この記事では、ヒット曲の心理学について論じる。 具体的には、ヒット曲を作るために心理学の原理をどのように利用できるかということだ。 パターン、感情的テーマ、グループ・アイデンティティ、期待の裏切りという4つの重要なコンセプトに焦点を当てる。

音楽がない生活は想像しがたい。 音楽はすべての人類文化、すべての既知の文明に不可欠な要素であるにもかかわらず、それがなぜ私たちに影響を与えるのかについてはほとんど解明されていない。

あらゆる季節、あらゆる感情に対応する音楽がある。

飛び跳ねて誰かを殴りたくなるような曲もあれば、リラックスして誰かを抱きしめたくなるような曲もある。 ひどい気分のときに聴く音楽もあれば、高揚しているときに聴く音楽もある。

あなたがバンドを組んでいて、新曲のリリースを計画しているとしよう。 これまでの曲はあまり成功しなかった。 今回は確実にヒットを生み出したい。

自暴自棄になったあなたは、音楽史上の過去のヒット曲をすべて研究する研究者を雇い、これらの曲に共通する曲調、音程、テーマ、音楽構造を特定し、ヒット曲のレシピを提供する。

また、心理学者を雇い、人々に好かれる曲を作るために気をつけるべき要素を教えてもらう。 それらの要素を探ってみよう：

1) パターン

「ボーカル・パートだけでなく、音楽的なパートも含めて、あなたの歌に繰り返しのパターンがあることを確認してください」と、心理学者はあなたに言う。

どの曲にも、繰り返されるパターンがある。 どの曲にも、（音楽であれボーカルであれ）何度も繰り返される部分がある。 これには2つの重要な心理的機能がある...。

まず、人間の認知機能である「パターン認識」を利用している。 人間は、ランダムな出来事のパターンを認識するコツを持っている。 曲のパターンを認識し、それを何度も耳にすると、そのパターンが身近なものになり、その曲が好きになる。

慣れ親しんだものは好感を生む。 私たちは慣れ親しんだものが好きだし、そういうものへの対処法を知っているから安心する。

不慣れなことは、不慣れなことにどう対処していいかわからず、私たちにわずかな精神的不快感をもたらす。

曲の中で繰り返されるパターンの2つ目の重要な機能は、記憶を助けることである。 曲の中で繰り返されるパターンがあれば、私たちの記憶に簡単に吸収され、そのパターンを頻繁に思い出したり口ずさんだりすることができる。 これが、私たちが最も好きな曲が最も記憶に残る曲になりがちな理由である。

このベートーヴェンの傑作で、メロディアスな序奏曲がいかに繰り返されているかに注目してほしい：

2) 感情的テーマ

「あなたの歌には、何らかの感情的なテーマが埋め込まれているはずです」と、心理学者はあなたに提案する。

これは、私が「感情の慣性」と呼んでいる現象によるものだ。

感情的惰性とは、現在の感情状態を維持するための活動を求めがちな心理状態のことである。

例えば、幸せな気分であれば、幸せな気分を継続させる活動を求め、悲しい気分であれば、悲しくなるようなことをし続ける傾向がある。 このため、私たちは自分の現在の感情状態に合った曲を好んで聴くのである。その曲は、まさに自分の気持ちを表現している。

だから、意図的に曲から感情を引き出そうとするのは良いアイデアだ。 人々はそれを気に入り、あなたの曲がヒットする確率は高まるだろう。

3) グループの識別

「この曲に強く共感できるのはどのグループだろうか？

ヒットした曲の中には、単にサウンドが良かったからというだけでなく、ある特定のグループに語りかけたからという理由もたくさんある。

国民の主要なグループが感じていることをそのまま歌詞にした曲は、ヒットする可能性が高い。

例えば、人種差別があなたの国で大きな問題になっているのなら、人種差別の悪弊を強調したり、人種的憎悪の被害者がどのように感じているかを描いた歌を作ればいい。

もし、多くの人々が嫌っている大統領候補がいるとしたら、その大統領候補を馬鹿にするような曲を作れば、そのグループでは間違いなくヒットするだろう。

私たちは、自分の世界観や信念体系に合った曲を好む。 そうした曲は、私たちの信念を維持し、強化する、非常に重要な心理的機能である。

4) 慣例を少し破る

「慣例を破れ、しかし破り過ぎるな」というのが最後の提案だ。

平均的な25歳の大人なら、もう何千曲も聴いているだろう。

新曲を聴くとき、あなたの中にはある種の期待がある。 もしあなたが聴く新曲が、これまでに聴いたことのある1000曲と同じようなものであれば、それは当たり障りのない退屈なものになってしまうだろう。

また、自分の期待に反しすぎると、ノイズにしか聞こえなくなり、注意を払わなくなる。

しかし、もしそれがあなたの期待をほんの少し裏切るものであったとしても、あなたがそれを気に入る可能性は大いにある。

少し型破りな曲は、私たちの脳を興奮させ、親しみやすさとなじみのなさの間のスイートスポットを突いてくる。 私たちは、心を驚かせるような曲が好きだが、やりすぎはよくない。

例えば、ヘビーメタルはメインストリームの音楽ではない。 だから、人々はヘビーメタルに触れると嫌悪感を抱く。

しかし、彼らがすでに聴いている音楽（ポップス、カントリー、ヒップホップなど）に近いジャンルのメタルを聴けば、彼らも徐々にヘビーメタルを好きになる。 そしていつの間にか、彼らはすでにデスメタルやブラックメタルといったエクストリーム・メタル・ジャンルにのめり込んでいる。

だから、子供の頃に聴いた曲のほとんどが好きだったのだろう。 今聴いても、そういう曲は楽しいし、いい思い出になる。

嫌いな曲を10曲は挙げられるだろうが、"子供の頃に嫌いだった曲を1曲挙げてください "と聞かれたら、おそらくじっくり考えてから名前を思いつくだろう。

成功のために心理学を利用する

あるバンドが、次の曲を確実にヒットさせるために、過去のヒット曲を研究する人を雇ったことがある！

彼らはその研究に多額の資金を投じ、最終的にシングルを完成させた。 彼らはそれをリリースし、トップチャートを席巻するのを固唾をのんで待った。

何もない、何もない、何もない、何もない。

ヒットには程遠く、誰もこの曲に注目しなかった。 しかし、バンドはこの時点で辞めるにはあまりにも多くの投資をしていた。

専門家たちは、この曲はなじみがなさすぎるだろうと考え、もっと親しみやすい曲にするために、ラジオでおなじみのヒット曲2曲の間にこの曲を挟むことにした。

他のおなじみの曲と一緒に何度も聴いてもらうことで、他の曲の親しみやすさが、その間に挟まれた曲にも波及するというアイデアだ。

数週間のうちにこの曲は大ヒットとなった。