Dlaczego dzieci są takie słodkie i urocze? Dlaczego jesteśmy zmuszeni, jakby przez jakąś tajemniczą siłę, trzymać i pielęgnować słodkie dzieci?

Według austriackiego naukowca Konrada Lorenza chodzi o cechy fizyczne dziecka. Odkrył on, że pewne cechy u dzieci ludzkich i zwierzęcych wywołują u rodziców zachowania opiekuńcze.

W szczególności funkcje te są następujące:

• Duża głowa w stosunku do rozmiaru ciała, zaokrąglona głowa
• Duże, wystające czoło
• Duże oczy w stosunku do twarzy
• Zaokrąglone, wystające policzki
• Zaokrąglony kształt ciała
• Miękkie, elastyczne powierzchnie ciała

Zwierzęce dzieci też są słodkie

Powodem, dla którego uważamy, że dzieci zwierząt są słodkie, jest to, że dzielą one wiele cech słodkości ludzkich dzieci. Ludzie przez pokolenia hodowali zwierzęta domowe (psy, koty, króliki, ryby itp.), aby wyglądały ładniej.

Ta nasza tendencja do uwielbiania słodkości rozlewa się na postacie z kreskówek i lalki dla dzieci (pomyśl o Pikachu, Shinchan, Tweety, Myszce Miki itp.).

Postacie z kreskówek są zwykle rysowane z dużymi głowami, dużymi oczami i dużymi czołami. Często szyja jest pomijana, aby postacie wyglądały ładniej, zwiększając rozmiar głowy w stosunku do rozmiaru ciała.

Prawie wszystkie zabawki dla zwierząt i lalki dla dzieci dostępne na rynku mają podobne cechy. Pluszowe misie, kiedy zostały wprowadzone na rynek, wyglądały bardziej jak niedźwiadki. Stopniowo ewoluowały, aby wyglądać bardziej jak ludzkie dzieci.

Prawdopodobnie marketerzy zauważyli, że klienci byli bardziej zainteresowani zakupem pluszowych misiów, które miały cechy fizyczne przypominające ludzkie dzieci.

Podobnie, kiedy Mickey został narysowany po raz pierwszy, wyglądał bardziej jak mysz niż człowiek. Z biegiem czasu wyglądał bardziej jak człowiek, z cechami przypominającymi ludzkie dzieci.

Cel słodkości u niemowląt

Potwierdzając odkrycie Konrada Lorenza, badanie wykazało, że ludzie, którzy oglądali zdjęcia niemowląt z twarzami zmanipulowanymi tak, aby wyglądały bardziej infantylnie, odczuwali silniejszą potrzebę opieki nad nimi.

Ludzkie dzieci, kiedy się rodzą, są bezradne i nie są w stanie przetrwać samodzielnie. Dlatego sensowne jest, że rozwinęliśmy mechanizmy psychologiczne, aby zapewnić im opiekę i pielęgnację, gdy najbardziej tego potrzebują.

Warto zauważyć, że gdy dzieci dorastają i potrzebują mniej opieki, ich słodycz maleje.

Innym czynnikiem jest fakt, że dzieci są obrzydliwe, niehigieniczne, w większości egocentryczne i pozbawione manier.

Wpadają w napady złości i domagają się niepodzielnej uwagi. Wymiotują i robią kupę i nie są w stanie posprzątać po sobie. Ich pieluchy muszą być często zmieniane.

Ewolucja musiała więc zaprogramować rodziców z silnym popędem do opiekowania się swoimi dziećmi. Popędem tak silnym, że mógł zastąpić obrzydzenie i niechęć, które wywołują dzieci.

W przypadku kontaktu z zabrudzonymi pieluchami niemowląt, matki uważają zapach pieluchy własnego dziecka za mniej obrzydliwy, mimo że nie wiedzą, która pielucha należała do którego dziecka.2

Nie wszystkie dzieci są słodkie

Fakt, że nie wszystkie dzieci uważamy za słodkie, jest konsekwencją tego, co omówiliśmy do tej pory. Jeśli uważamy dzieci za słodkie ze względu na ich cechy słodkości, to te dzieci, które nie mają tych cech, powinny wydawać się nam mniej słodkie. Ale dlaczego?

Jednym z powodów może być to, że słodkie dzieci, które wykazują cechy słodkości, są w rzeczywistości zdrowsze niż dzieci pozbawione tych cech.

Wiadomo na przykład, że dzieci z niską masą ciała są zwykle niezdrowe. Zmniejszenie masy ciała zmniejsza również krągłość ciała i pucołowate policzki, przez co dziecko jest mniej urocze.

Kiedy uczestnikom badania pokazano zdjęcia twarzy niemowląt odzwierciedlające niską masę ciała, ich oceny preferencji adopcyjnych, słodkości i zdrowia były znacznie niższe.3

Innymi słowy, ludzie uważają chore dzieci za mniej urocze i są mniej zmotywowani do opieki nad nimi. Ma to sens z ewolucyjnego punktu widzenia, ponieważ niezdrowe dzieci mają mniejsze szanse na przeżycie i przekazanie swoich genów.

Śliczne dzieci i kobiety

Ponieważ kobiety są bardziej zainteresowane opieką nad dziećmi niż mężczyźni, powinny być bardziej wrażliwe na słodycz niemowląt. Powinny też być bardziej skłonne do opieki nad dziećmi, jeśli nadarzy się taka okazja.

Badania pokazują, że podczas gdy kobiety mogą niezawodnie wybrać ładniejsze niemowlę, mężczyźni mają z tym trudności.4

Powszechne doświadczenie mówi nam również, że to prawda. Kobiety są bardziej skłonne do zauważania uroczych dzieci, zwierząt i rzeczy. To zazwyczaj kobiety, a nie mężczyźni, mówią "Awwww", gdy widzą w Internecie film przedstawiający dziecko turlające się po podłodze.

Kobiety czasami uważają, że dzieci i rzeczy są słodkie, a mężczyźni nie. Wykrywanie słodkości u kobiet jest tak silne, że czasami uważają, że wszystko, co małe, jest słodkie.

Mini-laptopy, mini-gadżety, mini-torby i mini-samochody są urocze dla kobiet. To tak, jakby przenosiły swoje instynkty macierzyńskie na każdą małą wersję dużej rzeczy, którą napotkają.

Referencje:

1. Glocker, M. L., Langleben, D. D., Ruparel, K., Loughead, J. W., Gur, R. C., & Sachser, N. (2009). Schemat dziecka w twarzach niemowląt indukuje percepcję słodkości i motywację do opieki nad dorosłymi. Etologia , 115 (3), 257-263.
2. Case, T. I., Repacholi, B. M., & Stevenson, R. J. (2006). Moje dziecko nie pachnie tak źle jak twoje: plastyczność obrzydzenia. Ewolucja i ludzkie zachowanie , 27 (5), 357-365.
3. Volk, A. A., Lukjanczuk, J. M., & Quinsey, V. L. (2005). Wpływ niemowlęcych i dziecięcych wskazówek dotyczących niskiej masy ciała na oceny dorosłych dotyczące preferencji adopcyjnych, uroku i zdrowia. Czasopismo poświęcone zdrowiu psychicznemu niemowląt , 26 (5), 459-469.
4. Lobmaier, J. S., Sprengelmeyer, R., Wiffen, B., & Perrett, D. I. (2010). Kobiece i męskie reakcje na słodycz, wiek i emocje na twarzach niemowląt. Ewolucja i ludzkie zachowanie , 31 (1), 16-21.