Aquest article intenta explicar el famós efecte placebo en psicologia, aportant llum sobre els antecedents històrics de l'efecte.

Vas a un metge amb un fort mal de cap i febre. Després d'examinar-te una estona, et dóna unes pastilles brillants i et demana que les prenguis cada dia després dels àpats.

Diu amb confiança que d'aquí a una setmana més o menys estaràs totalment bé i et demana que ho informis. ell quan tornis a la rosa de la teva salut.

Després d'una setmana, la teva malaltia ha desaparegut i estàs perfectament sa. Truqueu al metge i li diu que heu pres les píndoles tal com us han prescrit. "Les píndoles van funcionar! Gràcies”.

“D'acord, agafa els teus cavalls. Només eren pastilles de sucre”, diu el doctor, convertint la teva exaltació i gratitud en un xoc incrèdul.

Aquest estrany fenomen es coneix com a efecte placebo.

La teva ment afecta el teu cos

L'efecte placebo és un fenomen àmpliament reconegut en el camp de la medicina. Estudis rere estudis han confirmat que funciona. No sabem com funciona exactament, però això no ha impedit que els metges l'utilitzin per ajudar els seus pacients.

L'explicació més probable és que la mera creença que una intervenció mèdica determinada funciona canvia la nostra química cerebral. produir productes químics que alleugen els símptomes.

Quan fas exercici, per exemple, en realitat estàs posant el teu cos sota estrès, fent-lo passar pel dolor. El teu cosdesprés allibera substàncies químiques analgèsiques anomenades endorfines que et fan sentir bé després d'una sessió d'exercici.

És probable que hi hagi mecanismes similars quan, per exemple, busques suport social davant un trauma o una tragèdia. . Cercar suport social en aquestes situacions et fa sentir millor i t'ajuda a afrontar-ho.

De la mateixa manera, en l'efecte placebo, quan estàs convençut que una intervenció mèdica funciona, probablement la creença activa els processos naturals de curació del teu cos.

Exemples d'efecte placebo

L'any 1993, J.B. Moseley, un cirurgià ortopèdic, va tenir dubtes sobre la cirurgia artroscòpica que va realitzar per arreglar el dolor de genoll. És un procediment guiat per una petita càmera que veu l'interior del genoll i el cirurgià elimina o allisa el cartílag.

Va decidir fer un estudi i va dividir els seus pacients en tres grups. Un grup va rebre el tractament estàndard: anestèsia, tres incisions, endoscopis inserits, cartílag eliminat i 10 litres de solució salina rentada pel genoll.

El segon grup va rebre anestèsia, tres incisions, endoscopis inserits i 10 litres de solució salina, però no es va extirpar cartílag.

El tractament del tercer grup s'assemblava des de l'exterior als altres dos tractaments (anestèsia, incisions, etc.) i el procediment va durar el mateix temps; però no es va introduir cap instrument al genoll. Aquest era el grup placebo.

S'ha trobatque el grup placebo, així com els altres grups, es van recuperar del dolor de genoll per igual!

Hi havia pacients del grup placebo que necessitaven bastons abans de ser sotmesos a la cirurgia simulada. Però després de la cirurgia, ja no van necessitar els bastons i un avi fins i tot va començar a jugar a bàsquet amb els seus néts.

Retrocedeix al 1952 i tenim el cas més estrany d'efecte placebo mai documentat... El nom del metge era Albert Mason i va treballar com a anestesista a l'hospital Queen Victoria de Gran Bretanya.

Un dia, mentre estava a punt de donar-li una anestèsia, un noi de 15 anys va ser portat al teatre. El nen tenia milions de berrugues (petites taques negres que fan que la teva pell sembli d'elefant) als braços i a les cames.

El cirurgià plàstic per a qui treballava Albert Mason, estava intentant empeltar la pell del pit del nen que no tenia aquestes berrugues a les mans. Això en realitat va empitjorar les mans del nen i el cirurgià estava una mica disgustat amb ell mateix.

Així que Mason va dir al cirurgià: "Per què no el tractes amb hipnotisme?" En aquell moment era ben sabut que l'hipnotisme podia fer desaparèixer les berrugues i el mateix Mason les havia eliminat amb èxit diverses vegades mitjançant l'hipnotisme.

El cirurgià va mirar a Mason amb compassió i va dir: "Per què no?" Mason immediatament va treure el nen del teatre i li va fer hipnosi, donant-li el suggeriment: 'Les berrugues cauran del teu braç dret i creixerà una nova pell que serà suau i normal' .

El va enviar i li va dir que tornés d'aquí a una setmana. Quan el nen va tornar va quedar clar que la sessió d'hipnosi havia funcionat. De fet, el canvi va ser sorprenent. Mason es va precipitar al cirurgià per mostrar-li els resultats.

El cirurgià estava ocupat operant a un pacient i per això Mason es va quedar fora i va aixecar els dos braços del nen per mostrar la diferència. El cirurgià va mirar els braços per la porta de vidre, va lliurar el seu ganivet al seu assistent i va sortir corrents.

Va examinar el braç amb atenció i es va quedar meravellat. Mason va dir: "Us vaig dir que les berrugues van", a la qual cosa el cirurgià va respondre: "Les berrugues! Això no són berrugues. Aquesta és l'eritrodèrmia ictiosiforme congènita de Brocq. Va néixer amb ell. És incurable!”

Quan Mason va publicar aquest increïble esdeveniment de curació al British Medical Journal, va crear onades.

Molts pacients amb aquesta malaltia congènita de la pell van acudir al doctor Mason amb l'esperança de rebre curat.

Cap d'ells va respondre en absolut. Albert Mason mai més va poder repetir aquell primer èxit increïble i sabia per què. Així ho explica amb les seves pròpies paraules...

“Ara sabia que era incurable. Abans, pensava que eren berrugues. Tenia la convicció que puc curar les berrugues. Després d'aquest primer cas, jo estava actuant. Sabia que no tenia dret a posar-se bé.