Sociopater är antisociala personer som är villiga att skada andra för egen vinnings skull. De uppvisar ett kroniskt mönster av antisocialt beteende och kommer sannolikt att bli kriminella.

Sociopati uppkommer i tidig barndom, vilket tyder på att det har mer att göra med gener än med miljön. Det har också förekommit fall av förvärvad sociopati efter skador på specifika hjärnområden.

Människor är genetiskt programmerade att vara själviska. Men de flesta av oss skadar inte andra för att uppnå våra själviska syften. Vi inser att det i slutändan kommer att vara dåligt för oss att skada andra. Vi kan också känna empati och samarbeta med andra för ömsesidig nytta.

Dessa saker håller vår otyglade själviskhet i schack.

Sociopater verkar oförmögna att förstå de negativa långsiktiga effekterna av sin kortsiktiga själviskhet. De kan vara direkt aggressiva när de utnyttjar andra, eller så kan de använda sig av mjuk makt som manipulation och ytlig charm.

Spektrumet av sociopati

Liksom många mänskliga egenskaper ligger sociopati på ett spektrum. I ena änden har vi extrema sociopater som är villiga att begå brott för självisk vinning. I andra änden har vi altruister som kan vara prosociala till den grad att de är lättlurade.

De flesta av oss befinner oss i mitten av detta spektrum eller denna normalkurva. De flesta människor använder sig av en blandstrategi av sociopati och prosocialitet beroende på situationen.

Jag är säker på att du känner människor som du inte skulle kalla sociopater, men som ibland uppvisar sociopatiska tendenser. Du kanske också känner några människor som ligger på de extrema ändarna av detta spektrum - människor som är prosociala till den grad att de är lättlurade och kroniska sociopater.

Forskning visar att omkring 4 % av männen och mindre än 1 % av kvinnorna är sociopater.

Denna statistik är logisk eftersom män har mer att vinna reproduktivt på att vara aggressivt själviska.

När jag gick i skolan var två pojkar i vår klass kroniska sociopater. De misskötte sig mest, snodde lunchen från andra elever och hamnade ofta i slagsmål. De fortsatte med detta beteende i flera år.

Det fanns 50-55 elever i vår klass, alla pojkar. 2 av 50-55 är i närheten av 4 %.

Sociopatiska drag

Sociopaters främsta mål är att vinna på andras bekostnad. För att göra detta måste de sakna egenskaper som kan få dem att känna empati med andra. Det finns också betydande sociala kostnader för att vara sociopat.

Samhället ogillar sociopatiskt beteende eftersom det hotar gruppens sammanhållning. Det formulerar lagar för att hålla dem i schack och straffa dem.

Naiva sociopater struntar i lagar och hamnar i fängelse. Mer avancerade sociopater förstår vikten av rykte. De skapar en perfekt bild av sig själva för att dölja sin sociopati.

Genom att visa andra att de är prosociala vinner de förtroendet hos intet ont anande människor och utnyttjar dem.

Vi hör ofta nyheter om så kallade "spirituella" människor som skapar en idealisk offentlig bild men senare avslöjas som bedragare, brottslingar eller svindlare. Avancerade sociopater kan utnyttja andra under mycket lång tid innan de blir påkomna.

För att sammanfatta egenskaperna hos sociopater:

1. Sociopater är makthungriga och kontrollerande människor
2. De är manipulativa lögnare och gaslighters
3. De saknar sociala känslor som kärlek, skam, skuldkänslor, empati och ånger
4. De är mycket konfliktfyllda personligheter2
5. De har ytlig charm
6. De är själviska, impulsiva, oansvariga och bedrägliga
7. De ser andra människor som verktyg och har en vinn-förlora-mentalitet

Upprörande sociopater

Tänk på hur människor vanligtvis reagerar på sociopatiska beteenden. Antingen ger de upp eller så slår de tillbaka aggressivt. Att slå tillbaka aggressivt kan ibland fungera, men det kan också slå tillbaka. Om du slår tillbaka mot en sociopat kommer de sannolikt att hämnas, vilket leder till en cykel av konflikter.

Om du har följt mitt arbete här under en tid vet du att du måste vara mer sofistikerad än så.

Nedan följer de strategier du kan använda för att göra en sociopat upprörd:

1. Spela inte deras spel

De kan inte vinna om du inte spelar med dem. Det krävs två för att gräla.

Om du vägrar att spela sociopatens spel förlorar de makten och kontrollen över dig. Vad menar jag med att vägra spela deras spel?

Koppla helt enkelt bort dem. Låtsas att de inte finns. En sociopat kan bara skada dig när du är engagerad i dem. Om de ser att deras sociopatiska beteende inte påverkar dig kommer de att dra sig undan och hitta ett annat mål.

Om du inser att din interaktion med någon håller på att bli giftig ska du dra dig ur innan du fastnar i deras nät. Sluta svara och argumentera.

2. Spela deras spel och slå dem på det

Ibland är det bästa sättet att bekämpa sociopati att vara sociopatisk, bara mot dem. Jag vet att vissa människor kan tycka att detta är svårt att göra, men låt oss inse det, de flesta av oss ligger i den blandade strategizonen.

Om du kan använda sociopati för att skydda dig själv eller en närstående från någon annans sociopati, finns det ingen anledning att inte göra det.

Om en sociopat till exempel ljuger för dig, ljuger du tillbaka för dem. Du hjälper dem att spinna sitt nät av lögner och fångar dem sedan i det. För att ge dig en uppfattning om vad jag pratar om, här är ett exempel:

Säg att din partner kommer hem sent en kväll och du misstänker att han eller hon har varit otrogen mot dig.

De: "Hej, jag är hemma."

Det är du: "Varför så sent?"

De: "Jag var på Susans fest efter jobbet."

Det är du: "Åh, hur gick det?"

De: "Jättebra."

Dags att spela spelet. Du berättar för dem att en gemensam vän, Sam, också var på festen. En lögn, naturligtvis.

Det är du: "Sam var också där. Jag pratade med honom och han sa att festen var jättebra. Såg du honom?"

(För att behålla sin lögn måste de erkänna att de såg Sam. Det är svårt att förneka att man såg en gemensam vän på en fest).

De: "Ja, det gjorde jag. Han verkade ha väldigt roligt."

Du visste att Sam var på jobbet vid den tiden. Det finns ingen chans att han kunde ha varit på festen. Lögnare upptäckt!

3. Assertiv icke-följsamhet

Om en sociopat försöker utnyttja dig i en situation där du inte kan frigöra dig är assertiv icke-följsamhet den bästa strategin. Det innebär att du kallar på dem på ett icke-aggressivt sätt. Du låter dem veta att deras beteende är oacceptabelt utan att ge dem en ursäkt för att hämnas.

Du säger helt enkelt "Nej" till deras orimliga önskemål. Se till att du anger en anledning till varför du säger "Nej". På så sätt tar du bort dig själv från situationen och undviker att göra den till "Du mot mig". Istället gör du den till "Deras orimliga beteende mot rimligt beteende".

4. Låt dem exponera sig själva

Att avslöja en sociopats sociopati kan slå tillbaka stort. De lägger ner stor möda på att skapa en fin bild av sig själva. De kommer sannolikt att låta dig betala för det om du förstör deras rykte.

Istället vill du att de ska exponera sig själva.

Om du till exempel vet att en sociopatisk kollega har ljugit om sina prestationer kan du inte påpeka det på ett möte och kasta smuts på dem. Istället antyder du det indirekt.

Du ställer oskyldiga frågor som de inte kan svara på utan att avslöja sig. På så sätt tvingar du dem att avslöja sig och låter andra "upptäcka" att de är lögnare.

"Jim säger att han gjorde 100 säljsamtal förra månaden. Vilken lögnare!" (direkt)

"Jim säger att han gjorde 100 säljsamtal igår, men registret visar bara 50 samtal. Hur förklarar du det Jim?" (indirekt)

Jim: "Jag är en stinkande lögnare. Så är det."

Skojar.

Om du samlar in solida komprometterande bevis kommer lögnaren automatiskt att avslöjas. De behöver inte ens erkänna någonting.

Poängen är att de inte kan bli arga på dig för att du sakligt redogör för fakta. De kommer fortfarande att vara upprörda, men har ingen att skylla på, vilket kan vara ännu mer upprörande.

5. Berätta lite om dig själv

Ju mer en sociopat vet om dig, desto mer makt har de över dig. Det är därför du inte kan vara "sårbar" inför alla, vilket är ett modernt råd idag.

Sociopater kommer att charma dig för att få information från dig. När de väl har fått kritisk information om dig kommer de att använda den som ett vapen mot dig. Du kommer att ångra att du avslöjade för mycket.

Att förebygga är bättre än att bota. Om du känner att någon du känner har sociopatiska tendenser ska du undvika att ge dem för mycket information.

Stå på dig även om de pressar dig att avslöja saker (vilket de kommer att göra). Ge ett vagt, måttligt tillfredsställande svar, byt ämne eller ställ frågor till dem istället.

Referenser

1. Mealey, L. (1995) Sociopatins sociobiologi: En integrerad evolutionär modell. Beteendevetenskap och hjärnforskning , 18 (3), 523-541.
2. Eddy, B. (2019). Varför vi väljer narcissister och sociopater - och hur vi kan stoppa dem! Berrett-Koehler Publishers.