ソーシャル・メディアでシェアする心理についてまず注意しなければならないのは、ソーシャル・メディア上での人々の行動は、現実での行動とそれほどかけ離れていないということだ。

実生活での言動がその人の人となりを物語るように、ソーシャルメディア上での振る舞いもまた、その人の人となりを明らかにする。

実生活で個人の行動を駆り立てる根本的な動機と同じものが、ソーシャルメディアというバーチャルな世界でも働いている。

ソーシャルメディア上で人々が共有する理由は数多くあるが、様々な心理学的観点のレンズを通して見ると、ランダムな投稿、ビデオ、写真の漠然とした靄の中から、多くの動機が浮かび上がってくる。

これらの心理学的観点は、必ずしも相互に排他的なものではない。 一つのソーシャルメディア共有行動は、これらの観点によって強調された動機の組み合わせの結果である可能性がある。

これらの観点をひとつずつ見ていこう...。

信念と価値観

人間の行動に関する深い知識がなくても、人々が自分の信念や価値観に合ったものをソーシャルメディア上で好んだり共有したりすることは理解できる。

例えば、資本主義を支持する人はそれについてよく投稿するし、民主主義が理想的な政治形態だと信じる人はそれについてよく投稿する。

私たちは誰でも、一度形成した信念を再確認する傾向がある。 次の心理学的観点は、その理由を説明している...

ソーシャルメディアでの共有とエゴの向上

私たちの信念が私たちのさまざまなアイデンティティを形成し、それが私たちのエゴを形成している。 私たちのエゴとは、私たちが自分自身について抱いている信念の集合にほかならない。 エゴとは、私たちが自分自身をどのように見ているかということであり、私たちのイメージである。

人が自分の信念を再確認するのは、それが自我の維持や向上に役立つからだ。

もし私が社会主義を支持しているならば、社会主義の素晴らしさを再確認することで自尊心が高まる。なぜなら、「社会主義は素晴らしい」と言うとき、私は間接的に「素晴らしい社会主義を支持しているから、私は素晴らしい」と言っていることになるからだ。

同じ概念は、自分の好きな政党、好きなスポーツチーム、有名人、車、携帯電話のモデルなどにも拡張できる。

注目への渇望

ソーシャルメディア上でシェアされるものは、注目を集めようとしているだけの場合もある。

人は誰でも、必要とされたい、好かれたい、構ってほしいという欲求を生まれながらにして持っている。 しかし、幼少期に養育者からほとんど構ってもらえなかったために、この欲求が誇張されてしまう人もいる。

注目されたい人は、「注目タンク」を満タンにするため、ソーシャルメディアに定期的に投稿する。 もし自分が注目されていないと感じたら、グロ画像やヌードなど、衝撃度の高いものを投稿することで、あなたに注目してもらおうと、極端な行動に出ることもある。

メイト・バリュー・シグナリング

ソーシャルメディアは、男女が自分の価値を誇示するのに最適なプラットフォームを提供する。 この進化心理学的な観点は、人々がソーシャルメディアで共有するものを共有する理由を説明する強力な要因である。

機知に富み、野心的な男性は「価値の高い」相手であると認識されるため、男性はこれらの特徴を直接的または間接的に示すものを共有することが多い。

多くの男性が車やバイク、ガジェットの写真を共有し、プロフィールの写真に設定しているのもこのためだ。 男性のリソース・シグナルには、（ユーモアなどで）知性や職業上の業績をアピールすることも含まれる。

女性における交際相手の価値は、主に肉体的な美しさによって示される。

また、インスタグラムのような、自分の美しさをアピールできる画像共有アプリを頻繁に利用するのもそのためだ。

美しさだけでなく、女性は「養育」行動を示すことで、伴侶としての価値を示す。

育児的な振る舞いを見せることで、女性は「私は良い母親で、女友達の助けを借りて赤ちゃんの面倒をよく見ることができます」というシグナルを送ることができる。

先祖代々の女性たちは、他の女性たちと強い絆で結ばれ、一緒に食料を集め、子供を育ててきた。

だから女性たちは、かわいい赤ちゃんや動物、テディベアなどを抱いている写真や、友情や人間関係をいかに大切にしているかを示すような写真を投稿するのだ。

女性の親友の誕生日になると、彼女が親友と一緒に撮った写真を投稿し、キャプションにこんなことが書かれているのをよく見かける...。

今日は、私の恋人、私の愛しい人、私のかわいいパイ、マリアの誕生日なんだね。 ああ、マリア！ 何から話せばいいんだろう？ あなたの誕生日の通知を受け取ったとたん、私は一緒に過ごしたあの日々や、一緒に過ごしたときの楽しかったことが頭をよぎった。 .............................といった具合だ。

それどころか、男性の誕生日祝いが「誕生日おめでとう」以上になることはほとんどない。