Este artigo aborda o significado dos gestos de linguagem corporal relacionados com a cabeça, tais como coçar a cabeça, coçar ou esfregar a testa e apertar as mãos atrás da cabeça. Comecemos por coçar a cabeça ou o cabelo.

Quando coçamos a cabeça com um ou mais dedos em qualquer parte do topo, da parte de trás ou do lado da cabeça, assinala o estado emocional de confusão Observe qualquer aluno a tentar resolver um problema difícil e é provável que observe este gesto.

Não há melhor lugar para observar este gesto do que numa sala de exames, onde os alunos ficam muitas vezes confusos quando recebem o caderno de perguntas.

Como professor, quando está a tentar explicar um conceito aos seus alunos e eles coçam a cabeça, deve tentar explicar o conceito de uma forma diferente.

Por vezes, em vez de usar os dedos, o aluno pode usar um objeto como uma caneta, um lápis ou uma régua para coçar a cabeça. A mensagem transmitida é a mesma em todos os diferentes casos - confusão.

Coçar ou esfregar a testa

Coçar, bater ou esfregar a testa indica normalmente esquecimento. É frequente coçarmos ou batermos na testa quando nos estamos a esforçar por nos lembrarmos de algo.

No entanto, este gesto também é feito quando alguém está a passar por algum tipo de desconforto mental que resulta do envolvimento em qualquer atividade mental difícil, como pensar muito.

Sejamos realistas: pensar é difícil para a maioria de nós. Foi Bertrand Russel que disse: "A maioria das pessoas preferiria morrer a pensar. De facto, fazem-no".

Qualquer atividade que exija esforço mental pode obrigar uma pessoa a coçar a testa e não apenas quando está a tentar recordar algo, o que também pode ser difícil.

Por exemplo, se fizermos uma pergunta difícil a uma pessoa, ela pode coçar o cabelo (confusão) ou a testa. Se souber a resposta e estiver a tentar recordá-la, pode coçar a testa. Se tiver de pensar muito (desconforto mental) para descobrir a solução, também pode coçar a testa.

É importante notar que o facto de pensar muito sobre um problema não implica necessariamente um estado de confusão. Além disso, é preciso ter em conta o contexto da situação. Por vezes, coçamos a cabeça apenas porque estamos com comichão.

O desconforto mental também pode surgir quando as pessoas o irritam ou aborrecem. Quando já está farto, coça a testa ou, pior ainda, ataca fisicamente a fonte do seu aborrecimento e frustração.

Tenho a certeza que já observou, pelo menos nos filmes, que quando alguém está completamente irritado durante uma conversa, coça um pouco a testa antes de dar um murro ou uma bofetada na pessoa irritante.

Por isso, se estiver a falar com alguém e essa pessoa coçar frequentemente a testa sem dizer nada, é muito provável que a esteja a incomodar.

Apertar as mãos atrás da cabeça

Este gesto é quase sempre feito numa posição sentada e tem duas variações: uma com os cotovelos estendidos e outra com os cotovelos apontados para a frente a cerca de 90 graus em relação ao plano do corpo.

Quando uma pessoa coloca a mão atrás da cabeça com os cotovelos estendidos, está a sentir-se confiante, dominante e superior. Este gesto transmite a mensagem: "Sou confiante, sei tudo, tenho todas as respostas, mando aqui, sou o chefe".

Quando alguém termina uma tarefa difícil, por exemplo, num computador, pode assumir este gesto enquanto está sentado. Pode também inclinar-se ligeiramente para trás para assinalar a sua satisfação por um trabalho bem feito. Um superior pode assumir este gesto quando um subordinado está a pedir conselhos.

Quando elogia alguém pelo seu excelente trabalho, essa pessoa pode assumir instantaneamente esta posição de linguagem corporal. Pode ter a certeza de que o seu elogio a fez sentir-se bem consigo própria.

Apesar de este gesto ser um sinal de confiança, não é recomendado para entrevistas de emprego porque pode ameaçar a posição superior do entrevistador. Ameaçar o entrevistador é a última coisa que qualquer aspirante a emprego gostaria de fazer.

"Isto é incrivelmente chocante"

Quando colocamos as mãos atrás da cabeça, com os cotovelos apontados para a frente, é sinal de descrença e de surpresa desagradável, uma surpresa tão grande que nos leva à descrença e à negação.

Transmite a mensagem: "Isto é inacreditável, não pode ser verdade, estou chocantemente desiludido".

É muitas vezes acompanhada por um abaixamento ou afastamento da parte superior do corpo e pelo fecho dos olhos, porque estamos inconscientemente a bloquear o choque ou a surpresa que é demasiado forte para nós. Por vezes, as mãos estão fechadas no topo da cabeça em vez de na parte de trás da cabeça.

Vejamos este gesto de um ponto de vista evolutivo. Imagine que é um caçador que fixa o seu olhar na presa enquanto caminha lentamente na erva alta. Está à espera do momento certo para atacar, o momento certo para lançar a sua lança.

De repente, um leopardo salta de uma árvore próxima para si. Imagine isso e tente visualizar qual seria a sua reação imediata. Sim, inclinar-se-ia para longe do leopardo e colocaria as mãos atrás da cabeça.

Este gesto protege a delicada parte de trás da cabeça e os cotovelos evitam qualquer dano que possa ocorrer no rosto pela frente, como, por exemplo, um leopardo que afunde as garras no seu rosto.

Hoje em dia, é menos provável que nós, humanos, nos deparemos com este tipo de situações, mas nos tempos dos nossos antepassados era bastante comum. Por isso, esta resposta está enraizada na nossa psique e utilizamo-la sempre que nos deparamos com uma situação que nos choca emocionalmente, mesmo que não represente um perigo físico real.

Nos tempos modernos, este gesto é feito quando uma pessoa recebe uma notícia chocante, como a morte de um ente querido. Quando uma pessoa ferida num acidente é levada de urgência para as urgências de um hospital, é possível ver o seu familiar ou amigo a fazer este gesto na sala de espera.

Quando um jogador de futebol falha um golo, faz este gesto para exprimir o seu choque e incredulidade: "Isto é impossível. Como é que eu podia falhar? Estava tão perto."

Veja este vídeo de compilação de golos falhados e notará este gesto várias vezes, incluindo um gesto dramático do treinador.

O que é interessante é que até se pode ver os adeptos a fazerem este gesto quando a equipa que apoiam perde uma oportunidade crucial ou sofre um grande revés, independentemente de estarem nas bancadas ou a ver o jogo na televisão da sua sala de estar.

Quando está a ver filmes de suspense, programas de televisão ou documentários, e se depara com uma cena que o choca, pode dar por si a fazer este gesto.