Våra utvecklade psykologiska mekanismer formas inte bara av naturligt urval utan också av sexuellt eller intrasexuellt urval. Medan naturligt utvalda egenskaper främst är sådana som hjälper oss att överleva, är sexuellt utvalda egenskaper sådana som hjälper oss att framgångsrikt reproducera oss.

Tänk dig att det finns en siffra ovanför allas huvuden, från 0 till 10, som beskriver hur attraktiv personen är för det motsatta könet. Låt oss kalla den för partnervärde. En person med ett partnervärde på 10 är den mest attraktiva för det motsatta könet och en person med ett partnervärde på 0 är den minst attraktiva.

Teorin om sexuellt urval förutsäger att varje individ kommer att försöka uppvisa ett högre partnervärde eftersom ett högre partnervärde är direkt proportionellt mot individens reproduktiva framgång.

Den förutspår också att individer kommer att försöka minska parningsvärdet hos andra medlemmar av sitt eget kön, för att minska konkurrensen och förbättra sina egna chanser - ett fenomen som kallas intrasexuell konkurrens.

Intrasexuell selektion och konkurrens observeras hos både män och kvinnor. Det innebär i princip att partnerpreferenser hos det ena könet skapar områden för partnerkonkurrens hos det andra könet, där slutmålet är att öka sitt eget partnervärde och minska det hos en konkurrent.

Intrasexuell konkurrens mellan hanar

Eftersom kvinnor värdesätter resurser tävlar män med varandra om att förvärva och visa upp resurser i partnerkonkurrens. Att förvärva och visa upp resurser ökar mäns partnervärde.

Därför är män mer benägna än kvinnor att visa upp resurser, prata om sina yrkesframgångar, skryta om sina högstatuskontakter, visa upp pengar och de saker som pengar kan köpa - bilar, cyklar, prylar - och skryta om sina prestationer.

Detta beteende gäller även sociala medier. Män är mer benägna än kvinnor att ladda upp foton och profilbilder som visar deras dyra bilar, cyklar, märkesbärbara datorer och så vidare. Jag har till och med sett många av mina manliga vänner visa sina ID-kort för de förstklassiga företag som de arbetar för.

Precis som en påfågelhanne visar upp sina vackra fjädrar för att locka till sig en hona och öka sitt parningsvärde, visar en människa upp sina resurser.

Eftersom kvinnor också värdesätter fysisk styrka, drar sig vissa män som har en fantastisk fysik inte för att visa upp toplessbilder i sina profiler.

Det här är alla olika sätt på vilka hanar ökar sitt partnervärde. Men det finns också ett annat sätt att förbättra sina egna chanser till reproduktiv framgång, nämligen att minska partnervärdet hos andra hanar.

För att minska andra mäns partnervärde undergräver män i allmänhet deras resurser - förmåga att vinna, status, prestige och makt.

Män sänker andra mäns partnervärde genom att kalla dem "misslyckade", "mediokra", "oambitiösa", "förlorare", "mesar", "fattiga" etc. De tänker i dessa banor och ger ett subtilt budskap om att de är bättre än andra män...

"Eftersom jag nedvärderar andra män med dessa epitet är jag fri från dem alla.

Intrasexuell konkurrens om honorna

Eftersom män främst värdesätter fysisk skönhet tävlar kvinnor med varandra om att se vackra ut. De använder kosmetika och smink, bär vackra klänningar och i extrema fall går de till och med under kniven för att öka sitt partnervärde.

För att minska andra kvinnors partnervärde använder kvinnor naturligtvis taktiker för att undergräva deras fysiska skönhet på något sätt. De gör narr av andra kvinnors utseende, storlek och kroppsform.

Kvinnor är också mer benägna än män att kommentera en annan kvinnas klänning, smink, konstgjorda naglar och ögonfransar, silikonbröst, hur dåligt hon har fixat håret och så vidare på ett negativt sätt.

"Kvinnor verkar vara utomordentligt observanta på fysiska brister i andra kvinnors utseenden och anstränger sig i samband med intrasexuell konkurrens för att påpeka dem offentligt och därigenom dra uppmärksamhet till dem och förstärka deras betydelse i mäns uppmärksamhetsfält", skriver David Buss i sin text Evolutionär psykologi: Den nya vetenskapen om sinnet.

Eftersom män som söker en långsiktig partner värdesätter trohet, försöker kvinnor också minska en annan kvinnas partnervärde genom att kalla henne "promiskuös" eller nämna att "hon har haft många partners tidigare" och därför inte kommer att bli en bra långsiktig partner. Detta är det subtila undermedvetna budskap som hon skickar...

"Om hon inte är en bra partner så vet jag vad som krävs för att vara en bra partner och därför är jag det."

Eftersom kvinnor vanligtvis är mer sociala än män kan de effektivt använda vapen som skvaller, rykten och förtal för att minska andra kvinnors partnervärde.