Se avete mai provato l'improvvisa sensazione di stare per morire, sapete quanto sia forte questa sensazione. Vi colpisce come un mattone e vi induce un senso di panico. Pochi istanti prima stavate facendo le vostre solite cose e improvvisamente vi trovate a pensare alla vostra morte e a ciò che accadrà dopo la vostra morte.

In questo articolo analizzeremo perché a volte ci sentiamo come se stessimo per morire presto, le forze psicologiche che portano a questo stato mentale e come affrontarlo.

I motivi per cui sentiamo che la morte è vicina

1. Risposta al pericolo

Tutti i pericoli della vita si possono ridurre a pericoli che minacciano la sopravvivenza o la riproduzione: tutto ciò che diminuisce le possibilità di sopravvivenza e di riproduzione ci disturba maggiormente.

Quando si incontra un pericolo lieve, si può chiudere un occhio e non prenderlo sul serio, soprattutto se il pericolo è lontano nel tempo e nello spazio (vedi sindrome di Cassandra).

Ma non si può fare a meno di prestare attenzione quando il pericolo è mortale. La morte cattura la nostra attenzione con il suo collare. È per questo che molti film horror/thriller utilizzano la morte come tema centrale.

Se nessuno sta morendo, a nessuno importa.

Farvi pensare alla morte è uno strumento che la vostra mente usa per farvi prendere più sul serio i pericoli apparentemente più lievi.

Pensando allo scenario peggiore (la morte), anche se le probabilità che si verifichi sono scarse, si può essere più preparati ad affrontare il pericolo che si sta correndo.

In altre parole, pensare di morire presto è spesso una risposta esagerata al pericolo.

Ecco perché si sente dire cose come:

"Provaci, non morirai!".

O quando qualcuno frena improvvisamente quando vede un cervo sulla strada:

"Per un attimo ho pensato che sarei morto".

Questa persona non è drammatica: la sua mente le fa pensare che morirà, ed è proprio per questo che ha reagito così velocemente al pericolo.

Quando è in gioco la nostra vita, reagiamo rapidamente al pericolo. Quando pensiamo che la morte sia vicina, siamo più motivati a fare qualcosa.

Un pendio scivoloso di negatività

La nostra mente ha un pregiudizio di negatività per motivi di sopravvivenza: come già detto, siamo più motivati a prestare attenzione alle cose negative per essere meglio preparati agli scenari peggiori.

Per questo motivo le persone che soffrono di depressione, ansia, dolore e malattia sono propense a pensare che la morte sia vicina.

Un pensiero negativo tira l'altro e crea un circolo vizioso che si autoalimenta. Il pendio scivoloso della negatività porta una persona a pensare di morire.

In breve, la mente è come:

Pericolo = morte!

2. Ricordo selettivo della morte

Non possiamo però pensare alla morte al minimo inconveniente.

La nostra mente fa un ottimo lavoro per tenere a bada il pensiero della morte. Se pensassimo continuamente alla nostra mortalità, sarebbe difficile funzionare nel mondo.

La mente usa la paura della morte per spingerci all'azione, per allontanare i pericoli che potremmo affrontare, pericolosi o meno.

Ma quando non proviamo dolore o pericolo, tendiamo a dimenticare la morte. Finché non lo facciamo.

Quando muore qualcuno a cui teniamo, siamo spiazzati e ci ricordiamo della nostra mortalità.

Quando ero all'università, una persona dell'ultimo anno morì prematuramente. L'evento provocò un'onda d'urto in tutto il college. In un gruppo online in cui eravamo in lutto, chiesi perché questa morte ci colpisse così tanto, ma non la morte dei bambini che muoiono ogni giorno in Africa a causa della fame e delle malattie.

Naturalmente, ho ricevuto un contraccolpo.

Più tardi ho trovato la risposta.

Siamo portati a preoccuparci dei morti del nostro stesso gruppo sociale. Nei tempi ancestrali, i gruppi sociali erano geneticamente correlati. Oggi, quindi, pensiamo che i nostri gruppi sociali siano geneticamente correlati.

Ecco perché la morte di qualcuno che appartiene alla nostra comunità, razza e nazione ci colpisce di più: pensiamo di aver perso uno dei nostri.

La perdita di uno dei nostri ci mette improvvisamente di fronte alla nostra mortalità.

"Se sono morti, significa che il mio gruppo è minacciato; se il mio gruppo è minacciato, probabilmente morirò anch'io".

3. Ansia di morte

Perché pensiamo alla nostra morte?

Alcuni teorici sostengono che lo facciamo grazie alle nostre avanzate capacità cognitive. Secondo loro, gli esseri umani sono l'unica specie in grado di pensare alla propria morte grazie al loro cervello altamente sviluppato.

Di conseguenza, tutto ciò che facciamo diventa privo di significato, perché tutto svanirà dopo la nostra morte. L'ansia di morte induce quindi un senso di mancanza di scopo.

Le persone riducono l'ansia da morte creando uno scopo nella loro vita, creando un'eredità che può durare oltre la loro vita, e vogliono essere ricordate molto tempo dopo la loro morte, sopravvivendo oltre la morte.

4. Vivere una vita senza scopo

Collegato al punto precedente, potrebbe essere che pensare che moriremo presto sia il modo in cui la nostra mente ci spinge a vivere una vita più significativa?

Se stai vivendo una vita senza senso, la tua mente è come:

"Pericolo! Pericolo! Non è così che si deve vivere".

Chi decide come dobbiamo vivere?

La nostra programmazione genetica.

In quanto specie sociale, siamo predisposti a contribuire al nostro gruppo. Contribuire è un bisogno umano fondamentale. Se non contribuite alla società in modo significativo, la vostra mente potrebbe interpretarlo come se non steste vivendo una vita utile.

Che cosa fa la mente per spingervi a cambiare la vostra vita?

Utilizza i pensieri di morte imminente per dirvelo:

"Non abbiamo tempo, contribuite già!".

5. Isolamento sociale

Nei tempi ancestrali, l'isolamento sociale significava morte per fame, malattie, predatori o per mano di altri gruppi.

Ecco perché le persone odiano l'isolamento sociale e desiderano l'appartenenza.

Se il vostro gruppo sociale vi ha evitato, il pensiero di morire può invadere la vostra mente anche se vivete al sicuro in un rifugio di montagna da soli.

Le persone hanno bisogno di altre persone che le proteggano, soprattutto dalla morte. Quando si torna nella propria città o nel proprio villaggio dopo una lunga e solitaria escursione in una zona desolata, si prova un senso di sollievo nel vedere altri homo sapiens.

In breve, la mente è come:

Isolamento sociale = morte!

6. Percepire il pericolo da parte degli altri

Ci sono esempi di persone che hanno detto che sarebbero morte e sono state uccise poco dopo. Avevano fatto del male a qualcuno che si è vendicato.

Ci sono dei gradi per fare del male a qualcuno. Lo si percepisce quando si fa del male a qualcuno tanto da volerlo morto.

In questo caso, il pensiero che la morte sia vicina non è un'esagerazione ma una proporzionato risposta al pericolo.

Se c'è qualcosa che potete fare per rimediare alla situazione, dovete assolutamente farlo.

Affrontare il pensiero della morte

Le persone hanno modi diversi di affrontare i pensieri e la paura della morte. Se la vostra paura della morte è puramente una paura della morte e nient'altro, potete utilizzare alcuni esercizi di pensiero per affrontarla.

Accettare che si sta per morire e che non si può fare nulla al riguardo aiuta.

Anche vivere una vita piena di obiettivi aiuta.

Un pensiero che mi ha aiutato è questo:

"Quando sarò sul letto di morte, sarò contento di aver vissuto la mia vita e di non aver perso molto tempo a pensare alla morte".

Questa affermazione prende due piccioni con una fava: si accetta di non poter fare nulla e ci si concentra su ciò che conta di più in quegli ultimi momenti.

Come ho detto, la mente è eccellente nel tenere a bada i pensieri di morte.