Har du någonsin fått ett "älskar dig" från din partner som fått dig att undra vad det betyder?

Vad är skillnaden mellan att säga "jag älskar dig" och "älskar dig"?

"Love you" och "I love you" har samma bokstavliga betydelse. Det förstnämnda är en förkortad version av det sistnämnda. Båda används för att uttrycka tillgivenhet.

Att utelämna pronomenet "jag" kan dock förändra budskapets innebörd och effekt.

Att säga "love you" istället för "I love you" framstår som:

• Mer avslappnad
• Mindre intim
• Mindre involverad
• Mindre sårbara
• Känslomässigt distanserad

Därför har "love you" inte samma effekt på lyssnaren som "I love you". "I love you" låter och känns mycket bättre. Lyssnaren känner sig mer speciell och älskad när han eller hon hör det.

I motsats till "älskar dig" framstår "jag älskar dig" som:

• Allvarlig och uppriktig
• Mer intim
• Mer involverad
• Sårbar
• Känslomässigt nära

Vad ligger bakom denna lilla men signifikanta skillnad?

Svaret ligger i ett ord: ansträngning.

Ju mer du anstränger dig för något, desto mer investerar du i det. Ju mer du investerar i en person, desto mer älskad och omhändertagen känner sig personen.

Detta går tillbaka till det impopulära faktum att kärlek och relationer inte är helt villkorslösa. Vi älskar människor som tillför värde till våra liv. Ju mer ansträngning de lägger ner på relationen, desto mer värde skapar de för oss.

Att utelämna "I" i "I love you" är ett sätt att minska ansträngningen och därmed värdet av meddelandet. De kan inte ens bry sig om att säga "I" och därför är det inte säkert att de menar allvar.

Enligt teorin om kostsam signalering är det mer sannolikt att signalen är ärlig ju högre signalkostnaden är för avsändaren.

Att utelämna "I" i "I love you" minskar signaleringskostnaderna och därmed signalens upplevda värde eller äkthet.

Det är som att skriva "K" i stället för "Okej". "K" är en låg ansträngning och tenderar att irritera mottagaren. Det är därför nästan ingen använder "ILY" för "I love you" i textmeddelanden. Det skulle vara riktigt irriterande att få.

Ansträngning handlar inte bara om ord

Att yttra eller skriva ett extra brev är visserligen ansträngande, men ansträngning handlar mer om icke-verbal än verbal kommunikation.

Låt oss för ett ögonblick glömma skillnaden mellan "jag älskar dig" och "jag älskar dig" och fokusera på icke-verbal kommunikation.

Hur något sägs innebär en variation i ansträngning. Ansiktsuttryck och röstläge som åtföljer ett yttrande kräver extra ansträngning.

En person kan säga samma sak på olika sätt beroende på hur han eller hon säger det och vilka ansiktsuttryck som följer med.

Det betyder att någon kan säga "Jag älskar dig" till dig med eller utan ansträngning. Att höra "Jag älskar dig" utan ansträngning kan kännas på samma sätt som att höra "Jag älskar dig".

1. När någon säger "Jag älskar dig" med ansträngning:

De säger det med en ton av spänning och allvar. Frasen hänger kvar i slutet som ett frågetecken istället för att sluta som en punkt. De kan blunda och lägga handen på bröstet.

2. När någon säger "Jag älskar dig" utan ansträngning:

De säger det med en platt ton. Ungefär som att svara "maten var okej" när maten inte var dålig men inte heller fantastisk. Frasen stannar i slutet som en punkt istället för att hänga som ett frågetecken. Den uttalas med knappt något ansiktsuttryck.

3. När någon säger "älskar dig" utan ansträngning:

Som diskuterats tidigare minskar ansträngningen om man tar bort "jag". Men mer ansträngning försvinner när det sägs i en avslappnad, oengagerad och oseriös ton. Och med lite eller ingen medföljande kroppsspråklig gest och ansiktsuttryck.

4. När någon säger "älskar dig" med ansträngning:

Ja, det är möjligt. En person kan säga "jag älskar dig" i en söt och kärleksfull ton, tillsammans med ett leende. Detta kompenserar mer än väl för utelämnandet av "jag" och kan definitivt kännas bättre än ett intetsägande "jag älskar dig".

Vad ska jag göra när någon säger "älskar dig" i stället för "jag älskar dig"?

Om de säger det med stor ansträngning kommer du inte att känna någon större skillnad. Om de säger det utan ansträngning är det också okej, eftersom vissa situationer tvingar oss att anstränga oss mindre i det vi säger:

1. De har bråttom

Om de har bråttom har de inte tid att lägga extra krut på meddelandet. Det har inget med dig att göra och betyder inte att de bryr sig mindre.

2. De är distraherade

De kan vara distraherade av något i sin omgivning eller internt av något som de tänker på. De har inte de mentala resurser som krävs för att lägga ner mer arbete på sitt budskap.

3. De är trötta

När vi är trötta vill vi inte anstränga oss för någonting. Deras enkla "jag älskar dig" eller "älskar dig" kanske stör dig, men du måste också ta hänsyn till deras mentala tillstånd.

4. Konversationen är avslappnad

Det är svårt att få in allvar och känslomässig intimitet i ett avslappnat samtal. Om stämningen i samtalet är avslappnad och ledig kan du inte förvänta dig att någon ska dela med sig av sina djupaste, innersta känslor.

Så snart de gör det förändras stämningen i samtalet.

Den enda situationen som är oroande

Det är svårt att avgöra om någon gör en enkel kärleksförklaring av ovanstående skäl eller på grund av känslomässig distans. De kan göra det av mer än en anledning. Tyvärr kan du inte sätta en kamera i någons huvud för att ta reda på deras avsikter.

Älskande använder en blandning av ansträngda och ansträngningslösa "jag älskar dig" och "älskar dig". Det är normalt. Det som är oroande är att använda ansträngningslösa kärleksförklaringar mest eller hela tiden. Det kan vara en indikation på att det finns en brist på känslomässig intimitet i förhållandet.