Estamos acostumbrados a ver a los bebés chuparse el dedo, ya que es su comportamiento típico, pero ¿qué lleva a los adultos a hacer lo mismo? ¿Qué hay detrás de que los adultos se chupen el dedo y por qué se meten cosas en la boca?

Laila, contable que trabaja en una empresa de ventas, estaba auditando cuentas cuando, de repente, se llevó un dedo a la boca, pensó un rato y luego siguió trabajando en el escritorio del ordenador de su oficina.

Tony, ingeniero de la construcción, estaba estimando el coste de un proyecto de construcción. Se llevaba el bolígrafo a la boca con frecuencia mientras pulsaba botones en su calculadora.

Janet, mientras escuchaba un debate, iba anotando puntos importantes en su bloc de notas. A lo largo del debate, su lápiz iba garabateando frases en el bloc o se le metía en la boca.

Estoy seguro de que ha observado a personas que se meten los dedos u otros objetos en la boca en muchas otras situaciones similares, o puede que incluso se haya sorprendido a sí mismo incurriendo en este comportamiento.

Pero, ¿te has parado alguna vez a preguntarte por qué? ¿Qué tienen de diferente estas situaciones que obligan a la gente a meterse cosas en la boca y qué finalidad tiene ese comportamiento?

La respuesta está en nuestra infancia

Cuando un bebé succiona el pecho de su madre, no sólo obtiene la leche materna, rica en nutrientes y que le mantiene con vida, sino que también recibe consuelo psicológico y un sentimiento de vinculación.

Cuando el bebé se convierte en niño pequeño y deja de ser amamantado, consigue el mismo bienestar psicológico chupándose el dedo, una manta o una prenda.

A medida que el niño va creciendo, pasando de la infancia a la edad adulta y a la adolescencia, chuparse el dedo o una manta deja de ser aceptable: "Es algo que sólo hacen los bebés", les enseña la sociedad.

Así que emplean formas más sutiles del mismo comportamiento, metiéndose los dedos en la boca (no el pulgar porque eso es demasiado obvio) u otros objetos como bolígrafos, lápices, gafas, cigarrillos, etc.

Las situaciones en las que una persona se siente incómoda o insegura y necesita seguridad y consuelo son las que desencadenan este comportamiento.

Un contable que se encuentra con una cuenta ilocalizable, un ingeniero que tiene dificultades para estimar los costes o una persona que escucha un debate muy intelectual y erudito: todas estas situaciones pueden provocar un malestar emocional de leve a grave.

Para tranquilizarse y consolarse, estas personas se meten cosas en la boca porque les proporciona la misma sensación de confort que les proporcionaba la lactancia materna cuando eran bebés.

Así pues, meterse los dedos u otros objetos en la boca es un intento inconsciente de la persona de volver a la seguridad del niño que succiona el pecho de su madre y este comportamiento se produce cuando la persona se siente presionada, insegura o incómoda.

Fumar cigarrillos = chuparse el dedo de adulto

Supongo que a estas alturas ya habrá entendido por qué algunos fumadores fuman cigarrillos. Pero tenga cuidado. No todos los fumadores fuman por la razón que he descrito. Volver a la comodidad de la lactancia materna relacionada con la infancia es una de las principales razones para fumar, pero también hay otras fuerzas psicológicas que pueden llevar a fumar.

Un interesante estudio reveló que fumar tiene menos que ver con la adicción a la nicotina y más con la necesidad de consuelo y tranquilidad. Se descubrió que los bebés alimentados mayoritariamente con biberón representan la mayoría de los fumadores adultos y los fumadores más empedernidos, mientras que cuanto más tiempo se amamantaba a un bebé, menos posibilidades había de que se convirtiera en fumador.

Algunos psicólogos creen que el tipo de consuelo que proporciona la lactancia materna es inalcanzable con el biberón, y la consecuencia es que los bebés alimentados con biberón, de adultos, siguen buscando el consuelo del que se vieron privados en su infancia, y lo hacen chupando objetos, lo que incluye fumar cigarrillos.

Esto no es sorprendente porque cada vez que veo a alguien iluminarse, siempre es debido a algún tipo de agitación interior que está pasando en la persona.

La ansiedad durante la preparación de los exámenes, la impaciencia por esperar a alguien y el enfado por una pelea con un amigo son desencadenantes habituales que obligan a un fumador a encender un cigarrillo.

Suficiente con el daño pulmonar, pasemos al lado positivo...

Llevarse el dedo a la boca es un gesto de atracción que a veces hacen las mujeres en presencia de quienes les atraen. Es un gesto muy íntimo y suele ir acompañado de una sonrisa cariñosa.

La mujer introduce uno o varios dedos en la boca, normalmente cerca de la comisura, mientras los presiona ligeramente entre los dientes.

Los hombres se quedan boquiabiertos con este gesto y las mujeres lo hacen a menudo cuando posan para las revistas. Pero, ¿por qué este gesto tan ordinario tiene un efecto tan poderoso en los hombres?

En un post anterior sobre los movimientos de hombros, mencioné que la mayoría de las señales de atracción femenina no son más que señales de comportamiento sumiso. Un niño es la más sumisa de todas las criaturas y, por lo tanto, muchos gestos atractivos de las mujeres giran en torno a servir a un propósito principal, es decir, hacer que la mujer parezca más infantil.

Cuando un niño está en compañía de personas cuyo cariño requiere -padres, hermanos, primos, etc.- a veces se lleva el dedo a la boca de una forma muy sumisa y tierna que obliga a los adultos que le rodean a bombardearle a besos y abrazos.

No olvide que un niño que recibe cariño no sólo tiene más posibilidades de sobrevivir, sino que también es más probable que experimente un desarrollo psicológico sano.

Cuando una mujer adulta hace este gesto, es una poderosa señal de sumisión que dispara el instinto protector de los hombres y ellos sienten el mismo impulso de abrazarla. Así es como funciona todo.