Quando vê um jogo na televisão, já reparou que alguns espectadores gritam com os jogadores?

"Faz o passe, seu idiota."

"Desta vez tens de fazer um home run. Vamos!"

Costumava pensar que estas pessoas eram tolas e que eu nunca faria tal coisa. Para meu espanto, dei por mim a ter um comportamento semelhante enquanto via filmes.

Acontece que isto acontece porque os nossos cérebros não conseguem distinguir entre a vida real e o que vemos no ecrã, o que faz sentido porque os nossos cérebros evoluíram quando não existiam meios de comunicação social.

Apenas após se inconscientemente gritarmos com um jogador, a nossa mente consciente entra em ação e faz-nos perceber o quão tolos estávamos a ser.

Este fenómeno é um exemplo de interação parassocial. Interacções parasociais repetidas podem levar a relações parasociais. Nestas relações falsas e unilaterais, os espectadores acreditam que têm uma relação pessoal com as pessoas que vêem no ecrã.

Pelo menos os jogadores e outras celebridades são pessoas reais que podemos conhecer um dia, se tivermos sorte. Mas as pessoas também formam relações parassociais com personagens de ficção.

Isto é intrigante porque o cérebro não parece importar-se com o facto de não haver qualquer hipótese de conhecer essas pessoas.

As relações parassociais podem ser de dois tipos:

1. Baseado na identificação
2. Relacional

1. relações parassociais baseadas na identificação

Os consumidores dos media formam relações parassociais baseadas na identificação quando tentam identificar-se com uma personagem de que gostam. As personagens de ficção são feitas para serem simpáticas. Tendem a ter os traços e as qualidades que procuramos em nós próprios. Parecem viver as vidas que queremos viver.

A identificação com estas personagens permite que as pessoas, especialmente as que têm baixa autoestima, "absorvam" essas características em si próprias, ajudando-as a aproximarem-se do seu "eu" ideal.

Já deve ter reparado que, quando vê uma personagem de que gosta, tem tendência a comportar-se como ela. Subconscientemente, apanha os seus maneirismos. O efeito é geralmente temporário. Depois, encontra uma nova personagem favorita e copia-a.

Uma vez que o efeito deste "roubo de personalidade" é temporário, algumas pessoas vêem um programa vezes sem conta para manter a sua nova personalidade, o que pode facilmente levar à dependência dos media.2

Não há nada de errado em admirar personagens fictícias e vê-las como modelos a seguir. Aprendemos muito com elas e elas podem moldar a nossa personalidade para sempre. De facto, todos nós pegamos em pedaços de diferentes personagens para construir as nossas personalidades.3

No entanto, quando se fica demasiado obcecado por uma única personagem, isso pode indicar um problema. Pode indicar que o seu sentido de identidade é demasiado fraco para confiar no seu próprio "eu". Provavelmente, está a utilizar uma personagem de ficção como muleta para a sua personalidade.

As crianças e os adolescentes têm um fraco sentido de si próprios, pelo que é muito mais provável que fiquem obcecados com personagens de ficção. Têm de ter aquele vestido do Batman e aquelas estatuetas do Super-Homem, pois ainda estão a tentar construir a sua identidade.4

Quando os adultos se comportam assim, parecem infantis, tolos e com um fraco sentido de si próprios.

2. relações relacionais parassociais

Trata-se de relações parassociais em que um consumidor dos meios de comunicação social acredita que está numa relação romântica com uma personagem de ficção. A fictiofilia é definida como um "sentimento forte e duradouro de amor ou desejo por uma personagem de ficção".

Isto é mais do que identificar-se com estas personagens - algo que todos nós fazemos até certo ponto.

Porque é que uma pessoa se apaixonaria por uma personagem de ficção?

Para o cérebro, os meios de comunicação social são apenas mais uma forma de interagir com as pessoas. Um objetivo central da interação social é encontrar potenciais parceiros. Uma vez que as personagens de ficção tendem a ter características desejáveis, estas são frequentemente características que as pessoas procuram em potenciais parceiros.

Por isso, apaixonam-se por estas personagens que parecem perfeitas. Claro que são feitas para parecerem perfeitas. Os traços maravilhosos destas personagens de ficção são muitas vezes exagerados.

Os seres humanos são complexos e raramente se enquadram nas categorias restritas de bom e mau.

O que descobri ao longo dos anos é que o lixo convencional que a maioria das pessoas gosta de consumir apresenta uma imagem muito simplista da psique humana.

Este tipo de material capta as muitas nuances da psique humana, as complexidades, as contradições e os dilemas morais que lhe estão associados.

Prós e contras da obsessão por personagens de ficção

A vantagem de se apaixonar por uma personagem fictícia é que isso lhe dá uma janela para a sua própria mente, dizendo-lhe quais as características e qualidades que procura num potencial parceiro.

Mas como os traços positivos dessas personagens são exagerados, é provável que fique desiludido quando as pessoas no mundo real não correspondem às suas expectativas.

Algumas pessoas estabelecem relações românticas com personagens de ficção como substituto de relações no mundo real, provavelmente devido à solidão, ansiedade social ou insatisfação com as suas relações no mundo real.

O que é preciso saber aqui é que o cérebro não se deixa enganar durante muito tempo. Eventualmente, a sua mente consciente apercebe-se de que uma relação com uma pessoa que não existe não é possível. Aperceber-se desta discrepância entre a realidade e a fantasia pode causar um sofrimento significativo.

É mais fácil ficar obcecado por uma personagem de ficção e apaixonar-se por ela. Ao contrário das pessoas do mundo real, que são mais reservadas, é mais fácil conhecer as personagens de ficção.

Além disso, como a relação é unilateral, não tem de lidar com a rejeição que é comum no mundo real.5

Não tem de lidar com as complexidades da natureza humana.

As relações parassociais não são tão satisfatórias como as relações do mundo real, que dão trabalho a construir e que dão maiores recompensas.

A obsessão por uma personagem fictícia também pode ser uma forma de provar ao mundo que se é uma pessoa de grande valor. A lógica é a seguinte:

"Estou tão apaixonada por esta pessoa super desejável. Acho que estamos numa relação romântica. Como as relações têm dois lados, ela também me deve ter escolhido a mim. Portanto, também sou super desejável."

Note-se que a pessoa pode não estar ciente de que esta lógica subconsciente está a conduzir o seu comportamento.

As pessoas que acreditam que não são desejáveis têm mais probabilidades de utilizar esta lógica para se apresentarem como desejáveis.

Dificilmente se vêem pessoas super desejáveis a formar relações parassociais porque sabem que podem atrair pessoas super desejáveis no mundo real.

A obsessão por personagens de ficção é um distúrbio?

Resposta curta: Não.

A ficciofilia não é um distúrbio oficialmente reconhecido. A principal razão para isso é que a maioria das pessoas forma relações parassociais saudáveis. Elas aprendem com seus personagens favoritos, admiram-nos, assimilam seus traços e seguem em frente com suas vidas.6

Ser obcecado por personagens de ficção é um fenómeno raro.

Se as suas relações parassociais não estão a prejudicar a sua vida normal e a causar-lhe angústia, não tem motivos para se preocupar. No entanto, é sempre bom saber porque fazemos o que fazemos.

Tenha em mente a diferença entre admiração e obsessão. Quando admiramos alguém, estamos a comunicar:

"Eles são fantásticos e eu quero ser, e acredito que posso ser, como eles".

O seu sentido de identidade permanece intacto.

Quando nos tornamos obcecados por alguém, perdemos o nosso "eu" para essa pessoa. Criamos um muro intransponível entre nós e essa pessoa. Comunicamos:

"Eles são tão bons. Nunca poderei ser como eles. Por isso, vou deixar de me esforçar para me tornar neles."

Referências

1. Derrick, J. L., Gabriel, S., & Tippin, B. (2008). Relações parassociais e autodiscrepâncias: as relações com os amigos têm benefícios para os indivíduos com baixa autoestima. Relações pessoais , 15 (2), 261-280.
2. Liebers, N., & Schramm, H. (2019). Interacções parassociais e relações com personagens dos media - Um inventário de 60 anos de investigação. Tendências da investigação em comunicação , 38 (2), 4-31.
3. Kaufman, G. F., & Libby, L. K. (2012). Mudança de crenças e de comportamento através da aquisição de experiências. Jornal de personalidade e psicologia social , 103 (1), 1.
4. Lind, A. (2015): O papel das narrativas ficcionais na formação da identidade dos adolescentes: uma exploração teórica.
5. Shedlosky-Shoemaker, R., Costabile, K. A., & Arkin, R. M. (2014). Auto-expansão através de personagens de ficção. O eu e a identidade , 13 (5), 556-578.
6. Stever, G. S. (2017). Teoria evolutiva e reacções aos meios de comunicação social: Compreender a ligação parassocial. Psicologia da cultura popular dos media , 6 (2), 95.