Acest articol va explora funcția emoțiilor dintr-o perspectivă evoluționistă.

Imaginează-ți că te afli într-o grădină zoologică și urmărești un leu în cușcă. Te amuzi în timp ce animalul maiestuos se mișcă de colo-colo, din când în când răcnind și bâigând în soarele strălucitor. Sperând să obții o reacție, răcnești înapoi la leu.

Să zicem că leul percepe comportamentul tău ca pe o bătaie de joc la adresa stilului său de comunicare și se năpustește asupra ta, aruncându-se asupra cuștii în care te afli pe partea opusă. În mod inconștient, alergi câțiva pași înapoi cu inima în gură.

În mod clar, mintea ta a declanșat în tine emoția fricii pentru a te proteja de leul care ataca. Deoarece emoțiile sunt generate de subconștient, faptul că știai că între tine și animal se afla o cușcă de oțel nu a împiedicat generarea reacției de frică.

Valoarea de supraviețuire a emoției fricii în acest context este destul de evidentă. Frica ne menține în viață.

Funcția evolutivă a emoțiilor

Subconștientul nostru scanează în permanență mediul înconjurător în căutarea de informații care ar putea avea o anumită influență asupra supraviețuirii și reproducerii noastre.

Combinația corectă de informații (de exemplu, un leu care se îndreaptă spre noi) activează mecanismele din creier care generează o anumită emoție (în acest caz, frica).

În mod similar, alte emoții au alte tipuri de informații care acționează ca niște "întrerupătoare" pentru a activa emoțiile care ne motivează să realizăm acțiuni - acțiuni care au, de obicei, scopul final de a ne asigura supraviețuirea și reproducerea.

Aceste programe emoționale sunt codificate în mintea noastră prin procesul de selecție naturală. Strămoșii noștri, care nu aveau mecanisme psihologice sau programe emoționale pentru a simți frică atunci când un prădător îi urmărea, au fost uciși și nu au supraviețuit pentru a-și transmite genele.

Prin urmare, este în genele noastre să simțim frică atunci când suntem urmăriți de un prădător.

Experiența noastră individuală din trecut determină, de asemenea, modul și momentul în care sunt activate programele noastre emoționale. De exemplu, atunci când răcnești la leu de mai multe ori, iar acesta te atacă de fiecare dată, subconștientul tău începe să absoarbă informația că leul nu este cu adevărat periculos.

Acesta este motivul pentru care, la a 10-a sau a 12-a încercare, când leul se năpustește asupra ta, s-ar putea să nu simți nicio teamă. Informațiile pe care le-ai primit pe baza experienței tale anterioare au influențat activarea programului tău emoțional.

O perspectivă evoluționistă asupra emoțiilor

Atunci când sunt privite din perspectivă evoluționistă, emoțiile care par perplexe pot fi ușor de înțeles.

Ființele umane sunt organisme orientate spre obiective. Majoritatea obiectivelor noastre de viață se învârt direct sau indirect în jurul îmbunătățirii șanselor noastre de supraviețuire și reproducere. Emoțiile au rolul de a ne ghida pentru a putea face alegeri care să ne ajute să ne atingem obiectivele.

Motivul pentru care vă simțiți fericiți atunci când primiți un salariu sau când vorbiți cu iubita dumneavoastră este că "fericirea" este un program emoțional dezvoltat pentru a vă motiva să realizați acțiuni care vă îmbunătățesc șansele de supraviețuire și de reproducere.

Un salariu bun înseamnă mai multe resurse și o viață mai bună și, dacă ești bărbat, te poate ajuta să atragi atenția femeilor. Dacă ai deja copii sau nepoți, mai multe resurse înseamnă că poți investi mai mult în acești copii genetici.

Pe de altă parte, dacă vorbești cu iubitul tău îi spui creierului tău că șansele de a te reproduce cu el în viitor s-au îmbunătățit.

Motivul pentru care ești deprimat atunci când treci printr-o despărțire este evident. Tocmai ai pierdut o oportunitate de împerechere. Și dacă partenerul tău avea o valoare mare de împerechere (adică era foarte atractiv), vei fi mai deprimat pentru că ai pierdut o oportunitate valoroasă de împerechere.

Nu ar trebui să fie deloc surprinzător de ce oamenii nu prea sunt deprimați atunci când se despart de cineva care este la fel de atrăgător ca ei sau mai puțin atrăgător decât ei.

Motivul pentru care te simți trist și neîmplinit atunci când ești singur este acela că strămoșii noștri trăiau în comunități mici, ceea ce i-a ajutat să-și sporească șansele de supraviețuire și de reproducere.

De asemenea, nu ar fi avut prea mult succes reproductiv dacă nu ar fi avut nevoie de contact social și comunicare.

Rușinea și jena se întâmplă pentru a vă motiva să nu vă implicați în comportamente care ar putea duce la ostracizarea dumneavoastră din comunitate. Frustrarea vă spune că metodele dumneavoastră de a vă atinge obiectivele nu funcționează și că ar trebui să le reevaluați.

Furia vă spune că cineva sau ceva v-a făcut rău și că trebuie să îndreptați lucrurile pentru dumneavoastră.

Ura te motivează să stai departe de persoanele și situațiile care îți pot face rău, în timp ce dragostea te împinge spre persoanele și situațiile care îți sunt benefice.

Atunci când faci ceva ce crezi că are potențialul de a-ți face rău în viitor, te simți vinovat.

Când te apropii de o grămadă de gunoi urât mirositoare, te simți dezgustat, astfel încât ești motivat să eviți să te îmbolnăvești.

Acum că ați ajuns la sfârșitul acestui articol, cum vă simțiți?

Probabil că vă simțiți bine și mulțumit pentru că ați obținut informații care v-au sporit cunoștințele. Oamenii care sunt bine informați au un avantaj față de cei care nu sunt. Aceștia au mai multe șanse să-și atingă obiectivele de viață.

Deci, practic, mintea ta îți mulțumește pentru că ți-ai sporit șansele de supraviețuire și/sau de reproducere.