Cet article examine pourquoi l'agression physique est si répandue chez les hommes d'un point de vue évolutif. Comprendre les avantages évolutifs de l'agression pour les hommes peut permettre de mieux comprendre les circonstances qui déclenchent un tel comportement.

Mais tout d'abord, considérons le scénario suivant :

Le garçon, âgé de quatorze ans, avait du sang sur le devant de sa chemise d'uniforme. Il avait battu un camarade de classe qui saignait du nez. Un silence inquiétant a envahi la scène tandis que le garçon battu était aidé par d'autres élèves qui avaient été témoins de la bagarre à se rendre aux toilettes.

Jim jeta un coup d'œil au sang sur sa chemise, à la fois fier et triste de ce qu'il avait fait.

Les avantages évolutifs de l'agression

Beaucoup de gens ont l'idée que la nature est un jardin paisible où la flore et la faune vivent en harmonie et que l'homme, s'il n'est pas corrompu par le mal, reviendra à sa vraie nature d'amour divin qui imprègne toute vie.

Rien n'est plus faux. La vérité, c'est que la violence est omniprésente dans la nature. Chaque recoin de la terre est rempli de créatures qui s'entrechoquent, s'entretuent et se dévorent dans leur lutte pour l'existence et la reproduction.

Qu'il s'agisse du piège à mouches de Vénus qui agite ses feuilles pour piéger un insecte sans méfiance ou du guépard qui traque et chasse un cerf, la violence est le maître mot de la nature.

Les humains ne sont pas différents. Une lecture superficielle de l'histoire vous dira que la quantité de violence à laquelle les humains se sont livrés fait honte à ce que vous voyez sur Discovery et National Geographic.

Si les mécanismes psychologiques de la violence et de l'agression sont répandus dans la nature, c'est qu'ils présentent d'importants avantages sur le plan de l'évolution :

Obtenir des ressources

Après cette bagarre, tout le monde à l'école craint Jim. Lorsqu'il demande des faveurs à ses camarades de classe, ceux-ci les lui refusent rarement. Il intimide ses camarades de classe pour qu'ils lui donnent leur déjeuner, leur argent et leurs affaires.

Les ressources sont la clé de la survie et de la reproduction. Les humains acquièrent des ressources par le travail, le vol, la ruse ou l'agression. C'est pourquoi, lorsque vous ouvrez un manuel d'histoire, vous ne lisez que des conquêtes, des invasions et des batailles.

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Étant donné que l'obtention de ressources augmente les chances de succès de leur reproduction, les mâles sont particulièrement enclins à rechercher et à acquérir des ressources.

Défense

La nature agressive de Jim a dissuadé les attaquants potentiels qui auraient pu s'en prendre à ce qu'il avait. Comme personne ne pouvait l'intimider, il a pu protéger ses propres ressources. Il a formé un gang avec un groupe d'autres garçons pour s'assurer que personne ne pourrait les dominer.

Lorsque vous obtenez des ressources, l'étape suivante consiste à vous assurer que vous ne les perdez pas au profit de vos concurrents. La violence et l'agression pour les ressources ont été la principale source de conflit entre les membres d'une même famille, les conjoints et même les nations.

Les individus et les groupes de personnes qui sont en mesure de protéger leurs ressources ont plus de chances de survivre et de se reproduire.

Compétition intrasexuelle

Jim, grâce à ses caractéristiques avantageuses sur le plan de l'évolution, recevait l'attention de nombreuses filles. Lui et sa bande se battaient souvent pour des filles. Si un membre de la bande aimait une fille, un étranger qui la draguait était menacé et battu.

Pour augmenter ses chances de reproduction, il faut réduire la compétition intra-sexuelle. En développant une réputation de comportement agressif, un mâle est moins susceptible d'être confronté à la compétition des autres mâles pour les femelles.

Hiérarchie de statut et de pouvoir

Depuis que Jim s'est battu, il est non seulement craint, mais aussi respecté et admiré. Il a atteint un statut élevé parmi ses pairs. Beaucoup de ses camarades de classe l'admirent et veulent lui ressembler. Ils copient sa coiffure, sa façon de parler et de marcher.

Les mâles humains, comme les mâles chimpanzés, forment des coalitions pour obtenir la domination et le pouvoir. Plus les membres d'une alliance sont agressifs, plus ils sont susceptibles d'être dominants.

Observez comment ces chimpanzés mâles rejettent un jeune mâle qui tente de se joindre à eux afin d'améliorer son statut :

Les hommes, dès leur adolescence, sont sensibles à tout changement dans la hiérarchie du pouvoir au sein de leur société. À l'adolescence, ils parlent des bagarres qui ont éclaté dans la cour de récréation et de qui a battu qui, et, à l'âge adulte, ils parlent activement de politique et de l'invasion d'un pays par l'autre.

Les agresseurs ont toujours été admirés par les hommes parce que l'agressivité est un trait de caractère avantageux pour les hommes du point de vue de l'évolution. Le sport est un autre moyen par lequel les gens, en particulier les hommes, mesurent qui est le plus puissant d'entre eux.

Tout comme les premières sociétés de chasseurs-cueilleurs admiraient les hommes qui risquaient leur vie et partaient pour de dangereuses expéditions de chasse, les sociétés modernes admirent et récompensent les "braves soldats" et les "sportifs de compétition" par des médailles et des trophées.

Plus l'agression physique est directe dans un sport, plus le sportif est admiré. Par exemple, les champions de boxe et de lutte sont plus admirés que les champions de tennis.

C'est la raison pour laquelle les hommes sont si passionnés par le sport. Ils s'identifient à leurs sportifs préférés et les considèrent comme des modèles. Tout personnage, fictif ou réel, qui est dominant et agressif est admiré par les hommes.

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Parmi les exemples réels, on peut citer des personnages tels qu'Alexandre, Ghengis Khan et Hannibal, tandis que parmi les exemples fictifs, on peut citer les "héros" des films de super-héros et d'action, qui sont considérés de manière disproportionnée par davantage d'hommes que de femmes.