Denne artikel undersøger, hvordan evolutionen af perceptionen får os til kun at opfatte en del af virkeligheden, ikke virkeligheden i sin helhed.

Du er måske stødt på et af de opslag på de sociale medier, hvor du bliver bedt om at læse et afsnit, hvorefter du får at vide, at du er gået glip af nogle artikler, som var med i teksten.

Så læser du afsnittet igen og opdager, at du faktisk overså det ekstra "the" eller "a" under den forrige læsning. Hvordan kunne du være så blind?

Hvis din hjerne udelader dele af informationen i et afsnit, gør den så det samme med verden?

Er vores opfattelse af den virkelighed, vi ser hver dag, lige så mangelfuld?

At ignorere det uvæsentlige

Det er let at forstå, hvorfor din hjerne springer overflødige artikler i et afsnit over. De er ikke vigtige, da de forstyrrer din evne til at forstå afsnittets budskab så hurtigt som muligt.

Vores hjerner udviklede sig i stenalderen, hvor evnen til at træffe hurtige beslutninger sandsynligvis bidrog til øget fitness (dvs. bedre chancer for overlevelse og reproduktion). At læse et afsnit nøjagtigt var forholdsvis uvigtigt, hvad angår fitness. Faktisk blev skriften opfundet meget senere.

Når du bliver præsenteret for et afsnit, tænker du derfor kun på at fortolke budskabet i det så hurtigt som muligt. Du ignorerer de mindre fejl, fordi det kan vise sig at være dyrt at spilde tid og energi på dem.

Konsekvenserne af at få den rigtige information så hurtigt som muligt kunne have betydet forskellen mellem liv og død i vores forfædres miljøer.

Fitness kommer først

Vores hjerner har ikke kun udviklet sig til at træffe hurtige beslutninger, de har også udviklet sig til at analysere den information fra miljøet, som har betydning for vores overlevelse og reproduktion, dvs. for vores fitness.

Med andre ord er dit sind følsomt over for de signaler i miljøet, der har potentiale til at påvirke din overlevelse og reproduktion.

Det er derfor, vi er hurtige til at opdage mad og attraktive mennesker i omgivelserne, men ikke er i stand til at se et ekstra "the" i et afsnit. At vide, hvor mad og potentielle partnere er, kan bidrage til vores fitness.

På samme måde går du ud fra, at der er mad i en plastikindpakning, indtil din ven viser dig, at indpakningen indeholder en ikke-spiselig telefonoplader.

Fitness slår sandhed

Når vi kigger på andre dyr, ser vi ofte, at deres opfattelse af verden er helt anderledes end vores. Slanger kan for eksempel se i mørke, som man ville gøre med et infrarødt kamera. På samme måde konstruerer flagermus deres billede af verden ved hjælp af lydbølger.

Generelt ser alle levende organismer den verden, der bedst hjælper dem med at overleve og formere sig. De behøver ikke at se det sande billede af verden.

Evolution ved naturlig udvælgelse favoriserer generelt opfattelser, der er afstemt efter fitness, ikke efter den objektive sandhed om verden.

Selv om det kan se ud, som om vi mennesker ser sandheden om, hvad der er derude, så er faktum, at alt, hvad vi ser, kun udgør en lille del af det elektromagnetiske spektrum. Med andre ord ser vi kun en meget lille del af, hvad der virkelig er derude, men denne lille del er nok til at gøre det muligt for os at overleve og trives.

Eksperimenter baseret på evolutionære spilmodeller har vist, at nøjagtige perceptuelle strategier ikke udkonkurrerer unøjagtige perceptuelle strategier, når det kommer til fitness. Faktisk blev sande perceptuelle strategier, der giver et nøjagtigt billede af verden, hurtigt drevet til udryddelse i disse eksperimenter.

Er noget af det virkeligt?

Nogle forskere har taget denne idé om, at vi ikke ser verden nøjagtigt, til det yderste og fremsat det, der er kendt som Interface Theory of Perception.

Ifølge denne teori er alt, hvad vi ser, der, fordi vi er udviklet til at se netop det. Det, vi opfatter, er en grænseflade, ikke den virkelige virkelighed.

Den kuglepen, du ser på dit bord, er i virkeligheden ikke en kuglepen. Ligesom alle andre objekter, du ser, har den en dybere virkelighed, som du ikke kan opfatte, simpelthen fordi din naturligt udvalgte hjerne ikke er i stand til at opfatte den.