Oamenii preferă, de obicei, parteneri romantici din același interval de vârstă cu ei. Este logic, deoarece suntem mai mult expuși la persoane din intervalul nostru de vârstă prin intermediul școlii, al universității și al locurilor de muncă.

Persoanele de vârstă asemănătoare tind să aibă valori asemănătoare pentru partener, adică cât de valoroase sunt pe piața de întâlniri.

În timp ce majoritatea oamenilor și-ar dori să se împerecheze cu un partener cu o valoare de pereche mult mai mare pentru a obține mai mult decât oferă, ei se împerechează cu cei care au o valoare de pereche similară cu a lor.

Împerecherea cu un partener cu o valoare asemănătoare oferă stabilitate relațiilor romantice. La urma urmei, dacă ești foarte atrăgător și ajungi să te alegi cu o persoană nu prea atrăgătoare, vei simți că ai făcut un schimb negativ și că meritai ceva mai bun.

Desigur, atractivitatea fizică este doar un factor determinant (dar important) al valorii partenerului. Vârsta este un alt factor important.

În acest articol se va discuta de ce relațiile la diferență de vârstă nu funcționează de obicei, de ce evocă stigmatul pe care îl au și cum se poate depăși acest stigmat.

Frecvența redusă a relațiilor de diferență de vârstă

Frecvența foarte mică a relațiilor cu diferențe de vârstă sugerează că acestea trebuie să fie mai dificile și mai greu de menținut decât o relație de aceeași vârstă. Majoritatea oamenilor nu preferă relațiile cu diferențe mari de vârstă.

Diferența medie de vârstă între partenerii heterosexuali este de trei ani, bărbatul fiind cu aproximativ trei ani mai mare decât femeia.

Vârsta crește valoarea de partener a unui bărbat și o scade pe cea a unei femei. Un bărbat mai în vârstă este mai bine informat, mai experimentat, mai stabil din punct de vedere emoțional și financiar. În general, femeile preferă aceste calități la un partener ideal.

După un anumit punct, vârsta îl face pe bărbat mai puțin atractiv din punct de vedere fizic, dar acest lucru este mai mult sau mai puțin compensat de resursele sale dobândite.

Atunci când bărbații aleg femei, pun preț pe atractivitatea fizică și pe tinerețe (fertilitate). Vârsta face ca o femeie să fie mai puțin fertilă. Acestea încetează să mai fie fertile atunci când ajung la menopauză, la 40 de ani.

Acesta este motivul pentru care este obișnuit să vedem bărbați mai în vârstă care se asociază cu femei mult mai tinere, dar nu și invers.

Studiile arată că atât bărbații, cât și femeile sunt satisfăcuți atunci când femeile sunt căsătorite cu bărbați mai în vârstă.1

De ce nu funcționează relațiile cu diferențe mari de vârstă

Oamenii par să fie de acord ca bărbatul să fie cu câțiva ani mai în vârstă decât femeia. Totuși, dacă această diferență de vârstă depășește zece ani, sprâncenele încep să se ridice, iar ridurile din nas apar din dezgust.2

Societatea stigmatizează relațiile în care diferența de vârstă dintre parteneri depășește zece ani, deoarece percepe relația ca fiind inegală.3

Atunci când există o diferență minimă de vârstă între parteneri, relația este percepută ca fiind mai egală. Fiecare partener aduce ceva la masa de joc.

În schimb, atunci când diferența de vârstă este mare, una dintre părți trebuie să profite de cealaltă. Acest lucru este valabil mai ales în cazul unei femei mai în vârstă care este cu un bărbat mult mai tânăr.4

Din moment ce ea nu are nimic sau foarte puțin de oferit în ceea ce privește fertilitatea, trebuie să îl exploateze.

Familia, prietenii și alte persoane bine intenționate vă descurajează să urmați o relație cu o diferență mare de vârstă. Ei își exprimă îngrijorări precum:

"Când fiul tău adolescent va intra la liceu, soțul tău va fi suficient de bătrân pentru a-i fi bunic."

Persoanele care au relații cu diferențe mari de vârstă riscă dezaprobarea socială și pot fi renegate de familiile lor. Pentru unii, acest cost este prea mare pentru a fi suportat. Ei aleg să nu meargă mai departe cu relația.

Poate fi o decizie perfect rațională, deoarece cercetările arată că, cu cât diferența de vârstă este mai mare, cu atât partenerii căsătoriți sunt mai nemulțumiți.5

Stigma are întotdeauna un sâmbure de adevăr. Prietenii și familia ta ar putea fi cu adevărat îngrijorați de tine, iar sfaturile lor pot avea mult sens.

Dar trebuie să înțelegeți de unde vin toate acestea.

Fericire vs. Reproducere

Societății îi pasă ca tu să te reproduci în primul rând, chiar dacă trebuie să sacrifici fericirea pentru asta. Văzând cât de repede s-a extins populația umană, se pare că societatea a reușit să-și facă bine treaba.

Reproducerea te face fericit, fără îndoială. La urma urmei, acesta este scopul final al genelor. Evoluția a făcut ca nouă să ne placă să ne reproducem.

Uneori, însă, nevoia de reproducere intră în conflict cu alte nevoi ale noastre. În acel moment, trebuie să decideți ce doriți să prioritizați.

De exemplu, mulți oameni preferă locuri de muncă pe care le urăsc pentru a obține resurse pentru creșterea urmașilor. Ei vor să joace la sigur, riscând nefericirea generală pentru fericirea reproducerii. Ghici cine îi încurajează să urmeze această cale? Societatea.

Este un lucru perfect rațional din punct de vedere reproductiv, dar oamenii care își aleg cariere care le plac sunt mult mai fericiți în general.

Nu este vorba că nu vor să se reproducă, ci doar că ei cred că reproducerea este unul dintre mulții factori care contribuie la fericirea lor.

Societatea vrea ca tu să prioritizezi reproducerea mai presus de orice altceva. Poți alege un partener cu care ai o diferență mare de vârstă, dar îți place compania lui. Societății nu-i pasă deloc că îți place compania lui.

Societatea dorește să alegeți un partener cu care să aveți cele mai mari șanse de a crește copii, indiferent dacă vă place sau nu să petreceți timp cu el.

Poate că sunteți fericiți în relația voastră cu diferență de vârstă, dar prietenii și familia sunt preocupați doar de faptul dacă puteți sau nu să creșteți cu succes copii cu ei.

Se gândesc la scenarii viitoare în care ați putea avea probleme în acest sens și se îngrijorează pentru fiul dumneavoastră adolescent care urmează să se nască.

Din nou, îngrijorările lor pot fi legitime, dar trebuie să înțelegi în jurul a ce se învârt toate acestea. Dacă este prea jenant pentru tine ca soțul tău în vârstă de 70 de ani să fie tatăl fiului tău adolescent, dă-i drumul și pune capăt relației. În cele din urmă, decizia îți aparține.

Ați alege un partener cu care nu sunteți mulțumit, dar cu care puteți crește copii, sau ați prefera un partener cu care sunteți mulțumit, dar care s-ar putea confrunta cu unele probleme minore în alte domenii?

În mod ideal, vrei să alegi pe cineva cu care să fii fericit și cu care să poți crește cu succes urmași. Dar dacă ar trebui să alegi, ce ai face?

Ce doriți?

Dacă ești într-o relație în care există o diferență mare de vârstă între tine și partenerul tău, vreau să te gândești la motivul pentru care ai intrat în această relație.

Puneți-vă întrebări precum:

• Sunt într-o relație consimțită sau am fost manipulat?
• Primesc mai puțin decât dau?
• Unde văd eu că se îndreaptă această relație?
• Suntem amândoi de acord cu direcția în care se îndreaptă această relație?
• Merită să lupți pentru această relație?

În cele din urmă, succesul unei relații depinde mai mult de cât de compatibili și fericiți sunteți unul cu celălalt și mai puțin de vârstă. Deși rare, există exemple de relații de succes, cu diferențe mari de vârstă.

Referințe

1. Groot, W., Den Brink, V., & Maassen, H. (2002). Diferențe de vârstă și educație în căsătorii și efectele lor asupra satisfacției vieții. Jurnalul de studii privind fericirea , 3 (2), 153-165.
2. Lehmiller, J. J. J., & Christopher, R. A. (2008). Angajamentul în relațiile romantice heterosexuale cu diferență de vârstă: Un test de predicții evolutive și socio-culturale. Psihologia femeilor Quarterly , 32 (1), 74-82.
3. Collisson, B., & De Leon, L. P. (2020). Inechitatea percepută prezice prejudecata față de relațiile de vârstă. Psihologie curentă , 39 (6), 2108-2115.
4. Lehmiller, J., & Agnew, C. (2011). Paradoxuri mai-decembrie: O explorare a relațiilor de diferență de vârstă în societatea occidentală.
5. Lee, W. S., & McKinnish, T. (2018). Satisfacția maritală a cuplurilor cu vârste diferite. Revista de economie a populației , 31 (2), 337-362.