Het kruisen van de benen in lichaamstaal heeft twee betekenissen:

1. Defensiviteit
2. Opgesloten

1. Defensiviteit

Het kruisen van de benen is, net als het kruisen van de armen, een onbewuste poging om de vitale organen te beschermen. Als je de armen kruist, probeer je de vitale organen van het bovenlichaam te beschermen, zoals het hart en de longen. Als je de benen kruist, probeer je de genitaliën te bedekken.

Onze hersenen zijn zo ingesteld dat ze onze vitale organen beschermen als we gevaar voelen. Dit verbeterde de overlevingskansen van onze voorouders. De hersenen gebruiken dezelfde mechanismen om ons te beschermen tegen andere soorten gevaren, zoals sociaal gevaar.

Dus als je je ongemakkelijk en nerveus voelt in een openbare omgeving (sociaal gevaar), gaan je hersenen je vitale organen beschermen door je armen en benen te laten kruisen.

Het kruisen van de benen is dus een primitieve verdedigingstechniek.

Mensen kruisen meestal hun benen als ze zich ongemakkelijk en onzeker voelen. Het is een 'gesloten' lichaamstaal die je afsluit voor andere mensen.

Stel je voor dat je met iemand praat met gekruiste benen tegenover iemand met niet-gekruiste benen. Je kunt je niet aan de indruk onttrekken dat de eerste iets probeert te verbergen of achter te houden. Als ze ook achterover leunen, beoordelen ze je waarschijnlijk negatief.

2. Ingesloten

Het gebeurt zelden in lichaamstaal dat hetzelfde gebaar twee tegengestelde betekenissen heeft. Dit is zeker het geval met gekruiste benen.

Het kruisen van de benen kan ook betekenen dat iemand zich veilig en comfortabel voelt. We gebruiken onze benen om ergens naartoe te bewegen of om iets te vermijden. Als je je benen kruist, geef je een signaal:

"Ik wil niet verhuizen."

"Ik wil je niet benaderen."

"Ik voel me comfortabel om hier te blijven."

Als iemand zijn benen kruist, heeft hij zichzelf opgevouwen en als het ware vastgenageld aan die plek. Op dezelfde manier vouwen dieren zichzelf op als ze rusten of slapen.

Waarom zou iemand niet bereid zijn om van een plek weg te gaan?

Er zijn genoeg redenen.

Ze voelen zich misschien comfortabel en veilig waar ze zijn.

Ze kunnen in een lang gesprek verwikkeld zijn en weten dat ze voorlopig nergens heen gaan.

Ze kunnen ongeïnteresseerd zijn in de persoon met wie ze praten (niet willen benaderen).

Je ziet mensen vaak met gekruiste benen zitten of staan terwijl ze ergens op wachten, zoals op een doktersafspraak.

Defensief vs. ingesloten

Als gekruiste benen zowel ongemak als comfort kunnen uitstralen, hoe maak je dan onderscheid tussen die twee?

Het antwoord is: je kijkt naar de context en de bijbehorende gebaren.

Ik geef je twee scenario's waarin dezelfde man zijn benen kruist, maar het gebaar heeft in elk scenario een andere betekenis.

Stel je voor dat je een wandeling maakt met je broer. Je komt een oude vriend tegen. Terwijl je je oude vriend begroet en met hem praat, merk je dat je broer zijn benen over elkaar heeft.

Scenario 1: Je broer voelt zich ongemakkelijk

Als dit het geval is, zal je broer waarschijnlijk ook zijn armen over elkaar houden. Hij zal wegkijken van jullie twee. Hij houdt er waarschijnlijk niet van om nieuwe mensen te ontmoeten. Misschien heeft hij sociale angst.

Zijn 'willekeurige' kijken naar de straat en andere mensen is helemaal niet willekeurig. Hij probeert het willekeurig te laten lijken omdat het idee om met een vreemde om te gaan ongemakkelijk voor hem is.

Scenario 2: Je broer voelt zich op zijn gemak

Als je broer zich op zijn gemak voelt in deze situatie, zal hij door te glimlachen en oogcontact laten zien dat hij bereid is om mee te doen. Het is alsof hij mee wil doen, maar alleen wordt tegengehouden door het feit dat hij je vriend niet kent.

Hij heeft dus geen andere keuze dan te wachten tot jullie gesprek is afgelopen. Hij heeft geen andere keuze dan zichzelf op te sluiten door zijn benen te kruisen en te wachten.

Als hij naar de straat en andere mensen kijkt, is hij niet actief oogcontact aan het vermijden. Het is echt willekeurig. Een goed percentage van zijn blik valt terug op jullie twee om te controleren of jullie klaar zijn.

Mannen die hun benen kruisen

Sommige mensen vinden het raar dat mannen hun benen kruisen.

Ik begrijp waar dat vandaan komt.

Vrouwen kruisen gewoonlijk hun benen als ze zitten en praten met mensen voor de camera. Ze doen dit om een paar redenen.

Ten eerste, door in kleermakerszit te zitten, zie je de vorm van hun benen en zien ze er aantrekkelijk uit.

Ten tweede is het een onbewuste poging om jezelf er vrouwelijker uit te laten zien.

Vrouwelijkheid wordt geassocieerd met kleinheid en zwakte.

Als mannen die proberen mannelijker over te komen hun benen spreiden, nemen ze meer ruimte in om de indruk te wekken dat ze groter zijn dan ze in werkelijkheid zijn. Grotere dingen nemen meer ruimte in.

Ook wanneer vrouwen hun benen kruisen als ze zitten, proberen ze zichzelf kleiner en vrouwelijker te maken. Dit draagt bij aan hun aantrekkelijkheid.

Daarom voel je je misschien raar als je mannen hun benen ziet kruisen.

Meestal nemen mannen die zich op hun gemak voelen met hun vrouwelijke kant dit gebaar aan. Je zult zien dat hun gemak met vrouwelijkheid op andere manieren tot uiting komt, zoals hoe expressief ze zijn en hoe ze over hun gevoelens praten.

Natuurlijk is het niet verkeerd om in contact te komen met je vrouwelijke kant. Het kan een man zekerder, stijlvoller en geraffineerder doen lijken. Maar je wilt het als man niet overdrijven en je moet rekening houden met de context van de situatie.

Als een situatie vereist dat je krachtig overkomt, kun je niet je benen kruisen.

Als je bijvoorbeeld een CEO bent en tijdens een vergadering met je benen over elkaar zit, kan dat mensen tegen je in het harnas jagen. Mensen willen meer mannelijke dan vrouwelijke leiders.

Als je aan het chillen bent met je vriendin, heb je geen druk om krachtig over te komen. Je kunt in zo'n casual situatie met je benen over elkaar zitten.

"Wat maakt het uit? Laten we gewoon zitten hoe we willen."

Sommige mensen denken ten onrechte dat lichaamstaal niets voorstelt. Zoals je hebt gezien, kan een eenvoudig lichaamstaalgebaar zoals het kruisen van de benen verschillende betekenissen hebben in verschillende contexten. Als je het belangrijk vindt om indruk te maken, moet je aandacht besteden aan lichaamstaal.

Als je denkt dat het oké is voor mannen om met gekruiste benen te zitten en dat het hun macht of mannelijkheid niet vermindert, denk dan hier eens over na:

Hoe komt het dat je machtige mannen zoals worstelaars, soldaten en zelfs fictieve personages zelden met gekruiste benen ziet?

Ik zocht online naar een afbeelding van Superman zittend met gekruiste benen en kon niets vinden. Voor de lol vroeg ik een AI-software om een afbeelding te tekenen van Superman zittend met gekruiste benen. Dit is wat het maakte:

Dat is pas een lastige Superman! Ik gebruikte dit extreme voorbeeld om een punt te maken. Je kunt er niet omheen dat deze Superman minder krachtig is dan de Superman die je gewend bent te zien. Je kunt er niet op rekenen dat hij een redder is.