Artikel ini mengeksplorasi bagaimana evolusi persepsi membuat kita hanya melihat sebagian dari realitas, bukan realitas secara keseluruhan.

Anda mungkin pernah menemukan salah satu unggahan di media sosial yang meminta Anda untuk membaca sebuah paragraf yang pada akhirnya Anda diberitahu bahwa Anda melewatkan beberapa artikel yang ada di dalam teks.

Anda kemudian membaca paragraf itu lagi dan menemukan bahwa Anda memang melewatkan kata "the" atau "a" ekstra selama membaca sebelumnya. Bagaimana Anda bisa begitu buta?

Jika pikiran Anda menghilangkan sedikit informasi dalam sebuah paragraf, apakah pikiran Anda melakukan hal yang sama dengan dunia?

Apakah persepsi kita tentang realitas yang kita lihat setiap hari sama cacatnya?

Mengabaikan hal yang tidak penting

Sangat mudah untuk memahami mengapa otak Anda melewatkan artikel yang berlebihan dalam sebuah paragraf, karena artikel tersebut tidak penting dan mengganggu kemampuan Anda untuk memahami pesan paragraf tersebut secepat mungkin.

Otak kita berevolusi sejak Zaman Batu, di mana kemampuan untuk membuat keputusan cepat kemungkinan berkontribusi pada peningkatan kebugaran (yaitu peluang yang lebih baik untuk bertahan hidup dan bereproduksi). Membaca paragraf secara akurat relatif tidak terlalu penting dalam hal kebugaran, bahkan, menulis baru ditemukan jauh setelahnya.

Oleh karena itu, ketika disajikan sebuah paragraf, yang ada di dalam pikiran Anda hanyalah menafsirkan pesan yang terkandung di dalamnya secepat mungkin, dan mengabaikan kesalahan-kesalahan kecil karena membuang-buang waktu dan tenaga untuk hal tersebut bisa jadi sangat merugikan.

Konsekuensi dari mendapatkan informasi yang tepat secepat mungkin dapat berarti perbedaan antara hidup dan mati di lingkungan leluhur kita.

Kebugaran adalah yang utama

Otak kita tidak hanya berevolusi untuk membuat keputusan yang cepat, namun juga berevolusi untuk mengurai informasi dari lingkungan yang berpengaruh pada kelangsungan hidup dan reproduksi kita, yaitu pada kebugaran tubuh.

Dengan kata lain, pikiran Anda peka terhadap isyarat-isyarat di lingkungan yang berpotensi memengaruhi kelangsungan hidup dan reproduksi Anda.

Inilah sebabnya mengapa kita cepat mendeteksi makanan dan orang yang menarik di lingkungan sekitar, tetapi tidak dapat menemukan kata "the" dalam sebuah paragraf. Mengetahui di mana makanan dan calon pasangan dapat berkontribusi pada kebugaran kita.

Demikian pula, ketika Anda mendengar bunyi kerutan pada bungkus plastik, Anda mengasumsikan adanya makanan sampai teman Anda secara eksplisit menunjukkan kepada Anda bahwa bungkus tersebut berisi pengisi daya telepon yang tidak dapat dimakan.

Kebugaran mengalahkan kebenaran

Ketika kita melihat hewan lain, kita sering melihat bahwa persepsi mereka tentang dunia sama sekali berbeda dengan kita. Ular, misalnya, dapat melihat dalam gelap seperti yang Anda lakukan melalui kamera inframerah. Demikian pula, kelelawar membangun citra mereka tentang dunia dengan menggunakan gelombang suara.

Secara umum, setiap organisme hidup melihat dunia yang paling membantunya bertahan hidup dan berkembang biak. Mereka tidak perlu melihat gambaran dunia yang sebenarnya.

Evolusi melalui seleksi alam, secara umum, mendukung persepsi yang disesuaikan dengan kebugaran, bukan dengan kebenaran objektif dunia.

Meskipun tampaknya kita sebagai manusia melihat kebenaran dari apa yang ada di luar sana, namun faktanya semua yang kita lihat hanyalah sebagian kecil dari spektrum elektromagnetik. Dengan kata lain, kita hanya melihat sebagian kecil dari apa yang sebenarnya ada di luar sana, tetapi bagian kecil ini cukup untuk memungkinkan kita bertahan hidup dan berkembang.

Eksperimen yang didasarkan pada model permainan evolusioner telah menunjukkan bahwa strategi perseptual yang akurat tidak dapat mengungguli strategi perseptual yang tidak akurat dalam hal kebugaran. Faktanya, strategi perseptual yang benar yang memberikan pandangan yang akurat tentang dunia dengan cepat didorong menuju kepunahan dalam eksperimen-eksperimen ini.

Apakah semua itu nyata?

Beberapa peneliti telah mengambil gagasan bahwa kita tidak melihat dunia secara akurat secara ekstrem dan mengajukan apa yang dikenal sebagai Teori Persepsi Antarmuka.

Menurut teori ini, segala sesuatu yang kita lihat ada di sana karena kita telah berevolusi untuk melihat hal tersebut. Apa yang kita lihat adalah sebuah antarmuka, bukan realitas sebenarnya dari segala sesuatu.

Pena yang Anda lihat di atas meja Anda sebenarnya bukanlah sebuah pena. Sama seperti setiap benda lain yang Anda lihat, benda tersebut memiliki realitas yang lebih dalam yang tidak dapat Anda rasakan hanya karena otak Anda yang dipilih secara alamiah tidak mampu melihatnya.