Οι εξελιγμένοι ψυχολογικοί μηχανισμοί μας δεν διαμορφώνονται μόνο από τη φυσική επιλογή αλλά και από τη σεξουαλική ή ενδοσεξουαλική επιλογή. Ενώ τα φυσικά επιλεγμένα χαρακτηριστικά είναι κυρίως εκείνα που μας βοηθούν να επιβιώσουμε, τα σεξουαλικά επιλεγμένα χαρακτηριστικά είναι εκείνα που μας βοηθούν να αναπαραχθούμε με επιτυχία.

Φανταστείτε ότι υπάρχει ένας αριθμός που αιωρείται πάνω από το κεφάλι του καθενός και κυμαίνεται από το 0 έως το 10, ο οποίος περιγράφει πόσο ελκυστικό είναι το συγκεκριμένο άτομο στο αντίθετο φύλο. Ας τον ονομάσουμε mate value. Ένα άτομο με mate value 10 είναι το πιο ελκυστικό για το αντίθετο φύλο και ένα άτομο με mate value 0 είναι το λιγότερο ελκυστικό.

Η θεωρία της σεξουαλικής επιλογής προβλέπει ότι κάθε άτομο θα προσπαθήσει να επιδείξει υψηλότερη αξία συντρόφου, δεδομένου ότι η υψηλότερη αξία συντρόφου είναι ευθέως ανάλογη με την αναπαραγωγική επιτυχία του ατόμου.

Προβλέπει επίσης ότι τα άτομα θα προσπαθήσουν να μειώσουν την αξία του συντρόφου άλλων μελών του φύλου τους, ώστε να μειώσουν τον ανταγωνισμό και να βελτιώσουν τις δικές τους πιθανότητες - ένα φαινόμενο γνωστό ως ενδοσεξουαλικός ανταγωνισμός.

Η ενδοσεξουαλική επιλογή και ο ανταγωνισμός παρατηρούνται τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες. Ουσιαστικά δηλώνει ότι οι προτιμήσεις συντρόφου στο ένα φύλο δημιουργούν τομείς ανταγωνισμού συντρόφου στο αντίθετο φύλο, με τελικό στόχο την αύξηση της δικής του αξίας συντρόφου και τη μείωση της αξίας του ανταγωνιστή.

Ενδοσεξουαλικός ανταγωνισμός στα αρσενικά

Δεδομένου ότι οι γυναίκες εκτιμούν τους πόρους, οι άνδρες ανταγωνίζονται μεταξύ τους για την απόκτηση και την επίδειξη πόρων στο πλαίσιο του ανταγωνισμού των συντρόφων. Η απόκτηση και η επίδειξη πόρων αυξάνει την αξία των ανδρών ως συντρόφων.

Ως εκ τούτου, οι άνδρες είναι πιο πιθανό από τις γυναίκες να επιδεικνύουν πόρους, να μιλούν για τις επαγγελματικές τους επιτυχίες, να καυχιούνται για τις υψηλού κύρους διασυνδέσεις τους, να αναβοσβήνουν χρήματα και τα πράγματα που μπορούν να αγοράσουν τα χρήματα - αυτοκίνητα, ποδήλατα, gadgets - και να καυχιούνται για τα επιτεύγματά τους.

Αυτή η συμπεριφορά επεκτείνεται και στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Οι άνδρες είναι πιο πιθανό από τις γυναίκες να ανεβάζουν φωτογραφίες και φωτογραφίες προφίλ που δείχνουν τα ακριβά αυτοκίνητα, τα ποδήλατα, τους επώνυμους φορητούς υπολογιστές τους κ.ο.κ. Έχω δει ακόμη και πολλούς από τους άνδρες φίλους μου να δείχνουν τις ταυτότητες των κορυφαίων εταιρειών στις οποίες εργάζονται.

Ακριβώς όπως ένα αρσενικό παγώνι επιδεικνύει τα όμορφα φτερά του για να προσελκύσει ένα θηλυκό και να αυξήσει την αξία του συντρόφου του, ένας άνδρας άνθρωπος επιδεικνύει τους πόρους του.

Δεδομένου ότι οι γυναίκες εκτιμούν επίσης τη σωματική δύναμη, ορισμένοι άνδρες που είναι προικισμένοι με εξαιρετική σωματική διάπλαση δεν διστάζουν να εμφανίσουν γυμνόστηθες φωτογραφίες στο προφίλ τους.

Τώρα, όλοι αυτοί είναι διαφορετικοί τρόποι με τους οποίους τα αρσενικά αυξάνουν την αξία του συντρόφου τους. Υπάρχει όμως και ένας άλλος τρόπος για να βελτιώσει κανείς τις δικές του πιθανότητες αναπαραγωγικής επιτυχίας, δηλαδή να μειώσει την αξία του συντρόφου άλλων αρσενικών.

Σε γενικές γραμμές, για να μειώσουν την αξία των άλλων ανδρών ως συντρόφων, οι άνδρες υπονομεύουν τους πόρους τους - ικανότητα απόκτησης, θέση, κύρος και εξουσία.

Οι άντρες μειώνουν την αξία του συντρόφου των άλλων αντρών αποκαλώντας τους "αποτυχημένους", "μέτριους", "μη φιλόδοξους", "αποτυχημένους", "αδελφές", "φτωχούς" κ.ο.κ. Σκέφτονται με αυτά τα κριτήρια και δίνουν ένα διακριτικό μήνυμα ότι είναι καλύτεροι από τους άλλους άντρες...

'Αφού υποτιμώ άλλους άνδρες με αυτά τα επίθετα, είμαι ελεύθερος από όλα αυτά'.

Ενδοσεξουαλικός ανταγωνισμός στα θηλυκά

Δεδομένου ότι οι άνδρες εκτιμούν πρωτίστως τη σωματική ομορφιά, οι γυναίκες ανταγωνίζονται μεταξύ τους για να φαίνονται πιο όμορφες. Χρησιμοποιούν καλλυντικά και μακιγιάζ, φορούν όμορφα φορέματα και σε ακραίες περιπτώσεις μπαίνουν ακόμη και κάτω από το μαχαίρι για να αυξήσουν την αξία του συντρόφου τους.

Φυσικά, προκειμένου να μειώσουν τη συντροφική αξία των άλλων γυναικών, οι γυναίκες χρησιμοποιούν τακτικές για να υπονομεύσουν με κάποιο τρόπο τη σωματική τους ομορφιά. Κοροϊδεύουν την εμφάνιση, το μέγεθος και το σχήμα του σώματος των άλλων γυναικών.

Επίσης, οι γυναίκες είναι πιο πιθανό από τους άνδρες να σχολιάσουν αρνητικά το φόρεμα μιας άλλης γυναίκας, το μακιγιάζ της, τα ψεύτικα νύχια και τις βλεφαρίδες της, το στήθος της από σιλικόνη, το πόσο άσχημα έχει φτιάξει τα μαλλιά της και ούτω καθεξής.

"Οι γυναίκες φαίνεται να είναι εξαιρετικά παρατηρητικές σχετικά με τις σωματικές ατέλειες στην εμφάνιση άλλων γυναικών και φροντίζουν στο πλαίσιο του ενδοσεξουαλικού ανταγωνισμού να τις επισημαίνουν δημοσίως, τραβώντας έτσι την προσοχή σε αυτές και ενισχύοντας τη σημασία τους στο πεδίο προσοχής των ανδρών", γράφει ο David Buss στο κείμενό του Εξελικτική ψυχολογία: Η νέα επιστήμη του νου.

Δεδομένου ότι οι άνδρες που αναζητούν μια μακροπρόθεσμη σύντροφο εκτιμούν την πίστη, οι γυναίκες προσπαθούν επίσης να μειώσουν την αξία του συντρόφου μιας άλλης γυναίκας αποκαλώντας την "άσωτη" ή αναφέροντας ότι "είχε πολλούς συντρόφους στο παρελθόν" και επομένως δεν θα είναι καλή μακροπρόθεσμη σύντροφος. Αυτό είναι το λεπτό υποσυνείδητο μήνυμα που στέλνει...

"Αν δεν είναι καλός σύντροφος, τότε ξέρω τι χρειάζεται για να είσαι καλός σύντροφος και γι' αυτό είμαι".

Δεδομένου ότι οι γυναίκες είναι συνήθως πιο κοινωνικές από τους άνδρες, μπορούν να χρησιμοποιήσουν αποτελεσματικά όπλα όπως το κουτσομπολιό, οι φήμες και η συκοφαντία για να μειώσουν την αξία του συντρόφου άλλων γυναικών.