När du tittar på en match på TV, har du lagt märke till hur vissa tittare skriker åt spelarna?

"Gör passningen, din MORON."

"Du måste slå en home run den här gången. Kom igen!"

Jag brukade tycka att dessa människor var löjliga och att jag aldrig skulle kunna göra något sådant. Till min förfäran kom jag på mig själv med att bete mig likadant när jag tittade på film.

Det visar sig att det beror på att våra hjärnor inte kan skilja mellan det verkliga livet och det vi ser på skärmen. Det är logiskt eftersom våra hjärnor utvecklades när det inte fanns några massmedier.

Endast efter vi omedvetet skriker åt en spelare, kommer vårt medvetande in och får oss att inse hur dumma vi var.

Detta fenomen är ett exempel på parasocial interaktion. Upprepade parasociala interaktioner kan leda till parasociala relationer. I sådana falska, ensidiga relationer tror tittarna att de har en personlig relation till de personer som de ser på skärmen.

Åtminstone spelare och andra kändisar är verkliga personer som man kan träffa en dag om man har tur. Men människor har också parasociala relationer med fiktiva karaktärer.

Detta är intressant eftersom hjärnan inte verkar bry sig om att det finns noll chans att träffa dessa människor.

Parasociala relationer kan vara av två typer:

1. Identifieringsbaserad
2. Relationell

1. Identifieringsbaserade parasociala relationer

Mediekonsumenter bildar identifieringsbaserade parasociala relationer när de försöker identifiera sig med en karaktär som de gillar. Fiktiva karaktärer görs sympatiska. De tenderar att ha de egenskaper och kvaliteter som vi söker hos oss själva. De verkar leva de liv som vi vill leva.

Att identifiera sig med dessa karaktärer gör att människor, särskilt de med låg självkänsla, kan "absorbera" dessa egenskaper i sig själva. Det hjälper dem att närma sig sitt ideala jag.

Du måste ha märkt att när du tittar på en karaktär som du gillar, tenderar du att bete dig som den. Du tar omedvetet efter deras sätt att vara. Effekten är vanligtvis tillfällig. Du stöter sedan på en ny favoritkaraktär och kopierar sedan dem.

Eftersom effekten av denna "personlighetsstöld" är tillfällig, kommer vissa personer att titta på ett program om och om igen för att behålla sin nya personlighet. Detta kan lätt leda till medieberoende.2

Det är inget fel med att beundra fiktiva karaktärer och se dem som förebilder. Vi lär oss mycket av dem och de kan forma vår personlighet för gott. Faktum är att vi alla tar bitar och delar från olika karaktärer för att bygga upp våra personligheter.3

När du blir alltför besatt av en enda karaktär kan det dock tyda på ett problem. Det kan signalera att din självkänsla är för svag för att du ska kunna lita på ditt eget "jag". Du använder förmodligen en fiktiv karaktär som en krycka för din personlighet.

Barn och tonåringar har en svag självkänsla. Därför är de mycket mer benägna att bli besatta av fiktiva karaktärer. De måste ha Batman-klänningen och Superman-statyetterna eftersom de fortfarande försöker bygga upp sin identitet.4

När vuxna beter sig på det här sättet framstår de som barnsliga, fåniga och med en svag självkänsla.

2. Relationella parasociala relationer

Detta är parasociala relationer där en mediekonsument tror att de har en romantisk relation med en fiktiv karaktär. Fiktiofili definieras som en "stark och varaktig känsla av kärlek eller åtrå till en fiktiv karaktär".

Detta är mer utåtriktat än att identifiera sig med dessa karaktärer - något som vi alla gör i någon mån.

Varför skulle en person bli kär i en fiktiv karaktär?

För hjärnan är massmedia bara ett annat sätt att interagera med människor. Ett centralt mål för social interaktion är att hitta potentiella partners. Eftersom fiktiva karaktärer tenderar att ha önskvärda egenskaper är det ofta dessa egenskaper som människor letar efter hos potentiella partners.

Därför blir de förälskade i dessa karaktärer som verkar perfekta. Naturligtvis är de gjorda för att se perfekta ut. De underbara egenskaperna hos dessa fiktiva karaktärer är ofta överdrivna.

Människor är komplexa och passar sällan in i de snäva kategorierna bra och dåliga.

Vad jag har upptäckt under årens lopp är att den vanliga skräpfilmen som de flesta människor tycker om att konsumera ger en mycket förenklad bild av det mänskliga psyket.

Så jag övergick till att titta på icke-mainstream-grejer för länge sedan och ångrar det inte. Den här typen av grejer fångar de många nyanserna i det mänskliga psyket, komplexiteten, motsägelserna och de moraliska dilemman som finns där.

För- och nackdelar med att vara besatt av fiktiva karaktärer

Fördelen med att bli förälskad i en fiktiv karaktär är att det ger dig ett fönster in i ditt eget sinne. Det berättar vilka egenskaper och kvaliteter du letar efter hos en potentiell partner.

Men eftersom de positiva egenskaperna hos sådana karaktärer är överdrivna, kommer du sannolikt att bli besviken när människor i den verkliga världen inte motsvarar dina förväntningar.

Vissa människor ingår romantiska relationer med fiktiva karaktärer som ett substitut för verkliga relationer. Förmodligen på grund av ensamhet, social ångest eller missnöje med sina verkliga relationer.

Det som är viktigt att veta här är att din hjärna inte kan luras hur länge som helst. Till slut kommer ditt medvetande att inse att en relation med en person som inte finns inte är möjlig. Att märka denna diskrepans mellan verklighet och fantasi kan orsaka betydande lidande.

Det är lättare att bli besatt av en fiktiv karaktär och förälska sig i dem. Till skillnad från människor i den verkliga världen som är mer förtegna, kan du enkelt lära känna fiktiva karaktärer.

Eftersom förhållandet är ensidigt behöver du inte heller hantera det avvisande som är vanligt i den verkliga världen.5

Du behöver inte ta hänsyn till den mänskliga naturens komplexitet.

Parasociala relationer är inte lika tillfredsställande som verkliga relationer, som kräver arbete att bygga upp men ger större belöningar.

Att vara besatt av en fiktiv karaktär kan också vara ett sätt att bevisa för världen att du är en värdefull person. Logiken går till på följande sätt:

"Jag är så kär i den här superattraktiva personen. Jag tror att vi har en romantisk relation. Eftersom relationer är tvåsidiga måste de ha valt mig också. Därför är jag också superattraktiv."

Observera att personen kanske inte är medveten om att denna undermedvetna logik styr deras beteende.

Människor som tror att de inte är önskvärda är mer benägna att använda denna logik för att framställa sig själva som önskvärda.

Du ser knappast superattraktiva människor som bildar parasociala relationer eftersom de vet att de kan attrahera superattraktiva människor i den verkliga världen.

Är besatthet av fiktiva karaktärer en sjukdom?

Kort svar: Nej.

Fictiofili är inte en officiellt erkänd sjukdom. Den främsta anledningen till detta är att de flesta människor har sunda parasociala relationer. De lär sig av sina favoritkaraktärer, beundrar dem, tar till sig deras egenskaper och går vidare med sina liv.6

Att vara besatt av fiktiva karaktärer är ett sällsynt fenomen.

Om dina parasociala relationer inte påverkar ditt normala liv och orsakar dig lidande har du ingen anledning att oroa dig. Det är dock alltid bra att veta varför vi gör det vi gör.

Tänk på skillnaden mellan beundran och besatthet. När du beundrar någon kommunicerar du:

"De är så fantastiska. Jag vill vara, och jag tror att jag kan vara, som de."

Din självkänsla förblir intakt.

När du blir besatt av någon förlorar du ditt "jag" till den personen. Du skapar en mur mellan dig och dem som inte går att klättra över. Du kommunicerar:

"De är så bra. Jag kan aldrig bli som de. Så jag ska göra allt för att bli som de."

Referenser

1. Derrick, J. L., Gabriel, S., & Tippin, B. (2008). Parasociala relationer och självdiskrepans: Faux-relationer har fördelar för individer med låg självkänsla. Personliga relationer , 15 (2), 261-280.
2. Liebers, N., & Schramm, H. (2019) Parasociala interaktioner och relationer med mediefigurer - en inventering av 60 års forskning. Trender inom kommunikationsforskning , 38 (2), 4-31.
3. Kaufman, G. F., & Libby, L. K. (2012). Att förändra övertygelser och beteende genom att ta del av erfarenheter. Tidskrift för personlighets- och socialpsykologi , 103 (1), 1.
4. Lind, A. (2015) Fiktiva berättelsers roll i ungdomars identitetsskapande: en teoretisk undersökning.
5. Shedlosky-Shoemaker, R., Costabile, K. A., & Arkin, R. M. (2014). Självutvidgning genom fiktiva karaktärer. Själv och identitet , 13 (5), 556-578.
6. Stever, G. S. (2017) Evolutionär teori och reaktioner på massmedia: Att förstå parasocial anknytning. Psykologi inom populär mediekultur , 6 (2), 95.