Ovaj članak pokušava objasniti poznati placebo efekt u psihologiji, bacajući svjetlo na povijesnu pozadinu učinka.

Odete liječniku s jakom glavoboljom i groznicom. Nakon što vas je neko vrijeme pregledavao, dao vam je neke sjajne tablete i zamolio vas da ih uzimate svaki dan nakon jela.

Samouvjereno kaže da ćete za otprilike tjedan dana biti potpuno dobro i moli vas da obavijestite njega kada se vratite u ružičastu boju svog zdravlja.

Nakon tjedan dana, vaša bolest je nestala i vi ste savršeno zdravi. Nazovete liječnika i kažete mu da ste uzeli tablete kako je propisano. “Pilule su djelovale! Hvala vam”.

“U redu, držite konje. Bile su samo šećerne pilule”, kaže doktor, pretvarajući vaše oduševljenje i zahvalnost u šok od nevjerice.

Ovaj čudan fenomen poznat je kao placebo efekt.

Vaš um utječe na vaše tijelo

Placebo učinak široko je prepoznat fenomen u području medicine. Studije za studijama potvrdile su da djeluje. Ne znamo kako točno funkcionira, ali to nije spriječilo liječnike da ga koriste kako bi pomogli svojim pacijentima.

Najvjerojatnije objašnjenje je da samo uvjerenje da određena medicinska intervencija djeluje mijenja kemiju našeg mozga, proizvodeći kemikalije koje ublažavaju simptome.

Kad vježbate, na primjer, svoje tijelo zapravo stavljate pod stres, podnosite mu bol. Tvoje tijelozatim oslobađa kemikalije za ublažavanje boli koje se nazivaju endorfini zbog kojih se osjećate dobro nakon vježbanja.

Vjerojatno je da su slični mehanizmi u igri kada, na primjer, tražite društvenu podršku suočeni s traumom ili tragedijom . Traženje društvene podrške u takvim situacijama čini da se osjećate bolje i pomaže vam da se nosite.

Slično tome, u placebo učinku, kada ste uvjereni da medicinska intervencija djeluje, vjerovanje vjerojatno pokreće prirodne procese ozdravljenja vašeg tijela.

Primjeri placebo učinka

Godine 1993., J.B. Moseley, ortopedski kirurg, sumnjao je u artroskopsku operaciju koju je izveo kako bi riješio bol u koljenu. To je postupak vođen malenom kamerom koja vidi unutrašnjost koljena, a kirurg uklanja ili zaglađuje hrskavicu.

Odlučio je provesti studiju i podijelio je svoje pacijente u tri skupine. Jedna skupina je dobila standardni tretman: anesteziju, tri reza, umetnute sonde, uklonjenu hrskavicu i 10 litara fiziološke otopine isprano kroz koljeno.

Druga skupina je dobila anesteziju, tri reza, umetnute sonde i 10 litara fiziološkom otopinom, ali hrskavica nije uklonjena.

Tretman treće skupine izvana je izgledao kao druga dva tretmana (anestezija, rezovi, itd.) i postupak je trajao jednako dugo; ali u koljeno nisu umetnuti instrumenti. Ovo je bila placebo grupa.

Pronađeno jeda su se placebo skupina, kao i ostale skupine, jednako oporavile od bolova u koljenima!

Bilo je pacijenata u placebo skupini kojima su bili potrebni štapovi prije nego što su bili podvrgnuti lažnoj operaciji. Ali nakon operacije više im nisu bili potrebni štapovi, a jedan je djed čak počeo igrati košarku sa svojim unucima.

Premotajte se unatrag u 1952. i imamo najbizarniji slučaj placebo efekta ikad dokumentiran... Liječnik se zvao Alberta Masona i radio kao anesteziolog u bolnici Queen Victoria u Velikoj Britaniji.

Jednog dana, dok je trebao dati anesteziju, dječak od 15 godina dovezen je u kazalište. Dječak je imao milijune bradavica (sićušnih crnih točkica zbog kojih vaša koža izgleda poput slona) na rukama i nogama.

Plastični kirurg za kojeg je radio Albert Mason pokušavao je presaditi kožu s dječakovih prsa koja nije imao ove bradavice na rukama. Zbog toga su se dječakove ruke zapravo pogoršale i kirurg je bio na neki način zgađen samim sobom.

Tako je Mason rekao kirurgu: "Zašto ga ne liječiš hipnozom?" U to je vrijeme bilo dobro poznato da hipnoza može učiniti da bradavice nestanu, a sam Mason ih je nekoliko puta uspješno uklonio pomoću hipnoze.

Kirurg je sažaljivo pogledao Masona i rekao: "Zašto ne?" Mason je odmah odveo dječaka iz kazališta i izveo dječaka hipnozom, dajući mu sugestiju, 'Bradavice će otpasti s vaše desne ruke i izrasti će nova koža koja će biti mekana i normalna' .

Poslao ga je i rekao mu da se vrati za tjedan dana. Kad se dječak vratio bilo je jasno da je seansa hipnoze djelovala. Zapravo, promjena je bila zapanjujuća. Mason je požurio do kirurga da mu pokaže rezultate.

Kirurg je bio zauzet operacijom na pacijentu pa je Mason stajao vani i podigao obje ruke dječaka da pokaže razliku. Kirurg je zavirio u ruke kroz staklena vrata, predao nož svom pomoćniku i izjurio van.

Pažljivo je pregledao ruku i bio zapanjen. Mason je rekao: “Rekao sam ti da bradavice prolaze” na što je kirurg uzvratio: “Bradavice! Ovo nisu bradavice. Ovo je kongenitalna ihtioziformna Brocqova eritrodermija. Rođen je s tim. Neizlječivo je!”

Kada je Mason objavio ovaj nevjerojatan događaj iscjeljenja u British Medical Journalu, to je izazvalo valove.

Mnogi pacijenti s ovom urođenom kožnom bolešću pohrlili su dr. Masonu u nadi da će dobiti izliječen.

Nitko od njih uopće nije reagirao. Albert Mason nikada više nije uspio ponoviti taj prvi nevjerojatni uspjeh i znao je zašto. Evo kako on to objašnjava vlastitim riječima...

“Sada sam znao da je neizlječivo. Prije sam mislio da su bradavice. Bio sam uvjeren da mogu izliječiti bradavice. Nakon tog prvog slučaja glumio sam. Znao sam da nema pravo na ozdravljenje.