Warum sind Babys so niedlich und liebenswert? Warum werden wir wie von einer geheimnisvollen Macht gezwungen, süße Babys zu halten und zu pflegen?

Nach Ansicht des österreichischen Wissenschaftlers Konrad Lorenz kommt es auf die körperlichen Merkmale des Babys an: Er entdeckte, dass bestimmte Merkmale bei menschlichen und tierischen Babys bei den Eltern ein fürsorgliches Verhalten auslösen.

Im Einzelnen handelt es sich um folgende Merkmale:

• Großer Kopf im Verhältnis zur Körpergröße, runder Kopf
• Große, vorspringende Stirn
• Große Augen im Verhältnis zum Gesicht
• Abgerundete, vorspringende Wangen
• Abgerundete Körperform
• Weiche, elastische Körperoberflächen

Tierbabys sind auch süß

Der Grund, warum wir Tierbabys niedlich finden, liegt darin, dass sie viele der niedlichen Merkmale von Menschenbabys teilen. Der Mensch hat über Generationen hinweg Haustiere (Hunde, Katzen, Kaninchen, Fische usw.) gezüchtet, damit sie niedlicher aussehen.

Unser Hang zur Niedlichkeit überträgt sich auch auf Zeichentrickfiguren und Babypuppen (man denke an Pikachu, Shinchan, Tweety, Mickey Mouse usw.).

Zeichentrickfiguren werden in der Regel mit großen Köpfen, großen Augen und großer Stirn gezeichnet. Oft wird der Hals weggelassen, damit die Figuren niedlicher aussehen, indem der Kopf im Verhältnis zur Körpergröße vergrößert wird.

Fast alle auf dem Markt erhältlichen Tierspielzeuge und Babypuppen weisen ähnliche Merkmale auf. Als Teddybären auf den Markt kamen, sahen sie eher wie Babybären aus. Nach und nach entwickelten sie sich weiter und sahen mehr wie menschliche Babys aus.

Vermutlich stellten die Vermarkter fest, dass die Kunden eher Teddybären kaufen wollten, die körperliche Merkmale haben, die denen von menschlichen Babys ähneln.

Als Mickey zum ersten Mal gezeichnet wurde, sah er eher wie eine Maus als wie ein Mensch aus, doch im Laufe der Zeit wurde er immer menschenähnlicher, mit Merkmalen, die denen von Menschenbabys ähnelten.

Der Zweck der Niedlichkeit bei Babys

Eine Studie, die die Entdeckung von Konrad Lorenz bestätigte, zeigte, dass Menschen, die Babyfotos mit manipulierten Gesichtern betrachteten, um kindlicher zu wirken, einen stärkeren Drang verspürten, sich um sie zu kümmern.

Menschliche Babys sind bei ihrer Geburt hilflos und können nicht allein überleben. Daher ist es nur logisch, dass wir psychologische Mechanismen entwickelt haben, um sie zu versorgen und zu nähren, wenn sie es am meisten brauchen.

Es ist erwähnenswert, dass die Niedlichkeit der Kinder nachlässt, wenn sie größer werden und weniger Pflege brauchen.

Ein weiterer Faktor, der hier eine Rolle spielt, ist die Tatsache, dass Babys ekelhaft, unhygienisch, meist egozentrisch und ungezogen sind.

Sie haben Wutanfälle und verlangen ungeteilte Aufmerksamkeit. Sie kotzen und kacken und sind nicht in der Lage, sich selbst zu reinigen. Ihre Windeln müssen häufig gewechselt werden.

Die Evolution musste also den Eltern einen starken Drang einprogrammieren, sich um ihre Babys zu kümmern - einen Drang, der so stark war, dass er den Ekel und die Abneigung, die Babys auslösen, überwinden konnte.

Wenn sie mit verschmutzten Windeln von Säuglingen konfrontiert werden, empfinden Mütter den Geruch der Windel ihres eigenen Kindes als weniger eklig, obwohl sie nicht wissen, welche Windel zu welchem Kind gehört.2

Nicht alle Babys sind süß

Die Tatsache, dass wir nicht alle Babys niedlich finden, ist eine logische Konsequenz aus dem, was wir bisher besprochen haben. Wenn wir Babys aufgrund ihrer Niedlichkeitsmerkmale niedlich finden, dann sollten uns die Babys, denen diese Merkmale fehlen, weniger niedlich erscheinen. Aber warum?

Ein Grund dafür könnte sein, dass niedliche Babys, die Niedlichkeitsmerkmale aufweisen, tatsächlich gesünder sind als Babys, denen diese Merkmale fehlen.

Es ist zum Beispiel bekannt, dass Babys mit geringem Körpergewicht eher ungesund sind. Reduziert man das Körpergewicht, verringert sich auch die Rundung des Körpers und die Pausbäckchen, wodurch das Baby weniger niedlich wird.

Wenn den Studienteilnehmern Bilder von Babygesichtern gezeigt wurden, die ein niedriges Körpergewicht widerspiegelten, waren ihre Bewertungen der Adoptionspräferenz, der Niedlichkeit und der Gesundheit deutlich niedriger.3

Mit anderen Worten: Menschen finden kränkliche Babys weniger niedlich und sind weniger motiviert, sich um sie zu kümmern. Das ist aus evolutionärer Sicht sinnvoll, denn ungesunde Babys haben eine geringere Wahrscheinlichkeit zu überleben und ihre Gene weiterzugeben.

Niedliche Babys und Frauen

Da Frauen sich mehr um Babys kümmern als Männer, sollten sie sensibler für die Niedlichkeit von Babys sein. Sie sollten auch eher bereit sein, sich um Babys zu kümmern, wenn sich die Gelegenheit bietet.

Studien zeigen, dass Frauen sich zuverlässig für das niedlichere Kind entscheiden können, während Männer damit Schwierigkeiten haben.4

Die Erfahrung lehrt uns auch, dass Frauen eher niedliche Babys, Tiere und Dinge bemerken. Es sind in der Regel Frauen, nicht Männer, die "Awwww" sagen, wenn sie ein Online-Video von einem Baby sehen, das sich auf dem Boden wälzt.

Frauen finden manchmal Babys und andere Dinge niedlich, die Männer nicht finden. Der Niedlichkeitssinn von Frauen ist so stark ausgeprägt, dass sie manchmal alles Kleine niedlich finden.

Mini-Laptops, Mini-Gadgets, Mini-Taschen und Mini-Autos sind für Frauen so süß, dass sie ihre mütterlichen Instinkte auf jede kleine Version einer großen Sache übertragen, die ihnen begegnet.

Referenzen:

1. Glocker, M. L., Langleben, D. D., Ruparel, K., Loughead, J. W., Gur, R. C., & Sachser, N. (2009). Babyschema in Säuglingsgesichtern induziert Niedlichkeitswahrnehmung und Motivation zur Fürsorge bei Erwachsenen. Ethologie , 115 (3), 257-263.
2. Case, T. I., Repacholi, B. M., & Stevenson, R. J. (2006). Mein Baby riecht nicht so schlimm wie Ihres: Die Plastizität des Ekels. Evolution und menschliches Verhalten , 27 (5), 357-365.
3. Volk, A. A., Lukjanczuk, J. M., & Quinsey, V. L. (2005). Einfluss von Gesichtsmerkmalen von Säuglingen und Kindern mit geringem Körpergewicht auf die Bewertung von Adoptionspräferenz, Niedlichkeit und Gesundheit durch Erwachsene. Zeitschrift für die psychische Gesundheit von Kindern , 26 (5), 459-469.
4. Lobmaier, J. S., Sprengelmeyer, R., Wiffen, B., & Perrett, D. I. (2010). Weibliche und männliche Reaktionen auf Niedlichkeit, Alter und Emotionen in Säuglingsgesichtern. Evolution und menschliches Verhalten , 31 (1), 16-21.