I den här artikeln undersöks hur utvecklingen av perceptionen gör att vi bara uppfattar en del av verkligheten, inte verkligheten i sin helhet.

Du kanske har stött på ett sådant där inlägg på sociala medier där du uppmanas att läsa ett stycke och i slutet får veta att du missat några artiklar som fanns med i texten.

Sedan läser du stycket igen och upptäcker att du faktiskt missade det där extra "the" eller "a" under den tidigare läsningen. Hur kunde du vara så blind?

Om ditt sinne utelämnar bitar av information i ett stycke, gör det samma sak med världen?

Är vår uppfattning av den verklighet som vi ser varje dag lika bristfällig?

Ignorera det oviktiga

Det är lätt att förstå varför din hjärna hoppar över överflödiga artiklar i ett stycke. De är inte viktiga eftersom de stör din förmåga att förstå budskapet i stycket så snabbt som möjligt.

Våra hjärnor utvecklades under stenåldern där förmågan att fatta snabba beslut sannolikt bidrog till ökad kondition (dvs. bättre chanser att överleva och reproducera sig). Att läsa ett stycke korrekt var jämförelsevis oviktigt när det gällde kondition. Faktum är att skrivandet uppfanns mycket senare.

När du får ett stycke framför dig är därför allt du bryr dig om att tolka budskapet i det så snabbt som möjligt. Du ignorerar de mindre felen eftersom det kan bli kostsamt att slösa tid och energi på dem.

Konsekvenserna av att få rätt information så snabbt som möjligt kunde ha inneburit skillnaden mellan liv och död i våra förfäders miljöer.

Fitness kommer först

Våra hjärnor har inte bara utvecklats för att fatta snabba beslut, de har också utvecklats för att analysera den information från omgivningen som har betydelse för vår överlevnad och reproduktion, dvs. för vår kondition.

Med andra ord är ditt sinne känsligt för de signaler i miljön som har potential att påverka din överlevnad och fortplantning.

Det är därför vi snabbt upptäcker mat och attraktiva människor i omgivningen men inte kan upptäcka ett extra "the" i ett stycke. Att veta var mat och potentiella partners finns kan bidra till vår kondition.

På samma sätt antar du att det finns mat i ett plastomslag när du hör det skramla tills din vän uttryckligen visar dig att omslaget innehåller en icke ätbar telefonladdare.

Fitness slår sanning

När vi tittar på andra djur ser vi ofta att deras uppfattning av världen är helt annorlunda än vår. Ormar kan till exempel se i mörkret som man skulle göra med en infraröd kamera. På samma sätt konstruerar fladdermöss sin bild av världen med hjälp av ljudvågor.

I allmänhet ser varje levande organism den värld som bäst hjälper den att överleva och föröka sig. De behöver inte se den sanna bilden av världen.

Evolution genom naturligt urval gynnar i allmänhet uppfattningar som är anpassade till fitness, inte till den objektiva sanningen om världen.

Även om det kan verka som om vi människor ser sanningen om vad som finns där ute så är det ett faktum att allt vi ser bara utgör en liten del av det elektromagnetiska spektrumet. Med andra ord ser vi bara en mycket liten del av vad som verkligen finns där ute, men denna lilla del är tillräcklig för att vi ska kunna överleva och frodas.

Experiment baserade på evolutionära spelmodeller har visat att korrekta perceptuella strategier inte konkurrerar ut felaktiga perceptuella strategier när det gäller att ge fitness. Faktum är att sanna perceptuella strategier som ger en korrekt bild av världen snabbt drevs till utrotning i dessa experiment.

Är något av det verkligt?

Vissa forskare har tagit idén om att vi inte ser världen på ett korrekt sätt till sin spets och lagt fram vad som kallas Interface Theory of Perception.

Enligt denna teori finns allt vi ser där för att vi är utvecklade för att se just det. Det vi uppfattar är ett gränssnitt, inte den verkliga verkligheten.

Pennan du ser på bordet är egentligen inte en penna. Precis som alla andra föremål du ser har den en djupare verklighet som du inte kan uppfatta helt enkelt för att din naturligt utvalda hjärna är oförmögen att uppfatta den.