der jager to kaniner, fanger ingen.

3. Hårdtarbejdende

Genier øver deres håndværk gentagne gange over flere år. Begyndelsesfasen af at mestre noget er normalt den sværeste. De fleste mennesker giver op, når de rammer den første forhindring - når de får en brat opvågning af, hvor svært det virkelig er.

Genier, derimod, hilser forhindringer og udfordringer velkommen. De ser disse udfordringer som muligheder for at blive bedre til deres håndværk.

4. Nysgerrig

Et geni er ofte en person, der har formået at bevare sin nysgerrighed fra barndommen. Efterhånden som vi bliver betinget af samfundet og uddannelsesinstitutionerne, har vi en tendens til at miste denne flair for at stille spørgsmål. At være et geni handler mere om at aflære, end det handler om at lære.

Når vi ikke sætter spørgsmålstegn ved status quo, hænger vi fast i tingenes tilstand. Hvis tingenes tilstand er middelmådig, forbliver vi middelmådige og når aldrig op på et genis niveau.

Genier har en utrættelig søgen efter kontinuerlig læring.2 De søger konsekvent information fra en række forskellige kilder og tester dem mod virkeligheden for at se, hvad der virker.

5. Patient

Da det at blive et geni kræver, at man lægger enorme mængder tid og kræfter i noget, er genier uendeligt tålmodige. At have tålmodighed betyder ikke, at de gør deres minimum og derefter sidder og håber på at nå deres resultater. Nej, det betyder, at de forstår, at nogle ting tager tid, på trods af ens bedste indsats.

6. Højt selvværd

At have et højt selvværd er en af de stærkeste ting, der hjælper et geni med at holde kursen på deres lange og besværlige vej til succes. Når intet går din vej, kan det at have en urokkelig tro på, at du kan klare det, være nok til at holde dig i gang.

Ja, alle de irriterende motivationscitater om at "tro på sig selv" har en masse sandhed bag sig.

Højt selvværd gør det også muligt for genier at vende det blinde øje og det døve øre til modstand og modstand fra andre.

7. Kreativ

Eftersom genier producerer noget originalt, er de kreative. Kreativitet er mere en færdighed end et personlighedstræk. Som enhver færdighed kan man blive mere kreativ ved at øve sig i at være kreativ.

Kreativitet kan koges ned til tankefrihed. Det kræver, at man lader sine tanker og sin fantasi løbe frit i forskellige retninger uden begrænsninger.3

Endnu vigtigere er det, at man stoler på sine egne ideer og gør arbejdet med at føre dem fra fantasiens verden til den virkelige verden.

8. åbenhed

Når vi prøver at mestre noget, bliver vi hurtigt fastlåste i vores måde at gøre tingene på. Nogle gange kan det gøre hele forskellen at være åben over for nye ideer og råd. Intet geni er en ø. Alle genier hænger ud med andre genier for at lære af dem.

At være åben over for nye ideer kræver ydmyghed. Hvis du er arrogant og fastlåst i dine vaner, kan du godt sige farvel til at blive et geni.

9. Tolerance over for tvetydighed

At prøve og fejle igen og igen skaber en meget ubehagelig mental tilstand. Mennesker er afvisende over for tvetydighed og usikkerhed. Vi føler os tvunget til at opgive usikre projekter og falde tilbage på sikre projekter. Øjeblikkelige belønninger er sikre, og fjerne belønninger er usikre.

Da genier jagter fjerne belønninger, bliver de mørke skyer af tvivl, usikkerhed og tvetydighed ved med at følge dem. Til sidst, når de finder ud af tingene, forsvinder skyerne, og solen skinner klarere end nogensinde.

10. Risikovillige

Dette er tæt forbundet med det foregående punkt. Når man tager risici, lander man i tvivlens og usikkerhedens arena. Genier har en tendens til at være risikovillige, som nogle gange sætter alt på spil for at forfølge deres vision. Men her er sagen: De forstår, at høj risiko og høj belønning hører sammen.

Hvis de spiller på det sikre, risikerer de aldrig at nå deres fulde potentiale og vision. Som man siger: Det er bedre at have prøvet og fejlet end slet ikke at have prøvet.

11. Dybe tænkere

Du kan ikke udføre genialt arbejde ved at leve på overfladen. Du er nødt til at grave dybere. Uanset hvilket håndværk de har valgt, dykker alle genier dybt ned i detaljerne i det, de laver. De får en dyb forståelse af det, de laver, og alle de kompleksiteter, der er involveret.4

Jo dybere du forstår noget, jo bedre forstår du det, og jo mere magt har du til at gøre, hvad du vil. For at få ting til at fungere, skal du først vide, hvordan de fungerer. For at vide, hvordan ting fungerer, skal du grave dybere.

12. Ofring

Genier ved, at de er nødt til at ofre en masse ting for at blive genier. Det er egentlig simpel matematik. Jo mere tid og kræfter, du kan tage fra andre ting, jo mere kan du bruge på dit håndværk.

Genier ofrer ofte deres andre livsområder for at få succes med deres håndværk. Nogle ofrer deres helbred, andre deres forhold og nogle begge dele. At det kræver ofre at blive et geni, kan være en svær pille at sluge for mange.

Selvfølgelig behøver du ikke helt at ignorere dine andre livsområder. Det er ikke sundt og kan hurtigt brænde dig ud. Hvad du kan gøre, er at 80/20 disse livsområder og give dem lige nok opmærksomhed, så du ikke føler, at du mangler på disse områder.

Hvis kun 20% af menneskene i dit liv giver dig 80% af din sociale tilfredsstillelse, hvorfor så bruge tid på de resterende 80% af menneskene?

Du kan bruge al den sparede tid på dit håndværk.

Referencer

1. Heller, K. A., Mönks, F. J., Subotnik, R., & Sternberg, R. J. (Eds.). (2000) International handbook of giftedness and talent.
2. Gelb, M. J. (2009). Sådan tænker du som Leonardo da Vinci: Syv trin til genialitet hver dag ... Dell.
3. Cropley, D. H., Cropley, A. J., Kaufman, J. C., & Runco, M. A. (Eds.). (2010). Den mørke side af kreativitet Cambridge University Press.
4. Greene, R. (2012). Beherskelse ...pingvin.