Este artigo tenta explicar o famoso efecto placebo en psicoloxía, arroxando luz sobre os antecedentes históricos do efecto.

Vas a un médico cunha forte dor de cabeza e febre. Despois de examinarche durante un tempo, dáche unhas pílulas brillantes e pídeche que as tomes todos os días despois das comidas.

Dixe con seguridade que nunha semana máis ou menos estarás totalmente ben e pídeche que o informes. el cando volvas ao rosa da túa saúde.

Despois dunha semana, a túa enfermidade desaparece e estás perfectamente saudable. Chama ao médico e dille que tomou as pílulas tal e como lle receitaron. "As pílulas funcionaron! Grazas".

"Está ben, aguanta os teus cabalos. Eran só pílulas de azucre”, di o doutor, convertendo a túa euforia e gratitude nun choque incrédulo.

Este estraño fenómeno coñécese como efecto placebo.

A túa mente afecta o teu corpo

O efecto placebo é un fenómeno amplamente recoñecido no campo da medicina. Estudos tras estudos confirmaron que funciona. Non sabemos como funciona exactamente, pero iso non impediu que os médicos o utilicen para axudar aos seus pacientes.

A explicación máis probable é que a simple crenza de que unha intervención médica determinada funciona cambia a química do noso cerebro. producindo produtos químicos que alivian os síntomas.

Cando fas exercicio, por exemplo, en realidade estás poñendo o teu corpo baixo estrés, superando a dor. Teu corpodespois libera substancias químicas para aliviar a dor chamadas endorfinas que che fan sentir ben despois dunha sesión de exercicio.

É probable que estean en xogo mecanismos similares cando, por exemplo, buscas apoio social ante un trauma ou unha traxedia. . Buscar apoio social en tales situacións fai que te sintas mellor e axúdache a sobrevivir.

Do mesmo xeito, no efecto placebo, cando estás convencido de que unha intervención médica funciona, a crenza probablemente impulse os procesos naturais de curación do teu corpo.

Exemplos de efecto placebo

En 1993, J.B. Moseley, un cirurxián ortopédico, tiña dúbidas sobre a cirurxía artroscópica que realizaba para corrixir a dor de xeonllos. É un procedemento guiado por unha diminuta cámara que ve dentro do xeonllo e o cirurxián extirpa ou suaviza a cartilaxe.

Decidiu realizar un estudo e dividiu os seus pacientes en tres grupos. Un grupo recibiu o tratamento estándar: anestésico, tres incisións, endoscopios inseridos, cartílago retirado e 10 litros de solución salina lavadas polo xeonllo.

O segundo grupo recibiu anestesia, tres incisións, endoscopios inseridos e 10 litros de solución salina, pero non se eliminou cartilaxe.

O tratamento do terceiro grupo parecía desde fóra como os outros dous tratamentos (anestesia, incisións, etc.) e o procedemento levou o mesmo tempo; pero non se introducía ningún instrumento no xeonllo. Este foi o grupo placebo.

Atopouseque o grupo placebo, así como os outros grupos, se recuperaron da dor no xeonllo por igual!

Había pacientes do grupo placebo que necesitaban bastóns antes de ser sometidos á cirurxía simulada. Pero despois da cirurxía, xa non necesitaron os bastóns e un avó incluso comezou a xogar ao baloncesto cos seus netos.

Volve a 1952 e temos o caso máis estraño do efecto placebo que se documentou nunca... O nome do doutor era Albert Mason e traballou como anestesista no hospital Queen Victoria en Gran Bretaña.

Un día, mentres estaba a piques de darlle unha anestesia, un rapaz de 15 anos foi conducido ao teatro. O neno tiña millóns de verrugas (pequeñas manchas negras que fan que a túa pel pareza de elefante) nos brazos e nas pernas.

O cirurxián plástico para o que traballaba Albert Mason, estaba intentando enxertarlle a pel do peito do neno. non tiña estas verrugas nas mans. Isto en realidade empeorou as mans do neno e o cirurxián estaba un pouco disgustado consigo mesmo.

Entón, Mason díxolle ao cirurxián: "Por que non o tratas con hipnotismo?" Naquela época era ben sabido que o hipnotismo podía facer desaparecer as verrugas e o propio Mason as eliminaba con éxito varias veces mediante o hipnotismo.

O cirurxián mirou a Mason con pena e dixo: "Por que non o fas?" Mason sacou inmediatamente ao neno do teatro e practicoulle a hipnose, dándolle a suxestión: 'As verrugas caerán do teu brazo dereito e crecerá unha nova pel que será suave e normal' .

Enviouno e díxolle que volvese nunha semana. Cando o neno volveu estaba claro que a sesión de hipnose funcionara. De feito, o cambio foi sorprendente. Mason correu ao cirurxián para mostrarlle os resultados.

O cirurxián estaba ocupado operando a un paciente, polo que Mason quedou fóra e levantou os dous brazos do neno para mostrar a diferenza. O cirurxián mirou os brazos pola porta de cristal, entregou o seu coitelo ao seu asistente e saíu correndo para fóra.

Examinou o brazo coidadosamente e quedou abraiado. Mason dixo: "Díxenche que as verrugas van", ao que o cirurxián respondeu: "¡Verrugas! Isto non son verrugas. Esta é a eritrodermia ictiosiforme conxénita de Brocq. Naceu con el. É incurable!”

Cando Mason publicou este incrible evento de curación no British Medical Journal, creou ondas.

Moitos pacientes con esta condición de pel conxénita acudiron ao doutor Mason coa esperanza de conseguir curado.

Ningún deles respondeu en absoluto. Albert Mason nunca máis puido repetir ese primeiro éxito incrible e sabía por que. Así o explica coas súas propias palabras...

"Agora sabía que era incurable. Antes pensei que eran verrugas. Tiña a convicción de que podo curar as verrugas. Despois dese primeiro caso, fun actuando. Sabía que non tiña dereito a poñerse ben.