この記事では、知覚の進化が、私たちに現実の一部だけを知覚させ、現実全体を知覚させないことを探求する。

ソーシャルメディア上で、あるパラグラフを読んでくださいという投稿に出くわしたことがあるかもしれない。

その段落をもう一度読んでみると、確かに「the」や「a」を見落としていることに気づく。 どうしてそんなに盲目になってしまうのか？

もしあなたの心が段落の情報の断片を省略するなら、それは世界に対しても同じことをするのだろうか？

私たちが毎日目にしている現実に対する認識にも、同じように欠陥があるのだろうか？

どうでもいいことは無視する

脳が段落内の冗長な記事を読み飛ばす理由は簡単だ。 段落のメッセージをできるだけ早く理解する能力を妨げるので、重要ではないのだ。

私たちの脳は石器時代に進化し、素早い決断力がフィットネス（生存や繁殖の可能性）の向上に貢献したと考えられる。 段落を正確に読むことは、フィットネスに関する限り、比較的重要ではなかった。 実際、文字が発明されたのはずっと後のことである。

そのため、段落が提示されたとき、あなたの頭の中にあるのは、その段落に含まれるメッセージをできるだけ早く解釈することだけである。 些細なミスは無視される。なぜなら、そのミスに時間とエネルギーを費やすと、かえって高くつく可能性があるからだ。

先祖代々の環境では、正しい情報をいち早く得ることが生死を分けたかもしれない。

フィットネスが第一

私たちの脳は迅速な決断を下すために進化してきただけでなく、生存と繁殖、つまり私たちのフィットネスに関係する環境からの情報を解析するためにも進化してきた。

言い換えれば、あなたの心は、生存と繁殖に影響を及ぼす可能性のある環境の手がかりに敏感なのだ。

食べ物や魅力的な人の存在にはいち早く気づくが、段落の「the」を見つけることができないのはこのためだ。 食べ物や潜在的な交際相手がどこにいるかを知ることは、私たちの体力向上に貢献する。

同じように、プラスチックの包み紙が破れる音を聞くと、友人がその包み紙の中身が食べられない携帯電話の充電器であることをはっきり教えてくれるまで、食べ物があると思い込んでしまう。

フィットネスは真実に勝る

例えば、ヘビは暗闇でも赤外線カメラで見るのと同じように見ることができる。 同様に、コウモリは音波を使って世界のイメージを構築する。

一般的に、すべての生物は、自分が生き残り、繁殖するのに最適な世界を見ている。 世界の真の姿を見る必要はない。

自然淘汰による進化は一般的に、世界の客観的真実ではなく、適性に調整された知覚を好む。

私たち人間は、そこにあるものの真実を見ているように見えるかもしれないが、私たちが見ているものは電磁スペクトルのほんの一部でしかない。 言い換えれば、私たちはそこにあるもののごく一部しか見ていないが、このごく一部で私たちは生き残り、繁栄することができるのだ。

進化ゲームモデルに基づく実験では、正確な知覚戦略は、不正確な知覚戦略に比べてフィットネスを向上させないことが示されている。 実際、正確な世界観を提供する真の知覚戦略は、これらの実験では速やかに絶滅に追い込まれた。

どれが本当なのか？

私たちは世界を正確に見ているわけではないというこの考えを極端にし、知覚のインターフェイス理論と呼ばれるものを提唱する研究者もいる。

この理論によれば、私たちが見ているものはすべて、私たちがそれを見るように進化したからそこにあるのだ。 私たちが知覚しているものはインターフェースであって、物事の本当の現実ではない。

あなたがテーブルの上で見ているペンは、本当はペンではない。 あなたが見ている他のすべての物体と同じように、それはあなたが知覚できない深い現実を持っている。