I det meste af vores evolutionære historie som Homo sapiens levede vi som jægere og samlere. Mænd var overvejende jægere, mens kvinder overvejende var samlere.

Hvis mænd og kvinder havde disse forskellige roller, giver det mening, at deres kroppe har udviklet sig forskelligt og derfor ser forskellige ud. Mænds kroppe er mere tilpasset til jagt, mens kvinders kroppe er mere tilpasset til indsamling.

Når man ser på mænds og kvinders kroppe, er kønsforskellene tydelige. Mænd er generelt højere, har mere muskelmasse og mere styrke i overkroppen end kvinder.

Det hjalp vores mandlige forfædre med at forsvare sig mod rovdyr, der kunne have angrebet dem på deres jagtture.

Mænd har også tykkere og sejere hud på ryggen i modsætning til kvinder. Det kan have gjort dem i stand til at forsvare sig mod rovdyrangreb, der kom bagfra.

Mens disse fysiske kønsforskelle er tydelige og lette at observere, er forskellen i mænds og kvinders kognition ikke så tydelig - hvordan mænds og kvinders visuelle opfattelse har udviklet sig forskelligt, hvilket afspejler deres roller som henholdsvis jægere og samlere.

Visuel opfattelse af mænd og kvinder

Spørg dig selv, hvilke visuelle perceptuelle evner der kræves for at være en succesfuld jæger og en effektiv samler af mad?

Du skal kunne se et mål på afstand, så du kan følge dets bevægelser og planlægge dit angreb. Mænd har et snævert tunnelsyn, der gør det muligt for dem at gøre netop det, mens kvinder har et bredere perifert syn, der er mere nyttigt, når du samler frugt og bær fra flere retninger på tæt hold.

Det er derfor, moderne kvinder nemt kan finde ting rundt omkring i huset, mens mænd nogle gange har problemer med at finde en genstand, der er lige foran dem.

Som regel er det mændene, der bliver sure på kvinderne, fordi de "forskyder" ting og konstant klager over det, mens kvinderne ser ud til at kunne genfinde enhver "tabt" genstand med lethed.

Mænd klarer sig generelt bedre end kvinder i undersøgelser, der tester deres evne til at spore objekter i hurtig bevægelse og skelne detaljer på afstand. De er også bedre til nøjagtigt at opfatte og estimere størrelser på mål i det fjerne rum.

Tværtimod er kvinder bedre end mænd til at se på nært hold.

De er også bedre til at skelne mellem farver, en evne, der må have gjort det muligt for forfædrenes kvinder at få øje på en bred vifte af frugter, bær og nødder, mens de samlede.

Når en kvinde køber en ny kjole, kan hun blive forvirret over, hvilken farve hun skal vælge ud af de syv farver, der alle ligner "rød" for en mand.

Da generne i nethindens tappeceller, som er ansvarlige for farveopfattelsen, er placeret på X-kromosomet, og kvinder har to X-kromosomer, kan det forklare, hvorfor kvinder kan beskrive farver mere detaljeret end mænd.

Øjne afslører alt

Mænds øjne har generelt tendens til at være mindre end kvinders øjne og har et mindre hvidt område omkring pupillen. Jo mere hvidt område, jo mere giver det mulighed for bevægelse af øjet og blikretningen, som er afgørende for ansigt-til-ansigt-kommunikation hos mennesker. Mere hvidt gør det muligt at sende og modtage en større række øjensignaler i den retning, øjnene bevæger sig.

En af grundene til, at øjnene betragtes som sjælens vinduer, er de større hvide områder i deres øjne, som andre primater (og andre dyrearter) mangler. Andre primater er mere afhængige af kropssprog, end de er af ansigt-til-ansigt-kommunikation.

Kvinders øjne viser mere hvidt end mænds øjne, fordi personlig kommunikation på tæt hold er en integreret del af kvindelige bånd. Derfor har kvinders øjne tendens til at være mere udtryksfulde, og det virker næsten, som om de kan "tale" med deres øjne.

Når man kører i bus, og der sker noget mærkeligt udenfor, er det som regel mændene, der først bemærker det og kommenterer, hvad der foregår. Forestil dig, at du havde et skjult kamera, hvormed du kunne se, hvad en mand og en kvinde kigger på, når de er alene i et rum.

Manden vil sandsynligvis scanne rummets indretning og lede efter mulige udgange. Han leder ubevidst efter flugtveje, hvis der skulle ske et rovdyrsangreb.

Nogle mænd indrømmer, at de, når de er på et offentligt sted, nogle gange visualiserer, hvordan de vil flygte og hjælpe andre med at flygte, hvis der udbryder brand eller sker et jordskælv.

I mellemtiden vil kvinden, der er alene i et rum, sandsynligvis konstant stirre på ingenting og muligvis udtrykke kedsomhed med sine øjne. På et offentligt sted er hun mere optaget af, hvad der foregår i hendes nærhed - hvordan alle har det, og hvem der kan lide hvem.