I nostri meccanismi psicologici evoluti non sono solo modellati dalla selezione naturale, ma anche da quella sessuale o intrasessuale. Mentre i tratti selezionati naturalmente sono principalmente quelli che ci aiutano a sopravvivere, quelli selezionati sessualmente sono quelli che ci aiutano a riprodurci con successo.

Immaginiamo che sopra la testa di ognuno ci sia un numero che va da 0 a 10 e che descrive quanto quella persona sia attraente per il sesso opposto. Chiamiamolo valore di accoppiamento. Un individuo con un valore di accoppiamento di 10 è il più attraente per il sesso opposto e un individuo con un valore di accoppiamento di 0 è il meno attraente.

La teoria della selezione sessuale prevede che ogni individuo cerchi di mostrare un valore di accoppiamento più alto, poiché un valore di accoppiamento più alto è direttamente proporzionale al successo riproduttivo.

Prevede inoltre che gli individui cercheranno di diminuire il valore di accoppiamento degli altri membri del proprio sesso, in modo da diminuire la competizione e migliorare le proprie possibilità, un fenomeno noto come competizione intrasessuale.

La selezione e la competizione intrasessuale si osservano sia negli uomini che nelle donne. In sostanza, si afferma che le preferenze di accoppiamento in un sesso stabiliscono domini di competizione di accoppiamento nel sesso opposto, con l'obiettivo finale di aumentare il proprio valore di accoppiamento e diminuire quello di un concorrente.

Competizione intrasessuale nei maschi

Poiché le donne apprezzano le risorse, gli uomini competono tra loro per acquisirle ed esibirle nella competizione per l'accoppiamento. L'acquisizione e l'esibizione di risorse aumenta il valore dell'accoppiamento degli uomini.

Pertanto, gli uomini sono più propensi delle donne a mostrare le proprie risorse, a parlare dei propri successi professionali, a vantarsi delle proprie conoscenze di alto livello, a ostentare il denaro e le cose che il denaro può comprare - auto, moto, gadget - e a vantarsi dei propri successi.

Questo comportamento si estende anche ai social media: gli uomini sono più propensi delle donne a caricare foto e immagini del profilo che mostrano le loro auto costose, le loro biciclette, i loro computer portatili di marca e così via. Ho persino visto molti dei miei amici maschi mostrare le carte d'identità delle aziende di alto livello per cui lavorano.

Proprio come un pavone maschio mostra le sue belle piume per attirare una femmina e aumentare il valore della sua accoppiata, un uomo maschio mostra le sue risorse.

Poiché le donne apprezzano anche la forza fisica, alcuni uomini dotati di un fisico prestante non rinunciano a mostrare foto in topless nei loro profili.

Ora, questi sono tutti modi diversi con cui i maschi aumentano il loro valore di accoppiamento, ma c'è anche un altro modo per migliorare le proprie possibilità di successo riproduttivo, cioè diminuire il valore di accoppiamento degli altri maschi.

In generale, per diminuire il valore della compagna di altri uomini, gli uomini minano le loro risorse: capacità di guadagno, status, prestigio e potere.

Gli uomini diminuiscono il valore di accoppiamento degli altri uomini chiamandoli "falliti", "mediocri", "poco ambiziosi", "perdenti", "femminucce", "poveri" e così via... Pensano in questo modo e danno il sottile messaggio di essere migliori degli altri uomini...

Dal momento che sto disprezzando altri uomini con questi epiteti, sono libero da tutti loro".

Competizione intrasessuale nelle femmine

Poiché gli uomini apprezzano soprattutto la bellezza fisica, le donne competono tra loro per apparire più belle: usano cosmetici e trucchi, indossano abiti bellissimi e, in casi estremi, vanno addirittura sotto i ferri per aumentare il valore del loro compagno.

Naturalmente, per diminuire il valore di accoppiamento delle altre donne, le donne usano tattiche per sminuire in qualche modo la loro bellezza fisica, prendendo in giro l'aspetto, le dimensioni e la forma del corpo delle altre donne.

Inoltre, le donne sono più propense degli uomini a commentare negativamente il vestito di un'altra donna, il suo trucco, le sue unghie e ciglia finte, il suo seno al silicone, il modo in cui si è pettinata male e così via.

"Le donne sembrano essere straordinariamente attente alle imperfezioni fisiche delle altre donne e si preoccupano, nel contesto della competizione intrasessuale, di farle notare pubblicamente, attirando così l'attenzione su di esse e amplificandone l'importanza nel campo attentivo degli uomini", scrive David Buss nel suo testo Psicologia evolutiva: la nuova scienza della mente.

Poiché gli uomini che cercano una compagna a lungo termine apprezzano la fedeltà, le donne cercano anche di diminuire il valore di una compagna definendola "promiscua" o dicendo che "ha avuto molti partner in passato" e che quindi non sarà una buona compagna a lungo termine... Questo è il sottile messaggio inconscio che sta inviando...

"Se lei non è una buona compagna, allora io so cosa serve per essere una buona compagna e quindi lo sono".

Poiché le donne sono tipicamente più socievoli degli uomini, possono usare efficacemente armi come il pettegolezzo, le voci e le maldicenze per diminuire il valore di accoppiamento delle altre donne.