Οι άνθρωποι συνήθως προτιμούν ερωτικούς συντρόφους στην ίδια ηλικία με αυτούς. Είναι λογικό, επειδή είμαστε περισσότερο εκτεθειμένοι σε άτομα της ηλικίας μας μέσω του σχολείου, του πανεπιστημίου και της εργασίας μας.

Οι άνθρωποι που έχουν παρόμοια ηλικία τείνουν να έχουν παρόμοιες αξίες συντρόφου, δηλαδή πόσο πολύτιμοι είναι στην αγορά των ραντεβού.

Ενώ οι περισσότεροι άνθρωποι θα ήθελαν να ζευγαρώσουν με έναν σύντροφο με πολύ υψηλότερη αξία συντρόφου για να πάρουν περισσότερα από όσα δίνουν, ζευγαρώνουν με εκείνους που έχουν αξία συντρόφου παρόμοια με τη δική τους.

Το ζευγάρωμα με έναν σύντροφο παρόμοιας αξίας δίνει σταθερότητα στις ρομαντικές σχέσεις. Εξάλλου, αν είστε πολύ ελκυστική και καταλήξετε με ένα όχι και τόσο ελκυστικό άτομο, θα νιώσετε ότι διαπραγματευτήκατε προς τα κάτω και αξίζατε κάτι καλύτερο.

Φυσικά, η φυσική ελκυστικότητα είναι μόνο ένας (αλλά σημαντικός) παράγοντας που καθορίζει την αξία του συντρόφου. Η ηλικία είναι ένας άλλος σημαντικός παράγοντας.

Αυτό το άρθρο θα συζητήσει γιατί οι σχέσεις με διαφορά ηλικίας συνήθως δεν λειτουργούν, γιατί προκαλούν το στίγμα που προκαλούν και πώς να ξεπεράσετε αυτό το στίγμα.

Η σπανιότητα των σχέσεων με διαφορά ηλικίας

Η πολύ μικρή συχνότητα των σχέσεων με διαφορά ηλικίας υποδηλώνει ότι πρέπει να είναι πιο απαιτητικές και πιο δύσκολο να διατηρηθούν σε σχέση με μια σχέση που ταιριάζει με την ίδια ηλικία. Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν προτιμούν σχέσεις με μεγάλες ηλικιακές διαφορές.

Η μέση διαφορά ηλικίας μεταξύ των ετεροφυλόφιλων συντρόφων είναι τρία χρόνια, με τον άνδρα να είναι περίπου τρία χρόνια μεγαλύτερος από τη γυναίκα.

Η ηλικία αυξάνει την αξία του συντρόφου ενός άνδρα και μειώνει εκείνη μιας γυναίκας. Ένας μεγαλύτερος σε ηλικία άνδρας είναι πιο ενημερωμένος, έμπειρος, συναισθηματικά και οικονομικά σταθερός. Οι γυναίκες γενικά προτιμούν αυτές τις ιδιότητες σε έναν ιδανικό σύντροφο.

Από ένα σημείο και μετά, η ηλικία κάνει έναν άνδρα λιγότερο ελκυστικό σωματικά, αλλά αυτό αντισταθμίζεται λίγο πολύ από τους πόρους που έχει αποκτήσει.

Όταν οι άνδρες επιλέγουν γυναίκες, δίνουν ιδιαίτερη έμφαση στη σωματική ελκυστικότητα και τη νεότητα (γονιμότητα). Η ηλικία κάνει μια γυναίκα λιγότερο γόνιμη. Σταματάνε να είναι γόνιμες όταν φτάνουν στην εμμηνόπαυση στα σαράντα τους.

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είναι σύνηθες να βλέπουμε ηλικιωμένους άνδρες να συνεργάζονται με πολύ νεότερες γυναίκες, αλλά όχι το αντίστροφο.

Μελέτες δείχνουν ότι τόσο οι άνδρες όσο και οι γυναίκες είναι ικανοποιημένοι όταν οι γυναίκες είναι παντρεμένες με άνδρες μεγαλύτερης ηλικίας.1

Γιατί οι σχέσεις με μεγάλο ηλικιακό χάσμα δεν λειτουργούν

Οι άνθρωποι φαίνεται να είναι εντάξει με το να είναι ο άνδρας μερικά χρόνια μεγαλύτερος από τη γυναίκα. Ωστόσο, αν αυτή η διαφορά ηλικίας ξεπεράσει τα δέκα χρόνια, τα φρύδια αρχίζουν να σηκώνονται και οι ρυτίδες της μύτης εμφανίζονται από αηδία.2

Η κοινωνία στιγματίζει τις σχέσεις στις οποίες η διαφορά ηλικίας μεταξύ των συντρόφων υπερβαίνει τα δέκα έτη, επειδή αντιλαμβάνεται τη σχέση ως άνιση.3

Όταν υπάρχει ένα ελάχιστο ηλικιακό χάσμα μεταξύ των συντρόφων, η σχέση γίνεται αντιληπτή ως πιο ισότιμη. Κάθε σύντροφος φέρνει κάτι στο τραπέζι.

Αντίθετα, όταν το χάσμα ηλικίας είναι τεράστιο, το ένα μέρος πρέπει να εκμεταλλεύεται το άλλο. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για μια ηλικιωμένη γυναίκα που είναι με έναν πολύ νεότερο άνδρα.4

Δεδομένου ότι έχει ελάχιστα ή τίποτα να προσφέρει από άποψη γονιμότητας, πρέπει να τον εκμεταλλεύεται.

Η οικογένεια, οι φίλοι και άλλοι καλοπροαίρετοι άνθρωποι σας αποθαρρύνουν από το να επιδιώξετε μια σχέση με μεγάλο ηλικιακό χάσμα. Εκφράζουν ανησυχίες όπως:

"Όταν ο έφηβος γιος σας πάει στο λύκειο, ο σύζυγός σας θα είναι αρκετά μεγάλος για να γίνει παππούς του".

Οι άνθρωποι που επιδιώκουν σχέσεις με μεγάλο ηλικιακό χάσμα διακινδυνεύουν την κοινωνική αποδοκιμασία και μπορεί να αποκληρωθούν από τις οικογένειές τους. Για ορισμένους, αυτό το κόστος είναι πολύ μεγάλο για να το αντέξουν. Επιλέγουν να μην προχωρήσουν με τη σχέση.

Μπορεί να είναι μια απόλυτα ορθολογική απόφαση, διότι οι έρευνες δείχνουν ότι όσο μεγαλύτερο είναι το ηλικιακό χάσμα, τόσο πιο δυσαρεστημένοι είναι οι παντρεμένοι σύντροφοι.5

Το στίγμα έχει πάντα κάποιο πυρήνα αλήθειας. Οι φίλοι και η οικογένειά σας μπορεί να ανησυχούν ειλικρινά για εσάς και οι συμβουλές τους μπορεί να έχουν πολύ νόημα.

Αλλά πρέπει να καταλάβετε από πού προέρχονται όλα αυτά.

Ευτυχία vs Αναπαραγωγή

Η κοινωνία ενδιαφέρεται πρωτίστως για την αναπαραγωγή σας, ακόμη και αν πρέπει να θυσιάσετε την ευτυχία σας γι' αυτό. Βλέποντας πόσο γρήγορα επεκτείνεται ο ανθρώπινος πληθυσμός, φαίνεται ότι η κοινωνία έχει καταφέρει να κάνει καλά τη δουλειά της.

Η αναπαραγωγή σας κάνει ευτυχισμένους, δεν υπάρχει αμφιβολία γι' αυτό. Εξάλλου, αυτός είναι ο απώτερος στόχος των γονιδίων. Η εξέλιξη έχει εξασφαλίσει ότι μας αρέσει η αναπαραγωγή.

Μερικές φορές, όμως, η ανάγκη για αναπαραγωγή συγκρούεται με άλλες ανάγκες μας. Εκείνη τη στιγμή, πρέπει να αποφασίσετε τι θέλετε να δώσετε προτεραιότητα.

Για παράδειγμα, πολλοί άνθρωποι προτιμούν δουλειές που μισούν για να αποκτήσουν πόρους για την ανατροφή απογόνων. Θέλουν να παίξουν εκ του ασφαλούς, ρισκάροντας τη γενική δυστυχία για την ευτυχία της αναπαραγωγής. Μαντέψτε ποιος τους ενθαρρύνει να ακολουθήσουν αυτό το δρόμο; Η κοινωνία.

Είναι κάτι απόλυτα λογικό από αναπαραγωγική άποψη. Αλλά οι άνθρωποι που επιλέγουν καριέρες που τους αρέσουν είναι συνολικά πολύ πιο ευτυχισμένοι.

Δεν είναι ότι δεν θέλουν να αναπαραχθούν. Απλώς πιστεύουν ότι η αναπαραγωγή είναι ένας από τους πολλούς παράγοντες που συμβάλλουν στην ευτυχία τους.

Η κοινωνία θέλει να δώσετε προτεραιότητα στην αναπαραγωγή έναντι όλων των άλλων. Μπορεί να επιλέξετε έναν σύντροφο με τον οποίο έχετε μεγάλη διαφορά ηλικίας, αλλά απολαμβάνετε την παρέα του. Η κοινωνία δεν θα μπορούσε να ενδιαφερθεί λιγότερο για το ότι απολαμβάνετε την παρέα του.

Η κοινωνία θέλει να επιλέξετε έναν σύντροφο με τον οποίο θα έχετε τις καλύτερες πιθανότητες να μεγαλώσετε απογόνους, είτε σας αρέσει είτε όχι να περνάτε χρόνο με τον σύντροφό σας.

Μπορεί να είστε ευτυχισμένοι στη σχέση σας με το ηλικιακό χάσμα, αλλά οι φίλοι και η οικογένειά σας ενδιαφέρονται μόνο για το αν μπορείτε ή όχι να αναθρέψετε επιτυχώς απογόνους μαζί τους.

Σκέφτονται μελλοντικά σενάρια όπου μπορεί να αντιμετωπίσετε προβλήματα κατά την πράξη και ανησυχούν για τον έφηβο γιο σας που δεν έχει γεννηθεί ακόμα.

Και πάλι, οι ανησυχίες τους μπορεί να είναι θεμιτές, αλλά πρέπει να καταλάβετε γύρω από τι περιστρέφονται όλες αυτές. Αν είναι πολύ ενοχλητικό για εσάς να έχετε τον 70χρονο σύζυγό σας πατέρα του έφηβου γιου σας, προχωρήστε και τερματίστε τη σχέση. Σε τελική ανάλυση, η απόφαση ανήκει σε εσάς.

Θα επιλέγατε έναν σύντροφο με τον οποίο δεν είστε ευτυχισμένοι αλλά μπορείτε να μεγαλώσετε μαζί του απογόνους ή θα προτιμούσατε έναν σύντροφο με τον οποίο είστε ευτυχισμένοι αλλά μπορεί να αντιμετωπίσετε κάποια μικροπροβλήματα σε άλλους τομείς;

Ιδανικά, θέλετε να επιλέξετε κάποιον με τον οποίο μπορείτε να είστε ευτυχισμένοι και επίσης να μεγαλώσετε επιτυχώς απογόνους. Αλλά αν έπρεπε να κάνετε μια επιλογή, τι θα κάνατε;

Τι θέλεις;

Αν βρίσκεστε σε μια σχέση όπου υπάρχει μεγάλο ηλικιακό χάσμα μεταξύ εσάς και του συντρόφου σας, θέλω να σκεφτείτε γιατί μπήκατε σε αυτή τη σχέση.

Κάντε στον εαυτό σας ερωτήσεις όπως:

• Βρίσκομαι σε μια συναινετική σχέση ή με χειραγωγούν;
• Παίρνω λιγότερα από όσα δίνω;
• Πού βλέπω να πηγαίνει αυτή η σχέση;
• Είμαστε και οι δύο εντάξει με το πού οδηγείται αυτή η σχέση;
• Αξίζει να παλέψετε για αυτή τη σχέση;

Στο τέλος της ημέρας, η επιτυχία μιας σχέσης εξαρτάται περισσότερο από το πόσο συμβατοί και ευτυχισμένοι είστε ο ένας με τον άλλον και λιγότερο από την ηλικία. Αν και σπάνια, υπάρχουν παραδείγματα επιτυχημένων σχέσεων με μεγάλο ηλικιακό χάσμα.

Αναφορές

1. Groot, W., Den Brink, V., & Maassen, H. (2002). Διαφορές ηλικίας και εκπαίδευσης στους γάμους και οι επιπτώσεις τους στην ικανοποίηση από τη ζωή. Περιοδικό Μελετών Ευτυχίας , 3 (2), 153-165.
2. Lehmiller, J. J., & Christopher, R. A. (2008). Δέσμευση σε ετεροφυλόφιλες ρομαντικές σχέσεις με ηλικιακό χάσμα: δοκιμή των εξελικτικών και κοινωνικοπολιτισμικών προβλέψεων. Psychology of Women Quarterly , 32 (1), 74-82.
3. Collisson, B., & De Leon, L. P. (2020). Η αντιλαμβανόμενη ανισότητα προβλέπει την προκατάληψη απέναντι στις σχέσεις με διαφορά ηλικίας. Τρέχουσα ψυχολογία , 39 (6), 2108-2115.
4. Lehmiller, J., & Agnew, C. (2011). Παράδοξα Μαΐου-Δεκεμβρίου: Μια διερεύνηση των σχέσεων μεταξύ ηλικιακών διαφορών στη δυτική κοινωνία.
5. Lee, W. S., & McKinnish, T. (2018). Η συζυγική ικανοποίηση ζευγαριών διαφορετικής ηλικίας. Εφημερίδα των οικονομικών του πληθυσμού , 31 (2), 337-362.