Le mani sono un importante mezzo di comunicazione non verbale. Questo articolo esplorerà i vari gesti delle mani e il loro significato con l'aiuto di immagini.

Sapete perché gli esseri umani dominano la terra? Cosa pensate ci abbia dato il vantaggio maggiore rispetto alle altre specie? Perché, tra tutti i primati, solo l'Homo sapiens è stato in grado di compiere progressi straordinari?

Oltre a un cervello altamente avanzato e intelligente, c'è un altro importante fattore che ha virtualmente permesso tutto il progresso umano: la presenza di un pollice opponibile, cioè un pollice posto in posizione opposta rispetto alle dita, che permette di allungarsi maggiormente rispetto alla mano.

Anche la maggior parte dei primati (scimpanzé, gorilla, scimmie) e alcuni altri animali hanno il pollice opponibile, ma non possono allontanare il pollice dalla mano come l'uomo.

Grazie a questa superiore opponibilità del pollice, gli esseri umani sono stati in grado di costruire utensili, armi e strutture complicate, oltre a poter scrivere, e quindi è nato il linguaggio. Il linguaggio ha portato alla matematica, alla scienza e alla letteratura, e sono proprio queste le cose che ci hanno portato dove siamo oggi.

Il pollice è fisicamente il dito più potente della mano umana e ciò che è affascinante è che nei gesti della mano il pollice trasmette lo stesso messaggio di potere, dominio e superiorità.

Display a pollice = display di potenza

Quando qualcuno mostra il pollice nella comunicazione non verbale, è una chiara indicazione che la persona si sente potente e superiore. L'esibizione del pollice è spesso accompagnata da altri gesti del linguaggio del corpo, ma può anche apparire in modo isolato.

Cominciamo con il più diffuso dei gesti di visualizzazione del pollice: il gesto del "pollice in su".

Nella maggior parte delle culture, questo gesto della mano significa: "Va tutto bene", "Ho tutto sotto controllo", "Sono potente". Quando un pilota di caccia è pronto per il decollo, fa questo gesto della mano per rassicurare i suoi compagni di truppa che gli chiedono se è pronto a partire.

Quando un cabarettista conclude un numero brillante, suo fratello tra il pubblico fa questo gesto per dire, non verbalmente, "la tua performance è stata incredibile e potente".

Si noti che in alcune culture mediterranee questo gesto è offensivo e in alcuni paesi europei non significa altro che "uno", poiché si conta sulle dita partendo dal pollice.

Spesso si vedono uomini che mostrano i pollici quando vogliono dare l'impressione di essere "potenti" o "cool": mettono le mani in tasca e fanno spuntare i pollici, che si tratti di tasche dei pantaloni o di un cappotto.

Come accennato in precedenza, la visualizzazione del pollice può anche far parte di un gruppo di gesti che comprende anche altri gesti che trasmettono altre emozioni.

Per esempio, quando una persona incrocia le braccia, si sente sulla difensiva, ma se i suoi pollici puntano verso l'alto, significa che si sente sulla difensiva, ma vuole dare l'impressione di essere tranquillo.

Allo stesso modo, quando una persona stringe le mani davanti a sé, significa che sta esercitando un autocontrollo; ma se questo gesto delle mani è accompagnato da pollici che puntano verso l'alto, significa che, anche se si sta contenendo, ha qualcosa di potente da dire.

Una persona che mostra i pollici può anche piegarsi all'indietro (apatia), inclinare la testa all'indietro, esponendo il collo (dominanza), o dondolare sulle palle dei piedi per aumentare la propria altezza (status elevato).

Questo perché la sensazione di potere è spesso accompagnata da un sentimento apatico nei confronti degli altri, da una sensazione di dominio e dalla sensazione che il proprio status sia più elevato rispetto agli altri.